Dall'archivio dei medici
La stagione del ritorno a scuola può suscitare timori sia nei genitori che nei bambini, soprattutto quando si tratta di malattie e salute. Oltre a segnare la fine dei giorni pigri dell'estate, il "ritorno a scuola" segna l'inizio di un periodo folle per molte famiglie, un periodo durante il quale ci si affanna per aggiornare le vaccinazioni, ristabilire routine alimentari, televisive e di messa a letto più strutturate e mantenere i bambini in salute.
Per aiutarvi a pianificare un anno scolastico sano e senza ansie, abbiamo parlato con Jean Grabeel, un'infermiera scolastica registrata e certificata che coordina i servizi sanitari per 24.000 studenti del distretto scolastico pubblico di Springfield, nel Missouri sud-occidentale. L'infermiera risponde alle nove domande dei genitori che si preparano ad affrontare un nuovo anno scolastico e una nuova stagione di raffreddori e influenze.
1. Come posso ridurre l'ansia di mio figlio per l'inizio della scuola?
Per una transizione più felice e sana, non aspettate la sera prima dell'inizio della scuola per impostare le routine del sonno e dell'alimentazione che potrebbero non essere state applicate rigorosamente durante l'estate. Provate a stabilire l'orario in cui andare a letto e svegliarsi qualche settimana prima dell'inizio della scuola e ad adattarlo gradualmente all'avvicinarsi del primo giorno.
Inoltre, fate una gita a scuola in anticipo, in modo che i bambini sappiano dove si trova la loro classe. Se possibile, date loro la possibilità di conoscere l'insegnante, l'infermiera e il personale della scuola. Se vostro figlio ha una condizione di salute cronica che richiede l'assunzione di farmaci, come l'asma o il diabete, un'allergia alimentare o qualsiasi altro tipo di problema di salute che richieda un'attenzione particolare, contattate l'infermiera della scuola in anticipo per mettere a punto un piano con largo anticipo rispetto al primo giorno di scuola.
Le vaccinazioni, che sono una parte molto necessaria della routine del ritorno a scuola, possono essere un po' spaventose per i bambini, ma non è necessario trascinarli scalciando e urlando fino allo studio medico. Per alleviare le preoccupazioni dei bambini, parlate con loro dei benefici dei vaccini per la salute, in modo che capiscano perché le vaccinazioni sono importanti e siano meno ansiosi di farle. Assicuratevi che le vaccinazioni siano aggiornate e chiedete al vostro medico curante quali altre vaccinazioni potrebbero essere raccomandate ma non richieste, come il vaccino antinfluenzale.
2. Come si diffondono le malattie tra i bambini in età scolare?
Il raffreddore e l'influenza si diffondono tipicamente da persona a persona attraverso le goccioline respiratorie. I virus entrano nel corpo attraverso gli occhi, la bocca o il naso. Uno starnuto può spruzzare nell'aria migliaia di particelle infettive a 200 miglia all'ora, che possono viaggiare per un metro e mezzo. Se i bambini non si coprono la bocca e spruzzano altri bambini o un oggetto, come la maniglia di una porta, e altri bambini lo toccano e si puliscono il naso o la bocca, è più probabile che si ammalino.
3. Qual è il modo migliore per aiutare mio figlio a evitare di contrarre una malattia a scuola?
È importante insegnare ai bambini a lavarsi le mani prima di mangiare, dopo aver giocato all'aperto e dopo aver usato la toilette. Il lavaggio delle mani è uno dei modi migliori per prevenire le malattie. Se i genitori lo fanno rispettare a casa, noi lo rafforzeremo a scuola. Parlate ai vostri figli di come coprirsi la bocca con un fazzoletto quando tossiscono e starnutiscono, e mandateli a scuola con un flacone di gel antivirale per le mani e le istruzioni per usarlo spesso. Inoltre, il CDC raccomanda il vaccino antinfluenzale per i bambini dai 6 mesi in su.
4. Posso mandare mio figlio a scuola se non si sente bene?
Se il vostro bambino ha una temperatura superiore a 100 gradi, dolori al corpo, sonnolenza estrema, tosse o vomito, dovete tenerlo a casa finché non sarà privo di questi sintomi per 24 ore. Se non è veramente malato, ma qualcosa non va, informate l'infermiera della scuola e chiedetele di monitorare il bambino.
