Sostituzione dei capelli: La nuova generazione
In arrivo su un cuoio capelluto vicino a voi?
Dal medico Archivi
Le opzioni odierne per la crescita dei capelli hanno subito un'importante evoluzione dal 1952, anno in cui è stato sperimentato per la prima volta l'intervento di trapianto di capelli.
I trattamenti sono passati da trapianti dall'aspetto innaturale a nuovi farmaci sofisticati, a miglioramenti nella chirurgia del trapianto di capelli e alla clonazione di singole cellule pilifere. David Orentreich, MD, professore di dermatologia presso la Mount Sinai School of Medicine di New York, e altri specialisti nel campo del restauro dei capelli affermano che il futuro sembra ancora più luminoso del presente. Norman, il padre di Orentreich, è stato il primo a sperimentare la chirurgia del trapianto di capelli.
"Ho iniziato a praticare nel 1984 e da allora la chirurgia del trapianto di capelli è cambiata completamente, passando dagli innesti grandi a quelli piccoli", dice Orentreich. "La tecnica dei grandi innesti era all'avanguardia all'epoca", afferma.
Secondo le stime della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, 40 milioni di uomini e 20 milioni di donne soffrono di perdita di capelli. Nel 2003, 31.737 persone, l'88% delle quali uomini, si sono sottoposte a trapianto di capelli; un aumento del 9% rispetto al 2002, secondo le statistiche dell'American Society of Plastic Surgeons.
"La storia del trapianto di capelli non è molto diversa da quella della chirurgia cardiaca", afferma. "Prima c'è stato l'intervento di bypass coronarico e centinaia e poi migliaia di medici hanno iniziato a praticarlo e ben presto l'operazione si è evoluta e ha fatto passi avanti", afferma.
Per eseguire un trapianto di capelli, chirurghi come Orentriech ottengono innesti di pelle con follicoli piliferi da punti del cuoio capelluto in cui i capelli stanno ancora crescendo (in genere la parte posteriore o laterale della testa) e li trapiantano nelle aree calve dove continueranno a crescere. Oggi i chirurghi utilizzano innesti più piccoli che contengono da uno a cinque follicoli piliferi per innesto; ciò contribuisce a dare al cuoio capelluto un aspetto più naturale. Gli innesti più grandi, invece, contenevano 15-20 follicoli piliferi e avevano un aspetto artificiale, con l'apparenza di file di capelli. Questi innesti sono noti come "tappi di capelli".
Gli innesti piccoli o microinnesti sono chiamati anche innesti follicolari e "hanno un aspetto migliore, guariscono più velocemente e comportano un disagio molto minore", spiega Orentreich al medico.
Nel caso del trapianto di capelli, il passaggio da grandi innesti di capelli a piccoli innesti "è stato lo spartiacque che ha reso questa procedura molto più naturale e, grazie a questo, oggi più persone fanno trapianti migliori", dice.
L'evoluzione continua
"Il trapianto di capelli ha continuato a evolversi verso innesti sempre più piccoli e il prossimo passo sarà quello di aggiungere un trapianto basato sulle cellule, in cui si possono iniettare semi di capelli nell'area calva che possono crescere in un follicolo nuovo", prevede Ken Washenik, MD, PhD, direttore medico di Bosley, uno studio di restauro dei capelli.
In sostanza, si tratta di clonazione.
"Entro cinque anni dovremmo essere in grado di aumentare e aggiungere questo al trapianto basato sui follicoli", afferma Washenik, che è anche ricercatore presso la New York University School of Medicine di New York City.
"La clonazione è certamente diventata possibile in altri settori, quindi è molto probabile che arriverà un momento in cui i capelli potranno essere clonati", afferma Orentreich.
"Se riuscissimo a far funzionare la clonazione, avremmo la migliore capacità di ripristinare i capelli", afferma il dermatologo di New York Bruce Katz, direttore del Juva Skin and Laser Center. A suo avviso, si otterrebbero i migliori risultati, sia dal punto di vista fisico che estetico.
Il proiettile magico?
Un elisir magico per il trattamento della calvizie "potrebbe non essere così lontano se estrapoliamo dai farmaci esistenti come Propecia e continuiamo ad andare avanti", afferma Orentreich. "Sono abbastanza fiducioso che, con un ulteriore lavoro, arriverà un farmaco così buono e sicuro che faremo meno trapianti".
La finasteride (Propecia) è stata sviluppata per trattare l'ingrossamento della prostata e successivamente si è rivelata efficace per la perdita di capelli negli uomini. Viene prescritto con i nomi di Propecia o Proscar.
"Va bene, ma non così bene da far ricrescere i capelli a tutti gli uomini che lo assumono, ma è eccellente se si inizia a usarlo quando si nota il primo diradamento dei capelli", dice Orentreich.
Propecia agisce abbassando il livello di un ormone chiamato DHT (diidrotestosterone) nel follicolo pilifero, un ormone maschile legato alla perdita di capelli. Come Propecia, anche un altro farmaco, Avodart, è stato progettato per trattare l'ingrossamento della prostata bloccando il DHT e può aiutare a trattare la perdita di capelli.
"Prima o poi ci sarà un farmaco favoloso che blocca il DHT e che sarà in grado di prevenire la caduta dei capelli e vedremo un numero molto maggiore di uomini ricrescere i propri capelli", prevede Orentreich.
Che la forza sia con voi?
La terapia della luce o del laser potrebbe avere un ruolo nel restauro dei capelli del futuro, come afferma David Michaels, amministratore delegato e sviluppatore di HairMax Lasercomb, un pettine che emette energia luminosa per stimolare la crescita dei capelli. Michaels sta attualmente presentando ulteriori dati alla FDA per l'approvazione e spera di ottenere l'autorizzazione entro un anno.
Negli studi clinici, le persone che hanno utilizzato il pettine tre volte alla settimana per cinque o dieci minuti alla volta hanno visto una crescita dei capelli in media del 93% entro quattro mesi. Per saperne di più sui trattamenti di terapia della luce e se i cappelli laser aiutano davvero a prevenire la caduta dei capelli.
"Un laser o una sorgente di luce possono stimolare il follicolo a ricrescere e a produrre capelli sani", afferma Katz, che non ha alcuna affiliazione con il pettine laser.
