Se avete il diabete di tipo 2 e l'esercizio fisico e un'alimentazione sana non sono stati sufficienti, potreste aver bisogno di farmaci per portare la glicemia al livello desiderato.
Esistono due tipi principali di farmaci per il diabete di tipo 2: le pillole e l'insulina. Entrambi aiutano la glicemia a rimanere vicina alla normalità. Questo è importante, perché se è alta può causare danni ai nervi, problemi alla vista e ai reni,
malattie cardiache e amputazioni.
Quale tipo di farmaco è adatto a voi? Ci sono cose da sapere prima di parlarne con il medico.
Pillole per il diabete
Se avete appena scoperto di avere il diabete di tipo 2, il medico probabilmente vi consiglierà di assumere delle pillole per gestire la glicemia. Ne esistono diversi tipi. Non sostituiscono l'insulina. Ma possono aiutare l'organismo:
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produrre più insulina
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Utilizzarla in modo più efficace
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Ridurre la glicemia
Il medico può prescrivere uno o più dei seguenti farmaci:
La metformina (Glucophage) è di solito la prima pillola che i medici prescrivono per il diabete di tipo 2 (può essere assunta sotto forma di liquido). (La metformina abbassa la quantità di zucchero nel sangue prodotta dal fegato e aiuta l'organismo a utilizzare l'insulina in modo più efficace. Può essere associata ad altri farmaci per il diabete. Può anche aiutare a perdere un po' di peso.
La metformina non può essere assunta se si soffre di malattie epatiche, problemi renali, insufficienza cardiaca o se si beve molto. In tal caso, può causare un abbassamento degli zuccheri nel sangue e una condizione chiamata acidosi lattica, che può essere pericolosa.
Le sulfoniluree sono un tipo di farmaco che aiuta l'organismo a produrre più insulina. Ne sono un esempio:
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Glimepiride (Amaryl)
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Glipizide (Glucotrol)
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Gliburide (DiaBeta)
Possono causare aumento di peso e abbassamento della glicemia.
I meglitinidi aiutano il pancreas a rilasciare più insulina. Di solito lo fanno più rapidamente delle sulfoniluree, ma non funzionano altrettanto a lungo. Ne sono un esempio la repaglinide (Prandin) e la nateglinide (Starlix). Gli effetti collaterali delle meglitinidi includono un calo della glicemia e un aumento di peso.
I tiazolidinedioni rendono i tessuti del corpo più sensibili all'insulina. Questo aiuta l'organismo a utilizzarla in modo più efficace. Esempi di questo tipo di farmaci sono il rosiglitazone (Avandia) e il pioglitazone (Actos). Di solito vengono prescritti solo se altri trattamenti non funzionano. Questo perché i loro effetti collaterali possono essere gravi, tra cui insufficienza cardiaca e anemia.
Gli inibitori della dipeptidil-peptidasi 4 (DPP-4) abbassano leggermente i livelli di zucchero nel sangue, ma non quanto molti altri farmaci per il diabete. I farmaci che rientrano in questa classe sono:
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Sitagliptin (Januvia)
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Saxagliptin (Onglyza)
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Linagliptin (Tradjenta)
Possono causare dolore alle articolazioni e aumentare le probabilità di pancreatite (pancreas infiammato).
Gli inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio-2 (SGLT2) impediscono ai reni di assorbire il glucosio. Il glucosio finisce invece nelle urine. Questo abbassa la glicemia.
Gli esempi includono:
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Canagliflozin (Invokana)
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Dapagliflozin (Farxiga)
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Empagliflozin (Jardiance)
I farmaci SGLT2 possono ridurre le probabilità di infarto e ictus. Possono anche contribuire a rallentare la progressione della malattia renale. Gli effetti collaterali includono infezioni del lievito o del tratto urinario, abbassamento della pressione sanguigna e una maggiore probabilità di una condizione chiamata chetoacidosi diabetica. Questo accade quando il corpo crea alti livelli di acidi nel sangue chiamati chetoni.
Gli agonisti del recettore GLP-1 (il medico può chiamarli incretino-mimetici) sono farmaci che aiutano il corpo a produrre più insulina dopo i pasti. Questo aiuta a mantenere bassa la glicemia dopo un pasto. La semaglutide (Rybelsus) è l'unica forma di questo farmaco disponibile in pillole. Gli altri sono iniettabili. Sono:
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Dulaglutide (Trulicity)
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Esenatide (Byetta)
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Liraglutide (Victoza)
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Lixisenatide (Adlyxin)
Gli effetti collaterali possono comprendere:
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Nausea
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Vomito
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Diarrea
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Perdita di peso
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Mal di testa
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Debolezza
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Vertigini
Insulina per il diabete
Se le pillole non sono sufficienti a tenere sotto controllo la glicemia, il medico può consigliare l'insulina. L'insulina viene somministrata sotto forma di iniezione. Non si può assumere come una pillola perché la normale digestione la distruggerebbe.
Ne esistono diversi tipi e funzionano tutti in modo diverso. Il medico può consigliare di utilizzarne più di una.
L'insulina a lunga durata d'azione raggiunge il flusso sanguigno diverse ore dopo l'iniezione. Abbassa la glicemia per un periodo di 24 ore. Se si è affetti da diabete di tipo 2, è molto probabile che il medico consigli di assumere l'insulina a lunga durata d'azione la sera.
Anche l'insulina ad azione intermedia inizia ad agire diverse ore dopo l'iniezione, ma funziona solo per circa 12-18 ore.
L'insulina regolare o "a breve durata d'azione" raggiunge il flusso sanguigno circa mezz'ora dopo l'iniezione. Svolge il suo compito per 3-6 ore.
L'insulina ad azione rapida inizia a funzionare quasi immediatamente dopo l'iniezione. Funziona solo per 2 o 4 ore.
L'abbassamento della glicemia (ipoglicemia) è un effetto collaterale di tutte le forme di insulina. Un tempo i medici prescrivevano l'insulina solo come ultima risorsa per le persone affette da diabete di tipo 2. Ora spesso lo fanno prima. Ora, spesso la prescrivono prima perché abbassa la glicemia.
Domande per il mio medico
La scelta del tipo di trattamento più adatto a voi deve essere sempre una decisione congiunta tra voi e il vostro team di diabetologi. Qualunque sia la terapia consigliata, assicuratevi di chiedere i pro e i contro di ciascun farmaco, tra cui:
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Quali sono gli effetti collaterali che devo aspettarmi con ciascuna opzione?
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Quanto costano?
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Come si usano?
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Dove conservarli?
Assicuratevi inoltre di sapere come capire se la glicemia è troppo bassa e cosa fare in tal caso.
