I bambini si ammalano e si feriscono, indipendentemente da quanto gli adulti li proteggano. È naturale voler alleviare il loro disagio quando non si sentono bene. L'acetaminofene, comunemente noto con il nome commerciale di Tylenol, è un farmaco popolare per alleviare il dolore e la febbre nei bambini. Gli adulti devono seguire attentamente le linee guida sulla quantità di acetaminofene sicura per i bambini e i neonati.
A cosa serve l'acetaminofene?
L'acetaminofene è uno dei farmaci più comuni per i bambini negli Stati Uniti. Quando si usa la dose corretta, è sicuro ed efficace per ridurre la febbre e il dolore. I medici lo consigliano spesso ai bambini malati, feriti o in fase di dentizione.
Quali sono i tipi di acetaminofene disponibili?
L'acetaminofene per adulti è disponibile in pillole e capsule di gel. Esistono versioni liquide e masticabili per i bambini e i neonati troppo piccoli per inghiottire le pillole. È possibile acquistare diverse concentrazioni e formulazioni di acetaminofene senza prescrizione medica.
L'acetaminofene è disponibile sia da solo che in combinazione con altri farmaci. I farmaci contro il raffreddore possono contenere acetaminofene insieme a ingredienti per affrontare la tosse e la congestione. Queste opzioni possono includere dosi di acetaminofene paragonabili a una dose normale della versione singola.
Esistono anche dosaggi più elevati di acetaminofene e farmaci combinati più forti che i medici possono prescrivere per dolori e malesseri più gravi, come il Tylenol 3, che contiene codeina.
Qual è il dosaggio corretto dell'acetaminofene?
La quantità di acetaminofene necessaria al bambino dipende dall'età e dal peso. Se il bambino ha meno di 12 settimane, non deve somministrargli acetaminofene a meno che il medico non gli abbia spiegato il dosaggio dell'acetaminofene per i bambini.
Ai bambini di età inferiore ai 12 anni non devono essere somministrate più di cinque dosi in un periodo di 24 ore.
Ai bambini di età compresa tra le 12 settimane e i 12 anni deve essere somministrata una dose basata sul loro peso. Le linee guida specifiche per il dosaggio in base al peso di 160 mg/5 mL di acetaminofene liquido sono:
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6-11 kg: 1,25 ml o 1/4 di cucchiaino
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12-17 libbre: 2,5 ml o 1/2 cucchiaino
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18-23 libbre: 3,75 ml o 3/4 di cucchiaino
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24-35 libbre: 5 ml o 1 cucchiaino
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36-47 kg: 7,5 ml o 1,5 cucchiaini
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48-59 libbre: 10 ml o 2 cucchiaini
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60-71 libbre: 12,5 ml o 2,5 cucchiaini
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72-95 libbre: 15 ml o 3 cucchiaini
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96 lbs e oltre: 20 ml o 4 tsp
Quando si misura una dose di acetaminofene liquido, si deve usare una siringa dosatrice o il misurino che si trova nella confezione. L'uso di utensili da cucina o di cucchiai graduati non sarà preciso come uno strumento destinato a misurare il farmaco. Si potrebbe finire per somministrare al bambino una quantità di farmaco superiore a quella che dovrebbe assumere.
Le compresse masticabili di acetaminofene sono adatte solo ai bambini che pesano più di 24 libbre. Le linee guida per il dosaggio delle compresse masticabili da 160 mg sono:
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24-35 kg: 1 compressa
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36-47 kg: 1,5 compresse
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48-59 libbre: 2 compresse
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60-71 libbre: 2,5 compresse
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72-95 libbre: 3 compresse
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96 libbre e oltre: 4 compresse
Sono disponibili anche supposte di acetaminofene, in dosi di 80, 120, 325 e 650 mg. Parlate con il vostro medico del dosaggio corretto delle supposte.
Se il bambino sta assumendo altri farmaci, controllare gli ingredienti prima di somministrargli l'acetaminofene. Se sta assumendo un farmaco per il raffreddore che contiene acetaminofene, non bisogna dargliene di più. Una quantità eccessiva può essere dannosa.
Quali sono le differenze tra l'acetaminofene per neonati e quello per bambini?
