Lesioni da movimento ripetitivo: Sintomi, cause, trattamento

Panoramica sulle lesioni da movimento ripetitivo

Le lesioni da movimento ripetitivo sono tra le lesioni più comuni negli Stati Uniti. Tutti questi disturbi sono aggravati dalle azioni ripetitive della vita quotidiana.

Le lesioni da movimento ripetitivo rappresentano oltre il 50% di tutti gli infortuni legati all'attività sportiva visitati dai medici e comportano enormi perdite in termini di costi per la forza lavoro. Semplici azioni quotidiane, come lanciare una palla, lavare un pavimento o fare jogging, possono portare a questa condizione.

I tipi più comuni di lesioni da movimento ripetitivo sono la tendinite e la borsite. Questi due disturbi sono difficili da distinguere e spesso possono coesistere.

Tendinite

• Il tendine è un tessuto fibroso bianco che collega il muscolo all'osso e consente il movimento in tutte le articolazioni del corpo umano. Poiché i tendini devono essere in grado di sopportare tutto il peso del muscolo collegato, sono molto forti.

• La tendinite è un'infiammazione del tendine. (Ogni volta che vedete "-ite" alla fine di una parola, pensate a "infiammazione").

• Le sedi più comuni di tendinite sono la spalla, il bicipite e il gomito (come nel gomito del tennista).

• I maschi hanno una probabilità leggermente maggiore di soffrire di questo disturbo.

• L'infiammazione del tendine si verifica solitamente nel sito di inserzione nell'osso.

• I tendini passano attraverso una guaina lubrificante nel punto in cui si collegano al muscolo, e anche questa guaina può infiammarsi. Questa condizione è nota come tenosinovite.

  • La tenosinovite è quasi identica alla tendinite perché entrambe hanno cause, sintomi e trattamento identici.

  • La tenosinovite del polso può essere coinvolta nella sindrome del tunnel carpale, il più comune disturbo del nervo compressivo, ma questo rapporto di causa-effetto non è mai stato provato.

Bursite

• La borsa è una piccola tasca o sacca che si trova in un'area in cui si può sviluppare attrito e serve ad ammortizzare o lubrificare l'area tra tendine e osso.

• La borsite è l'infiammazione di una borsa.

• Nell'organismo sono presenti oltre 150 borse.

• La maggior parte delle borse è presente alla nascita, ma alcune nascono in siti di pressione ripetitiva.

• Le aree comuni in cui può insorgere la borsite sono il gomito, il ginocchio e l'anca.

• I diversi tipi di borsite comprendono quella traumatica, infettiva e gottosa.

• La borsite traumatica è il tipo di borsite che si verifica in caso di lesioni da movimento ripetitivo.

• La borsite traumatica è più comune nelle persone di età inferiore ai 35 anni.

Cause delle lesioni da movimento ripetitivo

I disturbi da movimento ripetitivo si sviluppano a causa di microscopiche lacerazioni del tessuto. Quando l'organismo non è in grado di riparare le lacerazioni del tessuto con la stessa velocità con cui vengono prodotte, si verifica un'infiammazione che porta alla sensazione di dolore.Le cause delle lesioni da movimenti ripetitivi comprendono:

• Attività ripetitiva

• Trauma

• Depositi di cristalli (come nella gotta)

• Attrito

• Malattie sistemiche (artrite reumatoide, gotta)

Sintomi delle lesioni da movimento ripetitivo

• Tendinite: Il sintomo più comune associato alla tendinite è il dolore nella zona interessata. La tendinite peggiora con il movimento attivo del tendine infiammato. La pelle che sovrasta il tendine infiammato può essere rossa e calda al tatto.

  • Bicipite: Il punto dolente si trova solitamente nell'incavo dove il braccio incontra la spalla. È possibile riprodurre il dolore flettendo il gomito a 90 e cercando di ruotare il palmo della mano verso l'alto (detta supinazione) contro una resistenza.

  • Gomito del tennista: Questo dolore è localizzato nel gomito laterale e si riproduce arcuando il polso all'indietro (estendendo il polso) come se si stesse portando indietro una racchetta da tennis per colpire la palla.

