La colite ulcerosa (UC) può farvi andare in bagno. Spesso. Infatti, la diarrea è uno dei sintomi più comuni dell'UC. Ma alcune persone hanno il problema opposto.
Se l'UC è accompagnata da stitichezza, il flusso delle feci diventa lento. Potreste fare meno cacca del normale e avere una serie di altri sintomi fastidiosi per la pancia e l'intestino. Gli scienziati chiamano questo fenomeno costipazione prossimale o sindrome da costipazione associata a colite ulcerosa (UCAC).
La stitichezza non è grave per la maggior parte delle persone e può verificarsi per ragioni non correlate alla UC. Tuttavia, è bene che ne parliate al vostro medico. Quando l'intestino tornerà a posto, vi sentirete molto meglio.
La colite ulcerosa può causare stitichezza?
Non è necessario avere un disturbo intestinale per soffrire di stitichezza. La dieta, l'esercizio fisico, la quantità di acqua bevuta e i farmaci possono influenzare il flusso delle feci. Ma gli scienziati ritengono che alcune caratteristiche dell'UC possano rendere più probabile la stitichezza in alcune persone.
Le ricerche in questo campo sono ancora in corso, ma alcune delle principali teorie includono:
Ritardo del transito sul lato destro. La colite sinistra può rallentare la cacca sul lato destro del colon. Non è chiaro perché questo accada. Ma gli scienziati ritengono che sia probabilmente dovuto a una mancanza di coordinamento tra i muscoli del colon durante la giornata e subito dopo aver mangiato.
Cambiamenti del sistema nervoso. L'infiammazione cronica può danneggiare le cellule nervose che controllano la frequenza delle contrazioni del colon. Queste cellule intestinali danneggiate potrebbero non tornare alla normalità. Alcuni esperti ritengono che questo sia il motivo per cui si può soffrire di UC con costipazione anche dopo essersi ripresi da un'infiammazione.
Ostruzioni meccaniche. Si tratta di problemi fisici che bloccano il flusso delle feci. Per esempio, l'UC può causare un restringimento dell'intestino. Si tratta di una strozzatura. Potrebbe essere necessaria una radiografia, una sigmoidoscopia, una colonscopia o altri esami di diagnostica per immagini per verificare la presenza di barriere nel colon.
Quanto è comune la colite ulcerosa con costipazione?
Secondo alcuni studi, il 30%-50% delle persone affette da UC presenta talvolta sintomi di stitichezza. Sembra che sia più probabile che si verifichi in persone che:
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hanno la colite sinistra (distale)
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Hanno una malattia rettale
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Hanno un'infiammazione attiva
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Sono di sesso femminile
La stitichezza può capitare a tutti. Ma sembra verificarsi meno spesso nelle persone con colite che interessa la maggior parte o tutto l'intestino crasso. Si può parlare di colite estesa, pancolite o colite totale. Se si soffre di questo tipo di UC, è più probabile avere diarrea frequente o feci che si muovono velocemente.
Quali sono i sintomi della colite ulcerosa con costipazione?
Non esiste una definizione condivisa di UC con costipazione. Ma un gruppo di esperti ha elaborato una serie di linee guida per individuarla meglio. In generale, è necessario avere almeno due dei seguenti sintomi per almeno 3 giorni al mese nei 3 mesi precedenti:
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Gonfiore
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Dolore alla pancia e crampi
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Cacca difficile o dolorosa da espellere
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Avere un numero di movimenti intestinali inferiore al normale
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Molti gas in eccesso
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Feci secche e dure
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Sensazione di non riuscire a espellere tutte le feci (tenesmo)
La stitichezza può anche causare:
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Feci piccole e grumose
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Sensazione di malessere allo stomaco
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Stanchezza
I sintomi sopra descritti possono portare ad altri problemi di salute, soprattutto se ci si sforza molto quando si fa la cacca. Potreste avere:
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Lacerazioni o piaghe nel rivestimento dell'ano (ragadi anali)
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Vasi sanguigni gonfi intorno all'ano (emorroidi)
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Feci dure che rimangono bloccate nel retto (imposizione fecale)
Modifiche dello stile di vita e trattamenti comportamentali per alleviare la stitichezza
Non esistono linee guida specifiche per gestire l'UC con costipazione. Tuttavia, è possibile adottare misure per migliorare i movimenti intestinali, tra cui:
Modificare la dieta. Il medico potrebbe consigliare di mangiare più frutta, verdura e cereali integrali. Ma tenete conto di come vi sentite dopo aver mangiato alimenti a base vegetale. Troppe fibre possono rendere la cacca voluminosa. Questo può essere positivo. Ma potrebbe peggiorare la stitichezza in alcune persone affette da UC.
