Alcune donne più giovani con tumori al seno in fase iniziale potrebbero saltare la radioterapia
Di Dennis Thompson
Giornalista di HealthDay
Martedì 7 giugno 2022 (HealthDay News) -- Decine di migliaia di pazienti affette da cancro al seno potrebbero tranquillamente fare a meno della radioterapia dopo l'asportazione del tumore, come sostiene un nuovo studio.
Il test genetico ha aiutato i medici a identificare un gruppo di donne che hanno saltato la radioterapia perché il loro tumore mostrava un rischio molto basso di ripresentarsi dopo l'intervento chirurgico, secondo i risultati presentati martedì al meeting dell'American Society of Clinical Oncology (ASCO), tenutosi a Chicago.
Rinunciare alla radioterapia ha funzionato bene per loro.
Le pazienti avevano un rischio di ritorno del cancro al seno di poco superiore al 2%, ha dichiarato il Dr. Timothy Joseph Whelan, responsabile della ricerca sul cancro al seno presso la McMaster University di Hamilton, Ontario, Canada.
Secondo Whelan, tra il 10% e il 15% delle pazienti affette da tumore al seno negli Stati Uniti e in Canada rientra in questo profilo di rischio genetico, il che significa che 30.000-40.000 donne nordamericane all'anno potrebbero essere in grado di saltare la radioterapia senza preoccuparsi del ritorno del cancro.
"I risultati sono piuttosto drammatici", ha detto Whelan. "Il rischio è molto basso. È paragonabile al rischio di sviluppare un nuovo cancro nell'altro seno. Quindi riteniamo che possa cambiare la pratica".
Secondo un comunicato stampa dell'ASCO, studi precedenti condotti su donne di età superiore ai 70 anni avevano rilevato un rischio di recidiva compreso tra il 4% e il 5%. Questi risultati suggeriscono che il rischio è ancora più basso nelle donne più giovani con tumore al seno luminale-A.
Lo studio ha coinvolto 500 donne di 55 anni e più che sono state scelte per rinunciare alle radiazioni in quanto affette da tumore al seno di basso grado luminale-A, un sottotipo genetico a crescita lenta e con minori probabilità di diffusione.
Secondo le stime dell'ASCO, quest'anno negli Stati Uniti saranno diagnosticati 287.850 nuovi casi di tumore al seno invasivo. Il sottotipo più comune è il Luminal-A, che rappresenta il 50%-60% di tutti i casi di cancro al seno.
"Negli ultimi due decenni abbiamo notato che il rischio che il cancro si ripresenti al seno è diminuito notevolmente", ha detto Whelan. "Questo è stato attribuito all'individuazione di tumori più piccoli attraverso lo screening, a migliori tecniche chirurgiche e a una terapia ormonale più efficace. Si è quindi posta la domanda: Le donne hanno bisogno di radiazioni se si sottopongono a un intervento chirurgico e poi a una terapia endocrina?".
I ricercatori hanno sottoposto le donne allo screening di un marcatore proteico chiamato Ki67, che è associato ai tumori più aggressivi.
Le partecipanti hanno ottenuto risultati del biomarcatore che mostravano che il 13,25% o meno delle loro cellule tumorali era portatore di Ki67. Inoltre, avevano tumori di basso grado di dimensioni inferiori a 2 centimetri.
Le donne sono state sottoposte all'asportazione chirurgica dei tumori e hanno iniziato ad assumere una terapia ormonale per ridurre i livelli di estrogeni nel corpo.
Dopo cinque anni di follow-up, le donne che non si sono sottoposte alla radioterapia avevano un rischio del 2,3% che il cancro si ripresentasse nello stesso seno e dell'1,9% che si sviluppasse nel seno opposto.
Il tasso di sopravvivenza globale delle partecipanti è stato del 97%, hanno riferito i ricercatori.
"Crediamo di aver identificato un gruppo di donne che potrebbero essere risparmiate dalla radioterapia", ha dichiarato Whelan.
La dottoressa Julie Gralow, Chief Medical Officer dell'ASCO, ha dichiarato che si tratta di una notizia meravigliosa per questo gruppo di donne, visti i disagi, gli effetti collaterali e i danni duraturi causati dalla radioterapia.
"Avendo trattato moltissime pazienti affette da tumore al seno nel corso di 25 anni di carriera, alcune pazienti si comportano bene con le radiazioni, mentre altre hanno problemi a lungo termine con il restringimento del seno e i danni causati dalle radiazioni", ha dichiarato. "Penso che le pazienti saranno molto entusiaste della possibilità di non dover ricorrere alle radiazioni".
La domanda che i medici si pongono ora è se utilizzare il Ki67 o qualche altro biomarcatore per identificare con precisione le donne più giovani che hanno un basso rischio genetico di recidiva di cancro al seno, ha detto Gralow.
"Penso che tutti noi ci renderemo conto che c'è un gruppo di persone che non trae beneficio dalle radiazioni dopo la nodulectomia", ha detto. "Possiamo ampliare il discorso. Prima pensavamo che l'età limite fosse 65 o 70 anni e che non fosse necessario ricorrere alle radiazioni, mentre ora ci abbasseremo a 55 anni".
Ma, ha previsto la dottoressa, la discussione e il dibattito si concentreranno sul modo migliore per identificare questi pazienti.
"È necessario il Ki67? Ci possono essere altri modi per prevederlo?", ha detto.
I risultati presentati alle riunioni mediche devono essere considerati preliminari fino a quando non saranno pubblicati su una rivista peer-reviewed.
Ulteriori informazioni
Il Tampa General Hospital offre ulteriori informazioni sul cancro al seno luminale-A.