  • Gomito del golfista: Questo dolore si verifica nel gomito mediale, ma peggiora flettendo il polso in avanti come se si stesse colpendo una pallina da golf.

  • Cuffia dei rotatori: Alzare il braccio di lato riproduce questo dolore. L'area dolorosa si trova solitamente sopra la spalla interessata.

• Borsite: I sintomi più comuni includono dolore, tenerezza e riduzione dell'ampiezza di movimento nell'area interessata. Possono comparire anche arrossamento, gonfiore e una sensazione di scricchiolio quando si muove l'articolazione (crepitio).

  • Ginocchio: questa condizione comporta un gonfiore sulla parte inferiore della rotula, che è rosso e caldo al tatto. Di solito, la gamma di movimenti del ginocchio è ridotta a causa del dolore che provoca la flessione e il raddrizzamento del ginocchio.

  • Gomito: Dolore, gonfiore e arrossamento si riscontrano sul gomito. Il dolore peggiora quando si flette e si estende il braccio al gomito.

  • Anca: il dolore aumenta camminando o sdraiandosi sul lato interessato. Anche allontanare e avvicinare la gamba alla linea mediana del corpo può riprodurre il dolore.

Quando rivolgersi a un medico

Quando chiamare il medicoChiamate il vostro medico se avete uno dei seguenti sintomi:

• Dolore con il movimento di braccia e gambe

• Tenerezza su un'articolazione o nel punto di connessione di un tendine

• Arrossamento e maggiore calore su un'articolazione

• Dolore che sveglia dal sonno

• Impossibilità di dormire sul lato interessato

• Incapacità di svolgere le normali attività della vita quotidiana (come lavarsi i denti o fare la doccia)

Quando andare in ospedale

Alcuni segni e sintomi possono indicare la presenza di un'infezione e devono essere immediatamente visitati da un medico. Rivolgersi immediatamente a un medico per uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Dolore o tensione articolare associato a febbre, brividi, nausea o vomito

• Più di un'articolazione coinvolta contemporaneamente o dolore articolare che migra da un'articolazione all'altra

• Anamnesi di comportamenti ad alto rischio (attività sessuale non protetta con partner multipli, uso di droghe per via endovenosa, anamnesi di malattie sessualmente trasmissibili)

Qualsiasi dolore articolare grave richiede una visita al pronto soccorso dell'ospedale.

Esami e test

Tendinite

La diagnosi di tendinite viene fatta il più delle volte sulla base dell'anamnesi e dell'esame fisico.

Gli studi di imaging possono aiutare a confermare la diagnosi. Lo studio di imaging di scelta è la risonanza magnetica. La risonanza magnetica fornisce un quadro molto dettagliato e può identificare uno strappo, una rottura, un'infiammazione o altri processi patologici. La RMN non è utile per visualizzare l'infiammazione della guaina tendinea, la tenosinovite, a meno che non sia presente del liquido all'interno della guaina stessa.

Borsite

Il medico verificherà se la borsite ha una causa infiammatoria o infettiva. Il gomito e il ginocchio hanno un rischio maggiore di avere una causa infettiva, quindi probabilmente verrà drenato del liquido dall'articolazione per verificare la presenza di un'infezione batterica.

Tra le condizioni che comportano un rischio maggiore di borsite infettiva vi sono:

• Alcolismo cronico

• Diabete

• Uremia

• Gotta

• Lavoro manuale

• Malattia polmonare cronica ostruttiva

Cura di sé a casa

 Le cure domiciliari per un'articolazione dolorosa o gonfia dovrebbero includere l'elevazione e il non spostamento dell'articolazione fino a quando non si può contattare il medico. Si può anche usare il ghiaccio per alleviare il dolore e il gonfiore.

• La maggior parte delle autorità consiglia di applicare il ghiaccio 2-3 volte al giorno per 20-30 minuti ogni volta.

• Avvolgere del ghiaccio o un sacchetto di verdure surgelate in un asciugamano e posizionarlo sulla zona interessata.

