L'affido, noto anche come assistenza fuori casa, è previsto per i bambini che non possono vivere in sicurezza con i loro genitori. Circa la metà di tutti i bambini che vengono affidati a una famiglia adottiva alla fine si ricongiungeranno con la propria famiglia. L'affido è destinato a essere temporaneo e l'obiettivo finale è che il bambino si trovi in una famiglia stabile per tutta la vita.
Che cos'è l'affido?
L'affido è una situazione di vita temporanea per i bambini i cui genitori non possono occuparsi di loro. I bambini vengono affidati se la loro attuale situazione di vita è ritenuta insicura da un giudice dopo un'indagine degli assistenti sociali. Ogni bambino affidato ha un assistente sociale che ha il compito di garantire che le sue esigenze siano soddisfatte, tra cui:
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Mantenere i bambini a scuola
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Mantenere i legami con la famiglia
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Ottenere cure mediche adeguate
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Riunire i bambini con i loro genitori o collocarli in una famiglia permanente il più rapidamente possibile
Come funziona l'affido?
Quando i servizi sociali indagano su una denuncia di abuso o negligenza e scoprono che un bambino si trova in una situazione di vita non sicura, si rivolgono a un giudice per ottenere un ordine di allontanamento del bambino dalla sua casa. Il bambino verrà quindi dato in affidamento finché i genitori non saranno in grado di prendersi nuovamente cura di lui. Se i genitori non possono occuparsene di nuovo, il CPS cercherà di collocarlo presso una famiglia permanente.
Esistono diversi tipi di affido, tra cui:
Affidamento familiare. Nell'affidamento familiare, il bambino viene affidato ad adulti parenti o non parenti che sono stati autorizzati a prendersi cura di lui.
Affidamento terapeutico. I bambini con esigenze emotive, comportamentali, sociali o mediche significative possono essere affidati a un centro di accoglienza terapeutico. Chiamato anche affido terapeutico, è fornito da genitori affidatari con una formazione specializzata. L'affido terapeutico offre un ambiente domestico più strutturato rispetto all'affido tradizionale, pur garantendo un'assistenza sicura e nutriente.
OPPLA/APPLA. Nel 1997 il termine "affido a lungo termine" è stato sostituito dall'espressione "altra sistemazione abitativa permanente pianificata" (OPPLA) o "altra sistemazione abitativa permanente pianificata" (APPLA). L'affido OPPLA si verifica quando l'agenzia per l'assistenza all'infanzia mantiene la custodia di un bambino in affidamento fino all'età adulta. Questa situazione è l'ultima spiaggia e si verifica solo quando tutte le altre opzioni sono state escluse.
Requisiti per l'affido
Le agenzie statali sono responsabili dei bambini in affidamento e del monitoraggio della loro collocazione. Le potenziali famiglie affidatarie vengono sottoposte a una valutazione delle loro caratteristiche personali e del loro ambiente domestico per garantire che siano in grado di fornire case accoglienti e sicure nell'interesse dei bambini affidati. I requisiti per i genitori affidatari variano notevolmente da Stato a Stato, ma alcuni requisiti comuni includono:
Qualifiche personali. La maggior parte degli Stati richiede che i candidati genitori affidatari:
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Abbiano raggiunto una certa età, 18, 19 o 21 anni, a seconda dello Stato.
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avere un reddito familiare sufficiente, a parte i sussidi per l'affido, per far fronte ai propri obblighi finanziari
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Sono sufficientemente sani per prendersi cura di bambini piccoli
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Non hanno malattie trasmissibili, patologie o disabilità che potrebbero mettere in pericolo il bambino o impedire loro di prendersene cura
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Non hanno condizioni di salute mentale che impedirebbero loro di prendersi cura di un bambino
Requisiti di formazione. La maggior parte degli Stati ha leggi che definiscono la formazione che i futuri genitori affidatari devono completare prima di ottenere la licenza per l'affidamento. Questa formazione di solito include:
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Le responsabilità e i ruoli dei genitori affidatari
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Requisiti per l'autorizzazione
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Politiche e procedure delle agenzie statali
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Sviluppo dei bambini
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Metodi disciplinari appropriati
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Gestione del comportamento
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Sicurezza del bambino e della casa
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Sensibilità culturale
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Come l'affido influenzerà le famiglie dei genitori affidatari
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Problemi di attaccamento, separazione e perdita
Standard minimi per le case famiglia. Le case famiglia devono fornire un ambiente sano e sicuro ai bambini. Prima di ottenere l'autorizzazione, viene effettuata un'ispezione in loco. La maggior parte degli Stati richiede che le case famiglia:
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Rispettino le norme statali e locali in materia di zonizzazione, edilizia, antincendio e sicurezza.
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Sono mantenuti puliti e in buono stato di manutenzione
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Sono privi di condizioni pericolose
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Conservare i materiali pericolosi come armi da fuoco, prodotti chimici, strumenti e farmaci in un luogo in cui i bambini non possano raggiungerli.
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Avere allarmi antincendio funzionanti vicino alle zone di riposo
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Avere estintori
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Sono sufficientemente grandi da fornire uno spazio adeguato per giocare, dormire, studiare e vivere a tutti coloro che ci vivono
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avere telefoni ed elettrodomestici funzionanti
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avere calore, luce e ventilazione adeguati
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Avere un bagno funzionante con acqua corrente calda e fredda
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Avere un numero sufficiente di camere da letto e letti per dare a ogni bambino uno spazio adeguato per la sicurezza, la privacy e il comfort
Motivi di rifiuto dell'approvazione. Se la visita domiciliare non soddisfa gli standard statali, l'autorizzazione viene negata. Alcuni motivi per negare l'approvazione sono:
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Il richiedente ha fornito informazioni fuorvianti o false
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Il richiedente non è in grado di fornire cure sicure e appropriate
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L'abitazione non è sicura o è inadeguata per la cura dei bambini
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Il richiedente ha una condizione di salute fisica o mentale che potrebbe interferire con la cura dei bambini
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Il richiedente ha precedenti penali per comportamenti che potrebbero danneggiare un bambino
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Il richiedente non soddisfa i requisiti per la formazione o il reddito richiesto
Affidamento familiare
Quasi tutti gli Stati danno la priorità ai parenti nel collocamento dei bambini in affidamento familiare. Alcuni Stati consentono variazioni rispetto alle linee guida standard, effettuando uno studio domestico abbreviato o rinunciando a requisiti non legati alla sicurezza, come l'età, l'addestramento e le dimensioni della casa.
Adozione di bambini in affidamento
La maggior parte degli Stati ha procedure che consentono ai genitori affidatari di adottare i bambini affidati quando diventano legalmente liberi per l'adozione. Le normative variano molto da Stato a Stato per quanto riguarda l'adozione di bambini in affidamento. Alcuni Stati richiedono una domanda e uno studio domestico completamente nuovi, mentre altri utilizzano lo studio domestico dell'affidamento. Quattro Stati danno la preferenza ai genitori affidatari se non ci sono parenti che vogliono adottare il bambino.
