Dall'archivio dei medici
Quando si è incinta, è probabile che si sentano molti racconti delle vecchie mogli, alcuni dei quali possono essere divertenti. Probabilmente avrete sentito questa: Porta in alto, è una femmina. (Certo, è sciocco, ma le nostre antenate non avevano gli ultrasuoni).
Non tutti i miti sulla gravidanza sono però divertenti. Alcuni suscitano preoccupazioni inutili, mentre altri possono comportare reali complicazioni per la salute della madre o del bambino.
Mito: saltare il vaccino antinfluenzale
Esattamente il contrario. "La vaccinazione antinfluenzale è molto importante", afferma Nancy Chescheir, professore clinico di medicina materno-fetale presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
Alcune donne incinte temono che il vaccino possa trasmettere loro l'influenza. Altre temono che i conservanti contenuti nel vaccino possano danneggiare il loro bambino non ancora nato. Ma l'iniezione antinfluenzale non fa venire l'influenza alle donne, dice Chescheir, né è provato che il vaccino antinfluenzale danneggi i feti.
Al contrario, il vaccino antinfluenzale può essere un salvavita per la madre e il bambino. La gravidanza altera il sistema immunitario, il cuore e i polmoni di una donna, rendendola più vulnerabile a un'influenza grave. "Le donne in gravidanza che si ammalano di influenza non la tollerano bene e hanno un rischio molto più elevato di ammalarsi gravemente e di morire a causa dell'influenza rispetto alla popolazione generale", afferma Chescheir.
Ma fatevi fare il vaccino antinfluenzale (che contiene il virus ucciso), non il vaccino spray nasale (che contiene un virus vivo indebolito). Se siete preoccupati per i conservanti, cercate un vaccino antinfluenzale privo di thimerosal.
Mito: si mangia per due
Mangiate una doppia porzione di insalata di patate o di gelato? Non così in fretta. Sì, state mangiando per due, ma questo non significa che siano necessarie due porzioni per adulti.
Secondo l'American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), una donna media con un peso normale prima della gravidanza ha bisogno solo di circa 300 calorie in più al giorno per favorire la crescita del bambino. Si tratta all'incirca del numero di calorie contenute in un bicchiere di latte scremato e in mezzo panino. Una donna di peso normale dovrebbe ingrassare da 25 a 35 chili durante la gravidanza, meno se è in sovrappeso.
È difficile perdere i chili di troppo dopo il parto, dice Chescheir. Inoltre, a ogni gravidanza successiva, una donna potrebbe aumentare ulteriormente di peso.
Inoltre, le donne che ingrassano più di 50 chili quando portano in grembo un solo bambino hanno un rischio maggiore di subire un parto cesareo o un parto vaginale difficile, dice Chescheir. Inoltre, i bambini "troppo cresciuti" alla nascita hanno maggiori probabilità di essere obesi da adulti.
Mito: evitare le tinture per capelli
Non c'è bisogno di sfoggiare radici scure con il vostro guardaroba premaman. Le sostanze chimiche contenute nelle tinture per capelli, nelle permanenti e nei rilassanti vengono assorbite dalla pelle solo in quantità minime e non sono dannose.
"Non crediamo che ci siano rischi per il feto dovuti a tinture per capelli e simili", dice Chescheir. Ma gli odori forti dei prodotti per capelli fanno venire la nausea ad alcune donne incinte. Quindi, secondo la dottoressa, è bene utilizzarli in uno spazio ben ventilato e con un ventilatore.
Se siete molto preoccupate, potete rimandare i trattamenti per capelli a quando avrete superato il primo trimestre. Potete anche evitare le tinture con ammoniaca, che hanno forti esalazioni. "I capelli cambiano molto durante la gravidanza", dice Chescheir. I prodotti che funzionavano bene prima della gravidanza potrebbero non dare gli stessi risultati.
Mito: la caffeina è un divieto
Amate la vostra tazza di caffè mattutina? Molte donne incinte lo amano, ma spesso vengono avvertite di rinunciare alla caffeina perché potrebbe causare un aborto spontaneo, un parto pretermine o un basso peso alla nascita.
