Cause della caduta dei capelli nelle donne

L'alopecia androgenetica, un tipo di perdita di capelli comunemente chiamata calvizie maschile o femminile, è stata solo parzialmente compresa fino agli ultimi decenni. Per molti anni gli scienziati hanno pensato che l'alopecia androgenetica fosse causata dalla predominanza dell'ormone sessuale maschile, il testosterone, che anche le donne hanno in tracce in condizioni normali. Ma mentre il testosterone è alla base del processo di calvizie, oggi si ritiene che il diidrotestosterone (DHT) sia il principale responsabile.

Il DHT, un derivato dell'ormone maschile testosterone, è nemico dei follicoli piliferi della testa. In poche parole, in determinate condizioni il DHT vuole la morte dei follicoli. Questa semplice azione è alla base di molti tipi di perdita di capelli.

Il testosterone si converte in DHT con l'aiuto dell'enzima 5-alfa reduttasi. Oggi gli scienziati ritengono che il problema non sia la quantità di testosterone circolante, ma il livello di DHT che si lega ai recettori nei follicoli del cuoio capelluto. Il DHT restringe i follicoli piliferi, rendendo impossibile la sopravvivenza dei capelli sani.

Il processo ormonale di conversione del testosterone in DHT, che danneggia i follicoli piliferi, avviene sia negli uomini che nelle donne. In condizioni normali, le donne hanno una frazione minima del livello di testosterone che hanno gli uomini, ma anche un livello inferiore può causare la perdita di capelli innescata dal DHT nelle donne.

Quando i livelli di testosterone aumentano, il DHT diventa un problema ancora più grave. I livelli di DHT possono essere elevati e rientrare in quello che i medici considerano "range normale" in un esame del sangue, ma possono essere abbastanza alti da causare un problema. I livelli possono anche non aumentare affatto e costituire comunque un problema se si ha un tipo di chimica corporea eccessivamente sensibile anche a livelli normali di sostanze chimiche, compresi gli ormoni.

Poiché gli ormoni funzionano meglio quando sono in un delicato equilibrio, gli androgeni, come vengono chiamati gli ormoni maschili, non hanno bisogno di essere aumentati per scatenare un problema. Gli ormoni femminili, invece, quando si abbassano, danno un vantaggio a questi androgeni, come il DHT. Anche questo squilibrio può causare problemi, tra cui la caduta dei capelli.

La caduta dei capelli può essere causata anche da uno squilibrio degli ormoni tiroidei o dalla gravidanza, da malattie e da alcuni farmaci, che possono influenzare le fasi di crescita e di caduta dei capelli.

Gli ormoni sono ciclici. I livelli di testosterone in alcuni uomini diminuiscono del 10% ogni decennio dopo i 30 anni. Nelle donne i livelli ormonali diminuiscono con l'avvicinarsi della menopausa e calano drasticamente durante la menopausa e oltre. La natura ciclica dei nostri capelli e degli ormoni è uno dei motivi per cui la perdita di capelli può aumentare a breve termine anche quando si ha un rallentamento a lungo termine della perdita di capelli (e un aumento a lungo termine della crescita dei capelli) mentre si segue un trattamento che controlla la perdita di capelli.

Pubblicato il 1 marzo 2010