Donna che ha falsificato una diagnosi di cancro viene condannata a 5 anni di carcere

Di Megan Brooks

3 giugno 2022 -- Una donna californiana che ha finto di avere il cancro e ha ricevuto più di 100.000 dollari in donazioni di beneficenza da centinaia di persone è stata condannata a 5 anni di carcere.

Amanda Christine Riley si è dichiarata colpevole di un'accusa di frode telematica per aver sollecitato donazioni da parte di persone attraverso vari siti di social media per aiutare a pagare trattamenti per il cancro che non aveva mai ricevuto o di cui non aveva bisogno, secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

In totale, il governo ha identificato 349 persone ed enti che hanno versato contributi per un totale di 105.513 dollari. Riley è stata condannata a 60 mesi di carcere il 3 maggio.

Riley non è certo la prima persona che finge una diagnosi di cancro in cambio di denaro. In effetti, il fenomeno della falsificazione di malattie online si verifica così spesso che i ricercatori gli hanno dato un nome: "Munchausen by Internet". Tuttavia, pochi sembrano essere puniti con la prigione.

In questo caso, la truffa è iniziata nel 2012, quando la Riley ha dichiarato falsamente che le era stato diagnosticato un linfoma di Hodgkin. Ha usato Facebook, Instagram, Twitter e un blog per documentare la sua condizione immaginaria e sollecitare "aggressivamente" le donazioni per coprire le sue presunte spese mediche, secondo il Dipartimento di Giustizia.

Invece, la Riley ha usato le donazioni per pagare le spese di vita.

Secondo il Dipartimento di Giustizia, la Riley ha fatto "di tutto per mantenere il suo inganno". Si è rasata la testa per sembrare sottoposta a chemioterapia, ha falsificato le sue cartelle cliniche, ha falsificato le lettere dei medici e le certificazioni mediche e ha convinto i familiari a sostenere le sue false affermazioni.

Lo schema della Riley è andato avanti per 7 anni, fino al 2019, quando il suo inganno è stato scoperto da un'indagine dell'Internal Revenue Service e del Dipartimento di Polizia di San Jose. È stata accusata nel luglio 2020 e si è dichiarata colpevole nell'ottobre 2021.

Oltre a scontare 5 anni di carcere, Riley dovrà restituire i 105.513 dollari e sottoporsi a 3 anni di supervisione dopo il suo rilascio.