Problemi del sonno legati alle droghe e all'alcol

I problemi del sonno sono stati associati all'uso di farmaci, all'abuso di droghe e all'astinenza da droghe. I disturbi del sonno sono stati collegati anche all'uso di alcol e all'alcolismo.

Droghe e sonno

Molti farmaci con e senza prescrizione medica possono causare problemi di sonno. La gravità dei problemi del sonno causati da un farmaco varia da persona a persona.

I farmaci soggetti a prescrizione che possono causare problemi di sonno sono:

• Farmaci per la pressione alta, come i betabloccanti

• Ormoni come i contraccettivi orali

• Steroidi, compreso il prednisone

• Farmaci respiratori per via inalatoria

• Pillole dietetiche

• Farmaci per le convulsioni

• Farmaci stimolanti il disturbo da deficit di attenzione e iperattività

• Alcuni antidepressivi

I seguenti farmaci non soggetti a prescrizione medica possono causare problemi di sonno:

• Pseudoefedrina, compreso il marchio Sudafed

• Farmaci con caffeina. Tra questi vi sono i marchi Anacin, Excedrin e No-Doz, oltre a molti farmaci per la tosse e il raffreddore.

• Droghe illegali come cocaina, anfetamine e metanfetamine.

• La nicotina, che può disturbare il sonno e ridurre il tempo totale di sonno. I fumatori riferiscono più sonnolenza diurna e incidenti minori rispetto ai non fumatori, soprattutto nei gruppi di età più giovani.

Alcol e sonno

Spesso si pensa che l'alcol sia un sedativo o un calmante. Sebbene l'alcol possa indurre il sonno, la qualità del sonno è spesso frammentata durante la seconda metà del periodo di sonno. L'alcol aumenta il numero di risvegli nella seconda metà della notte, quando l'effetto rilassante dell'alcol si esaurisce. Impedisce di ottenere il sonno profondo e il sonno REM di cui si ha bisogno, perché l'alcol mantiene gli stadi più leggeri del sonno.

Se si continua a consumarlo poco prima di andare a letto, l'effetto di induzione del sonno dell'alcol può diminuire mentre i suoi effetti di disturbo continuano o aumentano. L'alterazione del sonno dovuta al consumo di alcol può portare a stanchezza e sonnolenza diurna. Gli anziani sono particolarmente a rischio di disturbi del sonno correlati all'alcol, perché raggiungono livelli più elevati di alcol nel sangue e nel cervello rispetto agli adulti più giovani dopo aver consumato una dose equivalente. Il consumo di alcol a letto tra gli anziani può causare instabilità se si tenta di camminare durante la notte, con un aumento del rischio di cadute e lesioni.