Prima del 2011, l'acetaminofene era disponibile in diverse formulazioni per neonati e bambini. La formulazione per neonati era più concentrata di quella per bambini più grandi. Ciò significava che i genitori non dovevano somministrare ai bambini una quantità di liquido per dose, ma i bambini ricevevano comunque la stessa quantità di acetaminofene attivo.
La situazione è cambiata a causa di diversi tragici incidenti in cui gli adulti hanno confuso l'acetaminofene per neonati con la formulazione per bambini, meno concentrata. Invece di somministrare la quantità minore richiesta per la concentrazione per neonati, gli operatori hanno utilizzato le linee guida per il dosaggio dei bambini più grandi. Di conseguenza, i bambini ricevevano una quantità di principio attivo molto superiore a quella necessaria. Alcuni di loro hanno sviluppato una tossicità da acetaminofene e hanno dovuto essere ricoverati in ospedale.
Dopo il 2011, i produttori di acetaminofene hanno deciso di non produrre più concentrazioni diverse per neonati e bambini. Tutti i prodotti attuali utilizzano le stesse concentrazioni con un dosaggio basato sul peso. Le confezioni riportano tutte la tabella di dosaggio dell'acetaminofene.
Se in casa avete prodotti a base di acetaminofene più vecchi, controllate le date di scadenza. I farmaci non funzionano più bene dopo la data di scadenza, quindi è bene sostituirli. Nel caso dell'acetaminofene, i prodotti antecedenti al 2011 possono avere informazioni confuse sul dosaggio. Considerate l'acquisto di un flacone più aggiornato per la sicurezza dei vostri bambini.
Quali sono i rischi della somministrazione di acetaminofene ai bambini?
Assumere una quantità eccessiva di acetaminofene a qualsiasi età è pericoloso. Il fegato non è in grado di elaborare una quantità superiore a quella raccomandata, quindi l'assunzione di una quantità eccessiva può provocare un accumulo nell'organismo. Alla fine, questo porta alla tossicità da acetaminofene.
I bambini possono andare in overdose di acetaminofene e sviluppare tossicità se ne assumono accidentalmente una quantità eccessiva. Questo può accadere se assumono troppe dosi o se prendono più di un farmaco che contiene acetaminofene. A volte i bambini prendono i farmaci pensando che siano caramelle e si ammalano. È importante tenere tutti i farmaci fuori dalla portata dei bambini.
I sintomi di tossicità da acetaminofene nei bambini comprendono:
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Nausea, vomito, dolore al lato destro dell'addome
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Perdita di appetito
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Fatica
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Urine scure o sanguinolente, o ridotta quantità o frequenza di urina
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Confusione, sonnolenza e perdita di coscienza
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Colorazione giallastra della pelle e degli occhi (ittero)
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Difficoltà di respirazione
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Visione offuscata
Se si sospetta che il bambino abbia assunto una dose eccessiva di acetaminofene, chiamare il 911 per ottenere assistenza immediata. Esistono trattamenti per la tossicità da acetaminofene, a seconda della gravità e del tempo trascorso dall'overdose.
Pompaggio dello stomaco. Se il bambino ha assunto una quantità eccessiva di acetaminofene da meno di 30 minuti, il personale del pronto soccorso può inserire un tubo nello stomaco per svuotarlo. Questa procedura è chiamata lavanda gastrica.
Carbone attivo. Se il sovradosaggio è avvenuto meno di quattro ore fa, i medici possono somministrare al bambino del carbone attivo. Questo lega le tossine nel tratto digestivo in modo che l'organismo del bambino non le assorba.
N-acetilcisteina (NAC). Questo farmaco può prevenire i danni al fegato se viene somministrato entro 8 ore dall'overdose. Deve essere somministrato per via endovenosa e il bambino potrebbe aver bisogno di più dosi nell'arco di 72 ore.
Senza trattamento, la tossicità da acetaminofene è pericolosa per la vita. I bambini possono sviluppare insufficienza renale, pancreatite, danni al fegato o insufficienza epatica, che può richiedere un trapianto di fegato. La tossicità da acetaminofene può anche portare alla morte.
Se avete domande sulla sicurezza o sul dosaggio dell'acetaminofene per i bambini, rivolgetevi a un medico. Può aiutarvi ad assicurarvi che il vostro bambino riceva il trattamento più sicuro e appropriato.
