I farmaci possono essere una parte importante del trattamento dell'ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività). Esistono più di una dozzina di farmaci per l'ADHD, il che offre ai genitori molte opzioni. Ma non tutti i bambini rispondono ai farmaci allo stesso modo.
Il primo farmaco per l'ADHD che il bambino prende potrebbe non essere utile, oppure potrebbe causare effetti collaterali. In seguito, voi e il medico di vostro figlio lavorerete insieme per mettere a punto il farmaco, l'orario e la dose. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi per trovare la combinazione che funziona meglio.
Ecco alcuni dei problemi più comuni legati ai farmaci per l'ADHD e le relative soluzioni.
Non è il farmaco giusto
Circa l'80% dei bambini che provano un farmaco stimolante vede un miglioramento dei sintomi. Ciò significa che 1 bambino su 5 non ottiene alcun beneficio.
La metà dei bambini che migliorano con gli stimolanti, invece, si comportano altrettanto bene con uno qualsiasi di questi farmaci. Altri bambini rispondono meglio a un tipo di stimolante piuttosto che a un altro.
I farmaci stimolanti iniziano a funzionare rapidamente. Se un farmaco funziona, dovreste vedere dei miglioramenti entro 30-90 minuti dall'assunzione. Questo significa anche che se un farmaco non aiuta il bambino, ve ne accorgerete molto presto. A quel punto potrete tornare dal medico di vostro figlio per chiedere qualcosa di diverso.
I farmaci non stimolanti impiegano più tempo ad agire. Gli effetti dell'atomoxetina (Strattera) potrebbero non manifestarsi prima di 4-6 settimane. È necessario dare al farmaco il tempo necessario per fare effetto prima di chiedere al medico un altro farmaco.
La dose è sbagliata
I farmaci per l'ADHD sono disponibili in diverse dosi, ma non esiste una dose standard per l'età, il peso o l'altezza del bambino. Invece, i medici di solito fanno una sperimentazione del farmaco. Iniziano i bambini con una dose bassa e poi li monitorano per vedere come rispondono.
Se non si notano cambiamenti nel bambino, la dose potrebbe essere troppo bassa. Dopo 3-7 giorni senza alcun miglioramento dei sintomi, il medico può aumentare la dose.
Gli effetti collaterali possono essere un segno che la dose è troppo alta. In questo caso, il medico può ridurre la dose di farmaco.
Non stupitevi se il vostro bambino dovrà provare diverse dosi per trovare quella che lo aiuta con i sintomi e non causa effetti collaterali. Potrebbero essere necessarie altre modifiche alla dose quando il bambino cresce e il suo corpo si abitua al farmaco.
La tempistica è sbagliata
I farmaci stimolanti sono disponibili in due forme. Gli stimolanti a breve durata d'azione iniziano a funzionare entro 10-15 minuti. I loro effetti durano circa 4 ore. Gli stimolanti ad azione prolungata durano tra le 6 e le 12 ore.
Alcuni ragazzi assumono stimolanti a lunga durata d'azione per affrontare la giornata scolastica. Possono preferire questi farmaci perché hanno un effetto più costante, con meno alti e bassi durante la giornata rispetto ai farmaci a breve durata d'azione. Per altri bambini, gli effetti del farmaco svaniscono prima della fine della giornata.
Un modo per scoprire se la tempistica del farmaco è sbagliata è seguire le dosi del bambino. Scrivete:
-
A che ora hanno preso il farmaco
-
Quanto tempo ha impiegato il farmaco per iniziare a fare effetto
-
Quando ha smesso di funzionare
Lavorate quindi con il medico per regolare i tempi. Per esempio, se il farmaco si esaurisce troppo presto a scuola, il bambino potrebbe prenderlo subito prima di uscire al mattino o prenderlo dall'infermiera più tardi al mattino. Se la sera non riesce a concentrarsi sui compiti, si può aggiungere una dose di uno stimolante a breve durata d'azione dopo la scuola.
Si usa un farmaco generico invece di uno di marca
Circa il 90% delle prescrizioni di farmaci stimolanti viene effettuato con farmaci generici. I generici sono progettati per avere gli stessi principi attivi, la stessa qualità, la stessa efficacia e la stessa potenza delle versioni di marca. E poiché i generici spesso costano meno, possono farvi risparmiare.
Ma anche se i generici sono molto simili ai farmaci di marca, non sono esattamente la stessa cosa. Alcuni bambini sono sensibili anche a minime differenze tra le marche.
A volte c'è una differenza maggiore tra il marchio e il generico. L'FDA ha cercato di ritirare dal mercato due versioni generiche di metilfenidato cloridrato perché non funzionano come il farmaco di marca Concentra.
Se un generico non funziona bene per vostro figlio, potete chiedere al medico di passare a un altro generico o alla versione di marca.
Provoca effetti collaterali
I farmaci per l'ADHD migliorano la concentrazione e l'attenzione aumentando i livelli delle sostanze chimiche cerebrali dopamina e noradrenalina. Un aumento eccessivo dei livelli di queste sostanze chimiche può causare effetti collaterali.
La maggior parte degli effetti collaterali dei farmaci per l'ADHD sono lievi e si esauriscono in poche settimane. In uno studio, poco meno della metà dei bambini che hanno provato i farmaci ha avuto almeno un effetto collaterale, ma solo il 20% degli effetti collaterali è stato davvero fastidioso.
Gli effetti collaterali più comuni di questi farmaci sono:
-
Problemi di sonno
-
Perdita di appetito
-
Crescita rallentata
-
Mal di testa e mal di stomaco
-
Umore quando il farmaco scompare
-
Tic
Non tutti i bambini manifestano questi effetti collaterali, ma se li manifestano è bene segnalarli al medico.
Ridurre la dose o modificare la tempistica potrebbe essere d'aiuto. Per esempio, passare a un farmaco a breve durata d'azione che si esaurisce prima può aiutare il bambino ad addormentarsi di notte.
Interazione con altri farmaci o vitamine
I farmaci per l'ADHD possono interagire con altri farmaci assunti dal bambino e causare effetti collaterali. Per esempio, il farmaco per l'asma albuterolo aumenta l'umore e l'irrequietezza quando i bambini lo assumono insieme a uno stimolante.
Per evitare interazioni, parlate con il medico e il farmacista ogni volta che il bambino riceve una nuova prescrizione. Esaminate l'intero elenco dei farmaci che il bambino assume, anche le vitamine e gli integratori acquistati al banco.
Trovare il farmaco, la dose e l'orario giusti è un processo che richiede un po' di pazienza. Date a vostro figlio il tempo di abituarsi a un nuovo farmaco per l'ADHD. Se non si notano miglioramenti, è bene recarsi dal medico per discutere i passi successivi.
Con tanti tipi di farmaci disponibili, è solo questione di tempo prima che vostro figlio trovi quello che aiuta i suoi sintomi.
