Molti edibili alla marijuana si presentano come snack dolci o salati che assomigliano a normali caramelle, patatine o biscotti. È facile che un bambino li scambi per cibi normali. Ma questi prodotti non sono sicuri per i bambini. Se il bambino mangia un prodotto commestibile a base di THC, potrebbe ammalarsi gravemente. Potrebbe persino aver bisogno di andare in ospedale.
La marijuana può essere infusa in quasi ogni cosa, tra cui:
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Barrette di cioccolato
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Caramelle gommose
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Biscotti
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Patatine fritte
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Succhi di frutta
Questi prodotti tendono a essere cose che i bambini amano mangiare e bere. Se si utilizzano prodotti commestibili, conservarli sempre in un luogo sicuro in cui i bambini non possano entrarvi.
Che cos'è il THC?
La marijuana proviene dalla pianta Cannabis sativa. Il suo principio attivo è una sostanza chimica chiamata tetraidrocannabinolo (THC). È la sostanza chimica che provoca la sensazione di "sballo". Può anche essere usato a livello medico per trattare condizioni come convulsioni e dolore cronico.
Ma per i bambini e gli adolescenti rappresenta un pericolo a breve e a lungo termine. I giovani cervelli stanno cambiando e si stanno sviluppando. L'esposizione al THC in questo periodo può causare problemi alle connessioni nervose che possono influenzare la memoria e il quoziente intellettivo e portare a un rischio maggiore di abuso di sostanze più avanti nella vita.
Uno dei motivi per cui gli edibili di erba sono così rischiosi è che possono contenere livelli molto elevati di THC, anche per gli adulti. Molti contengono 10-15 milligrammi o più di THC, mentre la dose raccomandata per un adulto inesperto di edibili è di 2,5-5 milligrammi.
Anche le dimensioni delle porzioni possono confondere. Una barretta di cioccolato da 50 grammi potrebbe contenere 100 milligrammi di THC, che si traducono in 10 dosi per un adulto esperto nell'uso di edibles. Un adulto probabilmente mangerebbe solo una porzione del dolcetto. Ma un bambino potrebbe facilmente mangiare un'intera barretta.
Con quale frequenza i bambini consumano accidentalmente gli edibili al THC?
Da quando la marijuana è diventata legale in un maggior numero di Stati, sempre più bambini sono esposti alla droga. Uno studio ha esaminato le chiamate ai centri antiveleni per l'esposizione alla marijuana nei bambini tra il 2017 e il 2019.
Circa la metà delle 4.172 chiamate ha riguardato gli edibili a base di THC. Nel corso dei due anni, il numero di chiamate è aumentato. Le esposizioni infantili erano due volte più comuni negli Stati che avevano legalizzato la marijuana. Le chiamate riguardavano più spesso bambini di 3-5 anni.
Altre ricerche hanno rilevato che i bambini di età inferiore ai 10 anni che consumavano edibles avevano maggiori probabilità di richiedere il ricovero in ospedale rispetto ai bambini più grandi.
Che cosa succede se un bambino consuma sostanze stupefacenti?
Se il bambino consuma un edibile o una bevanda contenente THC, potrebbe subire gli effetti di un'intossicazione da marijuana o di un avvelenamento da THC. I sintomi possono includere:
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Intossicazione
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Cambiamento di percezione
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Discorso confuso
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Battito cardiaco accelerato
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Sonnolenza intensa
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Difficoltà di respirazione
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Paranoia, ansia o panico
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Nausea o vomito
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Vertigini
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Debolezza
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Scarsa coordinazione
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Crisi epilettiche
Nei casi più gravi, il bambino potrebbe avere allucinazioni, abbassare la pressione sanguigna o rallentare la frequenza cardiaca. Raramente, potrebbe entrare in coma.
Quanto dura un alimento in un bambino?
Mentre fumare marijuana produce uno sballo in pochi minuti, spesso ci vogliono da 30 minuti a un'ora perché un edible al THC faccia effetto. E possono essere necessarie 3-4 ore per raggiungere gli effetti completi.
I sintomi di vostro figlio possono variare in base alla sua altezza e al suo peso, così come i farmaci agiscono in modo diverso a seconda della taglia.
Cosa fare se il bambino consuma un alimento
Se pensate che vostro figlio abbia ingerito un prodotto commestibile o una bevanda contenente THC, chiamate subito il centro antiveleni al numero verde 800-222-1222. Il bambino ha bisogno di aiuto immediato, anche se non mostra alcun sintomo. Potrebbe essere necessario un po' di tempo prima che gli effetti si manifestino.
Cercate di identificare il tipo di alimento mangiato e la quantità consumata. Potrebbe essere necessario capire quanto c'era nella confezione e quanto è sparito.
Il numero verde, attivo 24 ore su 24, vi metterà in contatto con un centro antiveleni locale, dove un rappresentante qualificato vi spiegherà cosa dovete fare. È possibile contattarli anche online. Le chiamate e i messaggi sono anonimi.
Se il bambino presenta sintomi come rallentamento della respirazione o convulsioni, chiamate il 911.
Un bambino può andare in overdose di THC?
Sebbene non siano stati segnalati decessi per overdose nei bambini a causa di edibili, l'intossicazione può essere molto spaventosa.
Se i sintomi sono gravi, potrebbe essere necessario recarsi al pronto soccorso. Potrebbero aver bisogno di ossigeno o di fluidi per via endovenosa per eliminare il THC dal corpo.
Come evitare che il bambino consumi accidentalmente THC
Poiché negli Stati Uniti la cannabis non è legale a livello federale, è più difficile controllare le modalità di acquisto e vendita. Per esempio, non ci sono regole federali che impongano confezioni sicure per i bambini per gli edibili a base di THC.
In alcuni Stati, come l'Illinois, i prodotti contenenti cannabis devono essere a prova di odore e non possono mostrare immagini di giocattoli, cartoni animati, bambini o animali.
In assenza di una regolamentazione federale, gli adulti che fanno uso di edibili devono fare particolare attenzione a tenerli fuori dalla portata dei bambini. L'approccio migliore è quello di conservarli come si farebbe con i farmaci da prescrizione. Alcuni accorgimenti da adottare sono:
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Conservarli in un armadietto chiuso a chiave o in un'altra area non accessibile ai bambini.
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Conservarli in un contenitore a prova di bambino
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Se sono contenuti in confezioni che li fanno sembrare caramelle o dolcetti, riconfezionarli in flaconi per medicinali o contenitori simili
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Non consumare gli edibles davanti ai bambini
Se il bambino va a trovare un parente o un amico, chiedete a un adulto della famiglia se ha prodotti a base di marijuana in casa e, in caso affermativo, come li protegge.
Se vostro figlio è abbastanza grande, parlate con lui degli snack che consuma. Assicuratevi che sappiano di prendere cibo o bevande solo da persone di cui si fidano. Dite loro di chiedere sempre prima di mangiare o bere qualcosa che trovano.