5. Cosa succede se a casa c'è un fratello malato?
Dite all'infermiera della scuola: "Il fratello di Joey è stato fuori per una malattia. Joey non ha alcun sintomo, ma ve lo faccio sapere". Poi, rafforzate le pratiche igieniche sane a casa e a scuola e assicuratevi che tutti i bambini dormano a sufficienza.
6. Come faccio a capire se mio figlio ha il raffreddore o l'influenza?
Il raffreddore inizia spesso con un mal di gola che dura uno o due giorni ed è accompagnato da starnuti, raffreddore e, in alcuni casi, febbre. Di solito non dura più di una settimana, ma i sintomi possono persistere più a lungo.
L'influenza di solito arriva rapidamente e comprende sintomi più intensi come dolori e indolenzimento del corpo, febbre, mal di testa, mal di gola e congestione che possono durare circa una settimana. I bambini con l'influenza non vogliono alzarsi e giocare. L'influenza può causare sintomi gastrointestinali, come nausea e vomito (l'influenza suina tende a essere associata a vomito e diarrea).
7. Come devo trattare il mio bambino che ha il raffreddore o l'influenza?
Assicuratevi che il bambino riposi e assuma molti liquidi, come acqua o succo di frutta al 100%, soprattutto se ha diarrea o vomito. Somministrare un antidolorifico, come l'acetaminofene o l'ibuprofene (non l'aspirina), per la febbre va bene se assunto secondo le indicazioni. Ma non date a vostro figlio un rimedio da banco per il raffreddore senza prima averne parlato con il vostro medico. Molti di questi farmaci non sono più raccomandati per i bambini. Se i sintomi persistono dopo tre giorni e il bambino ha ancora la febbre, chiamate il vostro medico di fiducia. È utile anche contattare l'infermiera scolastica e chiedere cosa vede accadere a scuola. Sta notando lo streptococco? Altre malattie? Chiedete cosa dovete tenere d'occhio. Chiamate il vostro medico se i sintomi persistono per più di tre giorni, se la febbre del bambino è superiore a 101 gradi o se il bambino ha dolore alle orecchie, tosse in peggioramento o mal di testa di tipo sinusale.
8. Se mio figlio è stato vaccinato per l'influenza e i bambini intorno a lui non lo sono, la sua immunità sarà meno efficace?
No, l'immunità di vostro figlio non sarà compromessa perché altri bambini non sono stati vaccinati. Ma esiste un certo fenomeno di gregge per le malattie prevenibili con il vaccino, come l'influenza. Ciò significa che più bambini vengono vaccinati, meno bambini si ammaleranno e perderanno la scuola.
9. Cosa dovrebbe fare la scuola di mio figlio per proteggere i bambini dai germi?
Chiedete cosa fa la scuola per tenere puliti gli spazi. Soprattutto durante la stagione influenzale, ci assicuriamo che le fontanelle e le altre superfici siano pulite più volte al giorno. Chiedete anche cosa sta facendo la scuola per la prevenzione e se ha un piano su cosa fare durante un'epidemia di influenza. Fornisce istruzioni in classe sull'igiene e si assicura che i bambini le seguano? Offrirà un vaccino antinfluenzale in loco? In definitiva, è importante ricordare che una stanza igienizzata è pulita solo finché io e voi non ci entriamo.
Come far iniziare la scuola ai vostri figli in modo sano
Avete bisogno di altri consigli di base per mantenere i bambini in salute? Seguite queste linee guida:
Pranzi sani per i bambini
- Colori primari. Riempite i loro cestini del pranzo con un mix colorato di frutta e verdura per mantenerli energici e pronti a imparare. Mele, pere, bacche, frutta secca, carote, cavolfiori ed edamame sono facili da preparare e divertenti da mangiare.
