Il gomito del tennista è un tipo di tendinite - gonfiore dei tendini - che causa dolore al gomito e al braccio. I tendini sono fasce di tessuto resistente che collegano i muscoli della parte inferiore del braccio all'osso. Nonostante il nome, è possibile ammalarsi di gomito del tennista anche se non ci si è mai avvicinati a un campo da tennis. Al contrario, qualsiasi attività di presa ripetitiva, soprattutto se si utilizzano il pollice e le prime due dita, può contribuire al gomito del tennista. Il gomito del tennista è il motivo più comune per cui le persone si rivolgono al medico per il dolore al gomito. Può insorgere in persone di qualsiasi età, ma è più frequente intorno ai 40 anni.
Le cause del gomito del tennista
Il gomito del tennista di solito si sviluppa nel tempo. Movimenti ripetitivi, come impugnare una racchetta durante uno swing, possono affaticare i muscoli e sottoporre i tendini a uno stress eccessivo. La costante sollecitazione può causare microscopiche lacerazioni del tessuto.
Il gomito del tennista può essere causato da:
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Tennis
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Racquetball
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Squash
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Scherma
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Sollevamento pesi
Può colpire anche le persone che svolgono lavori o hobby che richiedono movimenti o prese ripetitive delle braccia, come ad esempio:
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Carpenteria
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Dattilografia
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Pittura
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Rastrellatura
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Lavorare a maglia
Sintomi del gomito del tennista
I sintomi del gomito del tennista includono dolore e tensione nel pomello osseo all'esterno del gomito. Questo pomello è il punto in cui i tendini lesionati si collegano all'osso. Il dolore può anche irradiarsi nella parte superiore o inferiore del braccio. Sebbene il danno sia localizzato nel gomito, è probabile che il dolore si manifesti quando si compiono operazioni con le mani.
Il gomito del tennista può causare il dolore maggiore quando:
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sollevare qualcosa
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Stringere un pugno o afferrare un oggetto, ad esempio una racchetta da tennis
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Aprire una porta o stringere la mano
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Alzare la mano o raddrizzare il polso
Il gomito del tennista è simile a un'altra patologia chiamata gomito del golfista, che colpisce i tendini all'interno del gomito.
Per diagnosticare il gomito del tennista, il medico effettuerà un esame approfondito. Il medico chiederà di flettere il braccio, il polso e il gomito per vedere dove fa male. Potrebbero essere necessari anche esami di diagnostica per immagini, come una radiografia o una risonanza magnetica, per diagnosticare il gomito del tennista o escludere altri problemi.
Trattamento del gomito del tennista
La buona notizia sul trattamento è che di solito il gomito del tennista guarisce da solo. È sufficiente concedere al gomito una pausa e fare il possibile per accelerare la guarigione. I tipi di trattamento che aiutano sono:
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Applicazione di ghiaccio sul gomito
per ridurre il dolore e il gonfiore. Gli esperti consigliano di farlo per 20-30 minuti ogni 3-4 ore per 2-3 giorni o fino alla scomparsa del dolore.
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Utilizzo di una fascia per i gomiti
per proteggere il tendine lesionato da ulteriori sollecitazioni.
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Assunzione di antinfiammatori non steroidei (FANS)
come l'ibuprofene, il naprossene o l'aspirina, per alleviare il dolore e il gonfiore. Tuttavia, questi farmaci possono causare effetti collaterali, come emorragie e ulcere. Si consiglia di usarli solo occasionalmente, a meno che il medico non dica il contrario, perché possono ritardare la guarigione.
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Esecuzione di esercizi di range of motion
per ridurre la rigidità e aumentare la flessibilità. Il medico può consigliare di eseguirli da tre a cinque volte al giorno.
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Fare fisioterapia
per rafforzare e allungare i muscoli.
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Effettuare iniezioni
di steroidi o antidolorifici per alleviare temporaneamente il gonfiore e il dolore intorno all'articolazione. Gli studi suggeriscono che le iniezioni di steroidi non sono utili a lungo termine.
Nella maggior parte dei casi, questi trattamenti sono efficaci. Tuttavia, se il gomito del tennista è grave e non risponde a un trattamento conservativo di due o quattro mesi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Nell'intervento, la sezione danneggiata del tendine viene solitamente rimossa e il tendine rimanente viene riparato. L'intervento chirurgico funziona in circa l'85-90% dei casi.
Recupero dal gomito del tennista
Naturalmente, quello che si vuole sapere è quando si potrà tornare alle proprie attività abituali dopo aver avuto il gomito del tennista. Ciò dipende dal caso specifico e dall'entità del danno al tendine. Le persone guariscono a ritmi diversi.
Qualsiasi cosa facciate, non affrettate il recupero. Se iniziate a sforzarvi prima che il gomito del tennista sia guarito, potreste peggiorare il danno. Si è pronti a tornare al livello di attività precedente quando:
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La presa di oggetti o l'appoggio del peso sul braccio o sul gomito non sono più dolorosi.
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Il gomito infortunato si sente forte come l'altro gomito.
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Il gomito non è più gonfio.
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È possibile flettere e muovere il gomito senza problemi.
Come prevenire il gomito del tennista
La chiave per prevenire il gomito del tennista è evitare l'uso eccessivo. Smettete se sentite dolore al gomito durante un'attività.
Il gomito del tennista può essere provocato anche dall'uso di un'attrezzatura sbagliata, come una mazza da golf o una racchetta da tennis troppo pesante o con un'impugnatura troppo larga. Anche una tecnica scorretta, come una postura sbagliata per lo swing, può provocare il gomito del tennista. Si consiglia inoltre di:
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Fare stretching e riscaldamento prima di qualsiasi sport o attività che eserciti il gomito o il braccio.
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Mettere del ghiaccio sul gomito dopo l'esercizio.