Consultate sempre il vostro medico prima di apportare modifiche sostanziali alla vostra dieta. Tuttavia, alcuni elementi che possono aiutare l'UC con la stitichezza sono:
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Aggiunta di fibre solubili (quelle che si sciolgono in acqua)
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Ridurre le fibre alimentari finché i sintomi non migliorano
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Provare una dieta a basso contenuto di FODMAP
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Evitare i latticini
Rimanere idratati. I liquidi in eccesso possono ammorbidire le feci e renderle più facili da espellere. Probabilmente avrete sentito dire che si dovrebbe puntare a 8 bicchieri d'acqua al giorno. Ma non esiste un numero perfetto che vada bene per tutti. Bevete quando avete sete. E fate attenzione al colore dell'urina. Dovrebbe essere chiara o giallo chiaro.
Muoversi. Un'attività fisica regolare può favorire il movimento delle feci. Parlate con il vostro medico di attività sicure durante o dopo un'infiammazione. Alcuni esempi di esercizi adatti all'UC possono essere:
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Camminare velocemente
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In bicicletta
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Nuoto
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Yoga
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Ellittica
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Canottaggio
Allenare l'intestino. Cercate di andare di corpo ogni giorno alla stessa ora. Potrebbe essere utile andare di corpo entro 15-45 minuti dal pasto. In questo modo si può sfruttare il riflesso gastrocolico. Si tratta di una parte del corpo che attiva il movimento dell'intestino inferiore dopo aver mangiato.
Provate il biofeedback. Si tratta di un tipo di terapia per riqualificare i muscoli che aiutano a fare la cacca. Un terapista del pavimento pelvico o un fisioterapista possono indicarvi se questo tipo di trattamento è adatto a voi.
Parlate con un professionista della salute mentale. La stitichezza non è tutta nella vostra testa. Ma c'è una forte connessione tra l'intestino e il cervello. Gli studi dimostrano che le tecniche psicologiche possono alleviare i sintomi della pancia e dell'intestino nelle persone affette da malattie infiammatorie intestinali (IBD).
Potreste chiedere al vostro medico o terapeuta quanto segue:
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Terapia cognitivo-comportamentale
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Ipnoterapia a orientamento intestinale
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Terapia della consapevolezza
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Psicoterapia psicodinamica
Farmaci e integratori per gestire la stitichezza
Se le modifiche alla dieta e allo stile di vita non sono sufficienti, il medico può consigliare altre cose. Il medico vi comunicherà per quanto tempo è sicuro usare una qualsiasi di queste scelte, compresi i lassativi o gli integratori da banco (OTC).
Attenetevi al programma di dosaggio stabilito dal medico per tutti i seguenti prodotti:
Lassativi osmotici. Aiutano le feci ad assorbire acqua da altre parti del corpo. Le feci piene di liquidi sono più morbide e facili da espellere. Gli agenti osmotici possono causare disidratazione o squilibri minerali, soprattutto nelle persone anziane. Chiedete al vostro medico se è il caso di preoccuparsi.
Esempi comuni di lassativi osmotici sono:
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Polietilenglicole
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Idrossido di magnesio per via orale
Ammorbidenti delle feci. Contengono docusato di sodio. Si tratta di una sostanza chimica che porta acqua nelle feci. L'assunzione di ammorbidenti feci può causare un minor affaticamento, ma l'effetto può durare alcuni giorni.
Integratori di fibre. Potreste sentirli chiamare lassativi che formano massa. Sono pillole o polveri che aumentano le dimensioni delle feci. Come il consumo di frutta e verdura, gli integratori di fibre possono peggiorare la stitichezza in alcune persone. Informate il vostro medico se vi succede.
Esempi comuni di integratori di fibre sono:
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Fibra di metilcellulosa
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Policarbofilo di calcio
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Fibra di psillio
Lassativi stimolanti. Costringono il colon a contrarsi. Gli stimolanti sono talvolta utilizzati per un sollievo a breve termine, se la stitichezza è molto grave o se non c'è altro da fare. Ma non sono una buona scelta per la stitichezza cronica.
Parlate con il vostro medico prima di usare un lassativo stimolante. Possono causare effetti collaterali indesiderati come crampi allo stomaco, disidratazione o squilibrio minerale. Inoltre, se li usate per molto tempo, potreste non essere in grado di fare la cacca senza di essi.
Farmaci con prescrizione medica. Se i lassativi o gli integratori da banco non aiutano, fatelo sapere al vostro medico. Potrebbe voler provare altri tipi di farmaci per la stitichezza. Alcuni alleviano il dolore alla pancia, ammorbidiscono le feci o aiutano ad avere più movimenti intestinali.
Quando rivolgersi al medico
È normale che le abitudini intestinali cambino di tanto in tanto. Tuttavia, è buona norma rivolgersi a un medico in qualsiasi momento per la stitichezza:
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dura più di 3 settimane
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Impedisce di svolgere le attività quotidiane
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Crea feci nere
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Provoca la perdita di peso senza sforzo
Rivolgersi subito al medico se si soffre di stitichezza continua con sintomi quali:
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Feci sanguinolente
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Grave dolore alla pancia
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Rigurgiti
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Febbre
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Dolore alla schiena
Informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo. Segnalate altri sintomi che vi preoccupano. Il medico vorrà escludere eventuali problemi di salute nascosti.