Se la spalla è coinvolta, non è consigliabile tenerla immobile per più di 24-48 ore, perché la spalla potrebbe congelarsi e avere un raggio di movimento ridotto.

Trattamento medico

La tendinite è trattata al meglio con l'immobilizzazione e il ghiaccio nella fase iniziale e con il calore umido nella fase a lungo termine. 

• Le fasce posizionate intorno al gomito possono essere utilizzate per il gomito del tennista e il gomito del golfista.

• Per ridurre l'infiammazione possono essere prescritti farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS, come aspirina, naprossene o ibuprofene). Tutti i FANS devono essere assunti con cibo o latte per evitare disturbi gastrici.

• Se la tendinite o la borsite non trovano giovamento dai FANS, il medico può scegliere di iniettare steroidi nell'area circostante l'infiammazione. Di norma, non si dovrebbero effettuare più di 3 iniezioni nella stessa area in un periodo di 12 mesi.

• È necessario iniziare un esercizio graduale di range-of-motion una volta che i sintomi iniziano a migliorare.

• Un'eccezione a questo tipo di trattamento è rappresentata dal coinvolgimento della spalla.

  • La spalla non deve essere immobilizzata per più di 24-48 ore per ridurre al minimo la spalla congelata, detta capsulite adesiva.

  • Oltre agli ultrasuoni e ai bagni in acqua calda, è necessario sottoporsi a terapia fisica.

  • L'obiettivo del trattamento della tendinite della spalla è innanzitutto quello di mantenere il pieno movimento dell'articolazione della spalla. L'alleviamento dei sintomi è secondario.

Il trattamento della borsite infiammatoria è simile a quello della tendinite.

• Utilizzare riposo e ghiaccio ed elevare il braccio o la gamba.

• I trattamenti alternativi comprendono creme antidolorifiche, crema alla capsaicina (una crema antidolorifica da banco a base di un ingrediente del pepe di Caienna) e farmaci steroidei, se si è in grado di assumerli.

• Se la borsite è causata da un'infezione, il trattamento includerà gli antibiotici appropriati.

• Si può ricorrere all'iniezione di steroidi, ma solo in caso di borsite infiammatoria. Le iniezioni di steroidi devono essere evitate nella borsite infettiva perché possono aumentare la suscettibilità dell'organismo alle infezioni.

Prevenzione dei prossimi passi

La prevenzione della tendinite e della borsite è per lo più simile.

• Eseguire adeguate manovre di riscaldamento e raffreddamento (fondamentali per la corretta salute di tendini e borse).

• Evitare le attività che provocano l'infiammazione della lesione. Questo accelera la guarigione sia della tendinite che della borsite.

  • Se l'uso di un tagliasiepi vi ha causato dolore, evitate questa attività e altre simili.

  • Se l'uso della testa nel lavoro ha causato una lesione da movimento ripetitivo, il terapista occupazionale potrebbe essere in grado di riprogettare il lavoro in modo da non dover raggiungere la testa.

• Eseguire esercizi di range-of-motion, soprattutto in caso di tendinite. Sono importanti per garantire una riduzione minima della funzionalità.

• Utilizzare stecche o fasce per ridurre la sollecitazione di un tendine che si verifica con le attività sportive, come il tennis e il golf. Questi dispositivi possono essere acquistati al banco o richiesti al medico.

Prospettiva

• La tendinite ha una prognosi eccellente se curata adeguatamente. 

• La grande maggioranza dei casi di borsite guarisce bene.

• Gli attacchi ripetuti di borsite possono portare a una borsite a lungo termine, che a sua volta può creare la necessità di rimuovere ripetutamente il liquido.

• Nei casi in cui il trattamento non funziona, può essere necessaria la rimozione chirurgica delle borse.

Sinonimi e parole chiave

sindrome da overuse, disturbo da trauma cumulativo, lesione da stress ripetitivo, lesione da sforzo ripetuto, tendinite/tendinite, tenosinovite, borsite, sindrome del tunnel carpale, gomito del tennista, gotta, cuffia dei rotatori, lesioni da movimento ripetitivo