Il THC può dare sollievo dal dolore cronico: uno studio
Di Will Pass
8 giugno 2022 - Buone notizie per i consumatori di cannabis affetti da dolore cronico: Una nuova ricerca dice che la droga può alleviare il dolore cronico con la stessa efficacia degli oppioidi e di altri trattamenti comunemente usati. Ma le vertigini sono comuni e la sicurezza a lungo termine è ancora incerta, dicono gli autori dello studio.
I risultati non sono definitivi e i ricercatori avvertono che molto rimane sconosciuto sui potenziali rischi della cannabis e sui suoi effetti a lungo termine sull'organismo. Ma hanno detto che i risultati sembrano mostrare che sia le forme sintetiche che quelle vegetali della sostanza sono almeno moderatamente efficaci nel ridurre il dolore.
Marian S. McDonagh, PharmD, della Oregon Health & Science University, a Portland, ha detto che i prodotti a base di cannabis sembrano essere alla pari con altre terapie del dolore, anche se le prove per la cannabis sono più deboli.
"La riduzione media della gravità del dolore è simile a quella di altri trattamenti, ma non abbiamo studi che li confrontino direttamente per trarre conclusioni", ha detto McDonagh, il cui gruppo ha riportato i risultati negli Annals of Internal Medicine.
Gli autori hanno valutato la capacità dei cannabinoidi di alleviare il dolore cronico in diversi studi, senza che i loro metodi e i loro risultati si distinguessero da quelli di altre ricerche correlate. Per fare questo, McDonagh e i suoi colleghi hanno condotto quella che gli scienziati chiamano una meta-analisi, raccogliendo le ricerche precedentemente pubblicate sulla cannabis per il trattamento del dolore cronico per arrivare a un risultato medio.
Dopo aver escluso gli studi di bassa qualità, sono rimasti 25 studi rigorosi che hanno coinvolto quasi 15.000 persone. Di questi, 18 erano cosiddetti studi controllati randomizzati, studi in cui un gruppo di pazienti riceve un trattamento e un altro riceve una terapia sham, o placebo. Gli studi controllati randomizzati sono considerati il gold-standard della ricerca clinica.
Gli studi includevano sia prodotti di cannabis sintetica sia forme vegetali della droga. Sono stati presi in considerazione anche prodotti con tetraidrocannabinolo (THC), la principale molecola psicoattiva della cannabis, e CBD, un'altra molecola della sostanza che non ha effetti di alterazione della mente.
I prodotti sintetici con alti rapporti THC-CBD sono stati collegati a moderati miglioramenti del dolore, mentre i prodotti a base vegetale con rapporti THC-CBD paragonabili hanno offerto meno sollievo, ha scritto McDonagh.
Ma secondo Kevin F. Boehnke, PhD, e Daniel J. Clauw, MD, del dipartimento di anestesiologia e del Chronic Pain and Fatigue Research Center della University of Michigan Medical School di Ann Arbor, i pazienti con dolore cronico possono incontrare resistenza, o addirittura rischiare di essere denunciati, quando chiedono prodotti a base di cannabis.
"Alcuni medici citano la mancanza di dati come motivazione per non impegnarsi con i pazienti che desiderano usare o usano attualmente la cannabis", scrivono Boehnke e Clauw in un editoriale di accompagnamento. "Queste pratiche possono riflettere la considerazione della cannabis solo come una droga d'abuso (anche nei 37 Stati in cui la cannabis terapeutica è legale) e l'obbligo di indirizzare i pazienti che rivelano o risultano positivi al consumo di cannabis ai servizi per le dipendenze o di rifiutare la ricarica delle prescrizioni di oppioidi".
Lo studio è stato sostenuto dall'Agency for Healthcare Research and Quality, U.S. Department of Health and Human Services. Gli sperimentatori non hanno rivelato conflitti di interesse.