- Movimento di liquidi. Bere molti liquidi aiuta i bambini attivi a mantenersi idratati. Ma non tutte le bevande sono uguali. Secondo l'American Academy of Pediatrics, i bambini che bevono una lattina di soda al giorno aumentano il rischio di obesità del 60%. Offrite acqua e limitate le bibite analcoliche (alcune possono contenere 150 calorie per una lattina da 12 once).
- Tutta la verità. I cereali integrali sono una parte importante di una dieta sana per i bambini. Offrite cereali integrali a basso contenuto di zucchero a colazione e barrette o cracker integrali a basso contenuto di sodio nella loro scatola del pranzo. Provate a preparare i panini con pane integrale (cercate "100 per cento di grano integrale" sulle etichette per ottenere la maggior parte dei cereali).
- Latticini. Rafforzate le ossa e il cervello con latticini non grassi o a basso contenuto di grassi, compresi yogurt e latte aromatizzato (scegliete prodotti con non più di 30 grammi di zucchero).
Esercizio fisico per i bambini
- Azione di classe. Non date per scontato che vostro figlio faccia abbastanza attività fisica a scuola. Dare ai bambini la possibilità di muoversi e di aumentare la frequenza cardiaca prima di studiare rende più facile l'apprendimento. Chiedete all'insegnante di vostro figlio di far fare alla classe dei jumping jack, delle corse sul posto e altri esercizi veloci tra un'attività e l'altra.
- Ora di energia. Fate in modo che i vostri figli corrano almeno un'ora al giorno. Non avete un'ora intera per fare esercizio? Provate a fare delle brevi sessioni di 15 minuti di corsa, salto o giochi che incoraggiano queste attività per mantenere il loro interesse e la loro attività.
- Un affare di famiglia. Le famiglie impegnate tendono a saltare le attività fisiche insieme. Legate con i vostri figli e migliorate la salute di tutta la famiglia programmando gite in bicicletta, passeggiate o altri esercizi da fare tutti insieme.
Riduzione dello stress per i bambini
- Inizio lento. Volete contribuire a rendere più facile l'inizio della scuola e a fermare i lamenti e le lamentele prima che inizino? Impostate per tempo le routine del rientro a scuola e introducete i bambini gradualmente. Ad esempio, posticipate di 15 minuti l'ora di andare a letto e di svegliarsi ogni settimana.
- Apriti sesamo. Incoraggiate vostro figlio a parlare dell'ansia che può provare per l'inizio della scuola. Ricordategli che non è l'unico bambino ad essere nervoso e che gli insegnanti sono a disposizione per aiutarlo.
- Incontri e saluti. Accompagnate il bambino a visitare la scuola, in modo che sappia dove si trova la sua stanza e possa conoscere l'insegnante, l'infermiera e il personale prima dell'inizio della scuola.
- Sistema degli amici. Un volto amico può ridurre il nervosismo del primo giorno. Chiedete a vostro figlio di prendere l'autobus o di incontrarsi al parco giochi con un amico.
- Tattiche di paura. Parlate a vostro figlio del bullismo e dategli gli strumenti per affrontarlo: Rimanete in piedi, guardate il bullo negli occhi e ditegli con fermezza: "Non mi piace quello che stai facendo".
Altre sane abitudini per i bambini
- Mani in pasta. Adottare buone abitudini di lavaggio delle mani è il modo migliore per evitare le malattie. Insegnate a vostro figlio a strofinarsi le mani per almeno 20 secondi con acqua calda e sapone prima di mangiare, dopo aver usato la toilette e dopo aver giocato all'aperto.
- Copritevi. Insegnate a starnutire e tossire in un fazzoletto di carta o nella parte interna del gomito per evitare che le goccioline infettive si diffondano nell'aria e facciano ammalare altri bambini.
- Lavoro in casa. La maggior parte dei bambini prende il raffreddore o l'influenza da un compagno di classe che non è in forma. Date a vostro figlio il riposo di cui ha bisogno e ai suoi compagni di classe una pausa tenendolo a casa quando non si sente bene.
- Alleggeritevi. Portare uno zaino non deve essere un allenamento per vostro figlio. Preparate lo zaino nel modo più leggero possibile, mettendo gli oggetti più pesanti nello scomparto centrale. Il carico non dovrebbe mai superare il 10-20% del suo peso corporeo.
