I cadetti dell'Aeronautica Militare che hanno rifiutato il vaccino COVID non saranno nominati ufficiali

Di Carolyn Crist

Secondo l'Associated Press, tre cadetti dell'Accademia dell'Aeronautica degli Stati Uniti che si sono rifiutati di sottoporsi al vaccino COVID-19 non saranno nominati ufficiali militari, anche se si diplomeranno con una laurea.

Un quarto cadetto ha rifiutato il vaccino fino a circa una settimana fa, ma ha deciso di vaccinarsi: si diplomerà e diventerà un ufficiale dell'Air Force.

I tre cadetti non verranno nominati ufficiali "finché non saranno vaccinati", ha dichiarato all'AP Dean Miller, portavoce dell'Air Force Academy.

Frank Kendall, il segretario dell'Air Force, deciderà se richiedere ai tre cadetti di rimborsare agli Stati Uniti i costi dell'istruzione al posto del servizio.

A partire da sabato, l'Aeronautica è l'unica accademia militare in cui i cadetti non sono stati incaricati perché si sono rifiutati di vaccinarsi contro il coronavirus, ha riferito l'AP.

Tutti i cadetti dell'Esercito dell'Accademia militare statunitense di West Point - più di 1.000 cadetti - si sono diplomati e hanno ricevuto l'incarico questo fine settimana. Tutti sono stati vaccinati.

L'Accademia navale di Annapolis ha dichiarato che a nessuno dei diplomati della Marina o del Corpo dei Marines è stato impedito di diventare ufficiale a causa del rifiuto del vaccino.

La cerimonia di consegna dei diplomi dell'Air Force si terrà mercoledì in Colorado. Il Segretario alla Difesa Lloyd Austin sarà l'oratore.

L'anno scorso Austin ha reso obbligatoria la vaccinazione contro il coronavirus per i membri del servizio, compresi quelli delle accademie militari. Ha sottolineato che il vaccino è fondamentale per mantenere la prontezza militare e la salute dei membri del servizio.

Circa 20.000 membri del servizio hanno chiesto esenzioni religiose, e a migliaia sono state negate, come riporta l'AP.

Fino al vaccino COVID-19, pochi membri dell'esercito hanno richiesto esenzioni religiose per qualsiasi vaccino, ha riferito l'AP. Per decenni, le truppe sono state obbligate a sottoporsi a un massimo di 17 vaccini per prevenire le malattie, soprattutto quando vengono dispiegate all'estero in Paesi con gravi epidemie o con trasmissione endemica di virus che non sono tipicamente presenti negli Stati Uniti.

Tutti e quattro i cadetti dell'Aeronautica sono stati informati delle potenziali conseguenze del rifiuto del vaccino e hanno incontrato il sovrintendente dell'accademia, ha dichiarato all'AP il tenente colonnello Brian Maguire, portavoce dell'accademia. Avevano tempo prima del diploma per cambiare idea, e uno l'ha fatto.

In tutto l'esercito, circa 4.000 membri in servizio attivo sono stati congedati dall'Esercito, dalla Marina, dall'Aeronautica e dal Corpo dei Marines per essersi rifiutati di vaccinarsi, ha riferito l'AP. Coloro che hanno rifiutato il vaccino senza richiedere un'esenzione sono stati congedati. Altri che hanno richiesto esenzioni religiose hanno cause legali in corso che per ora hanno bloccato il loro congedo.

Complessivamente, circa il 99% dei membri in servizio attivo della Marina ha ricevuto almeno un vaccino COVID-19, seguito dal 98% dell'Aeronautica, dell'Esercito e del Corpo dei Marines.