Ma la tesi contro la caffeina non è forte. "Non sembra esserci alcuna relazione tra il consumo di caffeina e il parto pretermine", afferma Chescheir. Inoltre, se una donna incinta beve meno di 200 milligrammi di caffeina al giorno - la quantità contenuta in circa una tazza di caffè da 12 once - non ci sono prove evidenti di un aumento del rischio di aborto spontaneo o di basso peso alla nascita. Siate prudenti, dice Chescheir. Godetevi il vostro caffè, ma rimanete entro il limite giornaliero raccomandato.
Mito: volare può aumentare il rischio di complicanze
I body scanner negli aeroporti, le macchine a raggi X ai controlli di sicurezza, le radiazioni prodotte dai voli ad alta quota... Pensate a tutto questo e presto una vacanza in aereo vi sembrerà terribilmente allettante.
Ma non bisogna preoccuparsi delle piccole quantità di radiazioni che le donne incinte potrebbero incontrare passando o attraversando una macchina a raggi X in aeroporto o volando ad alta quota, dice Chescheir. "Siamo sempre esposti alle radiazioni stando a terra, e certamente volare aumenta un po' la quantità di radiazioni. Ma il tipo di radiazione a cui si è esposti [durante i viaggi in aereo] non ha una grande penetrazione nel corpo, quindi è improbabile che possa causare un'esposizione del feto".
Anche i body scanner non sono pericolosi. "Si tratta di una quantità di radiazioni molto ridotta ed è estremamente improbabile che provochi effetti sul feto", afferma Chescheir. Ricerche valutate dalla FDA, dal National Institute for Standards and Technology e dal Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory confermano il suo punto di vista. Ma "poiché esiste un'alternativa completamente sicura", dice, "raccomanderei alle donne [incinte] di sottoporsi alla perlustrazione. Se non vogliono farlo, dovrebbero essere rassicurate sul fatto che passare attraverso il body scanner dovrebbe andare bene".
Se avete intenzione di volare nell'ultimo trimestre, informatevi presso la vostra compagnia aerea su eventuali restrizioni. "La maggior parte delle compagnie aeree si innervosisce se si ha l'impressione che si possa partorire durante il viaggio", dice Chescheir.
Alcune donne incinte non dovrebbero mai volare senza un'autorizzazione medica. "Le donne che in gravidanza hanno problemi polmonari o cardiaci potrebbero non riuscire a volare a 30.000 piedi", dice Chescheir. "Dovrebbero chiedere al loro medico prima di salire su un aereo, ma una donna altrimenti normale e sana dovrebbe essere in grado di volare in modo molto sicuro".
Mito: non mangiare pesce
Mangiare due porzioni di pesce alla settimana può essere salutare per mamma e bambino. Il pesce d'acqua fredda, in particolare, contiene molti acidi grassi omega-3, che aiutano lo sviluppo del cervello e della vista del bambino.
Dovreste cercare di evitare i pesci ad alto contenuto di mercurio, come il pesce spada, lo squalo, il pesce tegola e lo sgombro reale, dice Chescheir. Salmone, gamberi e tonno leggero in scatola sono scelte migliori.
Saltate anche il pesce crudo, compreso il sushi o il sashimi, secondo l'ACOG. Il pesce crudo ha maggiori probabilità di contenere parassiti e batteri rispetto a quello cotto. Va bene, invece, mangiare il sushi cotto.
Mito: dire no al sesso
Si può ancora fare sesso in gravidanza. Il sesso non danneggia fisicamente il bambino, che è completamente protetto dal sacco amniotico e dai forti muscoli uterini. Inoltre, uno spesso tappo di muco sigilla la cervice. Ma bisogna comunque fare attenzione alle infezioni sessualmente trasmissibili: la gravidanza non protegge da queste. Se si contrae l'herpes, le verruche genitali, la clamidia o l'HIV, la malattia potrebbe essere trasmessa anche al bambino.
Alcune donne si chiedono se un orgasmo possa causare un aborto spontaneo. Se la vostra gravidanza è normale e a basso rischio, non preoccupatevi: Le contrazioni provocate dall'orgasmo sono completamente diverse da quelle associate al travaglio.
Verificate con il vostro medico che la vostra gravidanza sia effettivamente a basso rischio. Il medico potrebbe sconsigliare i rapporti sessuali in caso di minaccia di aborto o di travaglio pretermine o in caso di sanguinamento vaginale inspiegabile durante la gravidanza.
