Così come l'innovazione ha cambiato il modo di fare acquisti, di fare banca e di cercare informazioni, ha trasformato il modo di gestire malattie croniche come il diabete. Queste nuove tecnologie hanno semplificato la vita delle persone affette da diabete di tipo 1 e di tipo 2.
Test del glucosio senza stick
Le frequenti punture di ago per testare la glicemia sono una parte cruciale, ma talvolta sgradevole, della routine quotidiana del diabete. Il controllo della glicemia aiuta a prendere decisioni su ciò che si mangia, sull'esercizio fisico e sul dosaggio dell'insulina.
Il monitoraggio continuo del glucosio, o CGM, consente di evitare la puntura. Misura la glicemia ogni pochi minuti attraverso un minuscolo sensore inserito sotto la pelle della pancia o del braccio e invia i risultati in modalità wireless a un microinfusore, a uno smartphone o a un altro dispositivo.
Il FreeStyle Libre è stato il primo sistema CGM a non richiedere l'inserimento del dito. Per ottenere il valore della glicemia, è sufficiente passare un lettore sul sensore. Il FreeStyle Libre originale di Abbott poteva essere indossato per un massimo di 10 giorni, ma la versione più recente è progettata per essere indossata per 14 giorni.
Il Dexcom G6 è approvato sia come CGM autonomo che per l'integrazione con i sistemi di dosaggio automatico dell'insulina.
Nel gennaio 2020, Tandem Diabetes Care ha lanciato il microinfusore di insulina t:slim X2 con tecnologia Control-IQ, che combina il CGM Dexcom G6 con un microinfusore di insulina per regolare i livelli di insulina con un minimo sforzo da parte dell'utente. È il primo sistema che regola i livelli di insulina basale (di fondo) e fornisce dosi automatiche di bolo (durante i pasti) per evitare che la glicemia diventi troppo bassa o troppo alta.
"Con l'avvento del CGM, stiamo assistendo a una nuova espressione: 'time-in-range'. Si tratta della percentuale della giornata che una persona trascorre con la glicemia nell'intervallo desiderato dal medico", spiega Jason Ng, MD, professore associato di medicina presso la Divisione di Endocrinologia e Metabolismo dell'University of Pittsburgh Medical Center. "Il monitor è in grado di controllare la glicemia ogni 5 minuti nel corso della giornata e di cogliere le fluttuazioni della glicemia del paziente che uno stick da dito non è in grado di rilevare".
La combinazione t:slim-Dexcom non si limita a reagire alle variazioni glicemiche, ma le prevede. "Poiché il CGM raccoglie prove e accumula dati, i trattamenti decisionali si basano su calcoli di quale sarà la glicemia tra 30 minuti", spiega Ng. "È quasi come una previsione del tempo. Può apportare modifiche prima che il paziente raggiunga quel livello per mantenere la glicemia più stabile".
Il CGM di nuova generazione, il Dexcom G7, dovrebbe uscire alla fine del 2020. "Il sensore è un po' più sottile rispetto al G6 e si spera che abbia una durata maggiore", afferma Ng.
Monitoraggio non invasivo del glucosio
I CGM riducono le punture sul dito, ma richiedono comunque un piccolo ago sotto la pelle. L'obiettivo finale è quello di creare un dispositivo CGM che monitori la glicemia in modo continuo, senza dover infilare nulla sotto la pelle.
Un paio di prodotti stanno cercando di raggiungere questo obiettivo, tra cui il CGM sugarBEAT, che misura la glicemia attraverso un cerotto adesivo applicato sulla pelle. È stato lanciato nel 2019 ma non è ancora disponibile negli Stati Uniti. AerBetic è un altro dispositivo indossabile che misura la glicemia attraverso le variazioni chimiche dei gas del respiro. È ancora in fase di sperimentazione.
Ng dice di non aver visto alcuna prova che questi sensori non invasivi siano superiori ai sensori sottopelle attualmente disponibili. "Ho avuto centinaia di pazienti con il sensore minimamente invasivo e la maggior parte dice di non sentirlo".
Sistemi a circuito chiuso
Il futuro dei microinfusori di insulina è un sistema automatizzato a circuito chiuso, chiamato anche pancreas artificiale perché si comporta come un vero organo. In questo sistema, un CGM controlla costantemente il livello di zucchero nel sangue. Il microinfusore utilizza quindi un algoritmo per determinare se è necessaria l'insulina per abbassare la glicemia o il glucagone (un ormone che rilascia lo zucchero dal fegato) per aumentarla, e quindi fornisce automaticamente la dose corretta per mantenere la glicemia costante giorno e notte.
Il Medtronic MiniMed 670G è stato il primo sistema ibrido a circuito chiuso. Monitora continuamente i livelli di glicemia e somministra automaticamente l'insulina, ma l'utente deve comunque inserire la dose di insulina in bolo in base a ciò che mangia.
Sono in fase di sviluppo veri e propri sistemi ad anello chiuso che erogano sia insulina che glucagone. Il problema è stato trovare una forma di glucagone abbastanza stabile da funzionare nel microinfusore.
Beta Bionics sta sviluppando il primo pancreas bionico completamente automatizzato al mondo, il sistema iLet Bionic Pancreas. Ha ricevuto la designazione di Breakthrough Device dalla FDA alla fine del 2019. "Sarebbe il primo sistema al mondo in grado di fare entrambe le cose", afferma Ng. "Non sono sicuro che arriveremo mai a un vero sistema a circuito chiuso, ma ci stiamo avvicinando".
Penne intelligenti
Le penne intelligenti offrono la capacità di memoria di un microinfusore, senza vincolare l'utente al proprio dispositivo. Prodotti come InPen e Gocap si collegano via Bluetooth a un'applicazione per smartphone che tiene traccia della dose di insulina e della tempistica.
Il nuovo dispositivo NovoPen Echo offre i vantaggi aggiuntivi degli incrementi di dosaggio di mezza unità. "Questo consente di regolare con precisione la quantità di insulina necessaria", spiega Ng.
Chiedete al vostro medico
Quali sono i miei obiettivi di glicemia?
Il medico può consigliare di mantenere la glicemia nell'intervallo 80-130 milligrammi/decilitro (mg/dL) prima dei pasti e meno di 180 mg/dL 2 ore dopo i pasti.
Con quale frequenza è necessario eseguire il test?
Dipende dal diabete di tipo 1 o di tipo 2 e dai farmaci che si assumono per gestirlo. In genere, il test viene eseguito più volte al giorno, anche prima dei pasti e a letto.
Se ho un CGM, devo ancora fare il finger stick?
Molti CGM richiedono ancora l'autopalpazione per calibrare la macchina, anche se non sarà necessario eseguire l'autopalpazione con la stessa frequenza con cui si faceva senza. Chiedete al vostro medico la frequenza dei controlli manuali della glicemia.
Cosa devo fare se i miei livelli sono ancora troppo alti?
Rivolgersi al medico. Potrebbe essere necessario modificare la dose del farmaco o apportare alcune modifiche alla dieta.
I numeri del diabete ora
30,3 milioni. Numero di persone negli Stati Uniti affette da diabete.
95%. Percentuale di persone con diabete di tipo 2 (rispetto ad altri tipi di diabete).
34%. Percentuale di adulti con prediabete.
48%. Percentuale di adulti di 65 anni e più con prediabete.
$ 7,900. La spesa medica media annua per una persona affetta da diabete.
Trovate altri articoli, sfogliate i numeri arretrati e leggete il numero attuale di doctor Magazine.
