Dagli archivi del medico
Michele Rosenthal di Palm Beach Gardens, in Florida, ha provato tutti i trucchi per far sembrare i suoi capelli più folti. Si è fatta crescere la frangia per dare l'illusione di avere più capelli davanti e usa fasce larghe per farli sembrare più folti dietro.
È consapevole dei suoi capelli e nel corso degli anni questo l'ha condizionata. Agli appuntamenti, quando un uomo le chiedeva di sciogliere i capelli, si ritrovava spesso a esclamare: "Non toccare la fascia!".
Rosenthal ha avuto a che fare con il diradamento dei capelli dall'età di 21 anni, dopo una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD). A 42 anni è guarita dal disturbo da stress post-traumatico, ma i suoi capelli sono ancora sottili e a volte le danno ancora fastidio.
"Ti fa sentire frustrata, impotente e patetica", racconta Rosenthal alla dottoressa. "Non c'è una spiegazione, non c'è niente di sbagliato in me, ma sembravo un'ottantenne. Ti senti come se il tuo corpo non ti rappresentasse come la persona che sei nella tua mente".
Esistono diversi trattamenti medici che possono curare o migliorare la perdita di capelli come quella di Rosenthal. Ma, come lei, molte donne preferiscono non assumere farmaci o sottoporsi a trapianti di capelli.
Fortunatamente, esiste un'ampia gamma di opzioni cosmetiche che possono aiutare la situazione e far sentire le donne più a proprio agio con il loro aspetto.
Problema comune
Rosenthal non è sola nella sua lotta. Secondo l'Accademia Americana di Dermatologia, la calvizie femminile, o alopecia, colpisce circa 30 milioni di donne americane.
Amy McMichael, MD, ha un ambulatorio per i disturbi dei capelli che gestisce un giorno alla settimana presso il suo studio al Wake Forest University Baptist Medical Center di Winston-Salem, N.C. Spesso ha una lista d'attesa di 10 mesi e ha detto che, se volesse, potrebbe riempire il suo studio con questi pazienti.
"C'è un'enorme richiesta di consulenze da parte delle donne", afferma la McMichael. "Penso che la perdita di capelli femminile sia una delle cose più comuni che vedo nelle donne dai 40 anni in su".
In genere si perdono 110-150 capelli al giorno. Questo è normale.
Inoltre, la perdita di capelli nelle donne può verificarsi in qualsiasi momento, ma spesso inizia dopo la menopausa. Il più delle volte è dovuta a cambiamenti ormonali e alla genetica (da entrambi i lati della famiglia). Ma può verificarsi anche dopo una gravidanza, a causa di stress per l'organismo come traumi o interventi chirurgici, in presenza di anomalie ormonali come un eccesso di testosterone o una carenza di tiroide, o semplicemente per un'eccessiva rottura dei capelli. Se non viene trattata, in alcuni casi può essere permanente.
Sebbene gli ormoni e la genetica siano spesso la causa della perdita di capelli, la dermatologa Victoria Barbosa, MD, della Millennium Park Dermatology di Chicago, afferma che è bene consultare un dermatologo per assicurarsi che non sia un segno di qualche altro problema come una malattia autoimmune, della tiroide o del cuoio capelluto. Per saperne di più sui tipi comuni di perdita di capelli, tra cui il telogen effluvium, e sulle varie opzioni di trattamento.
McMichael, consulente di Johnson & Johnson (l'azienda produttrice di Rogaine), spiega al medico che in genere le donne non subiscono la caduta dei capelli tutta in una volta. Spesso si verifica nel tempo. Di solito si assiste a un diradamento intorno alla corona e ai lati e a un aumento graduale della caduta. La parte dei capelli inizia ad allargarsi, una coda di cavallo ha meno volume e il cuoio capelluto può iniziare a trasparire dai capelli.
"Alcune persone iniziano a 30 anni, altre a 60", spiega l'esperta. "Succede nel tempo. È lento e poi un giorno inizia a dare fastidio".
Shampoo, correttori cosmetici e altri prodotti
Uno dei primi passi per migliorare l'aspetto dei capelli diradati è sperimentare con i prodotti per lo styling.
La maggior parte delle donne inizia con lo shampoo, e i prodotti volumizzanti fanno un buon lavoro per dare l'aspetto di capelli più pieni, dice Barbosa. La dottoressa dice che ci sono troppi ingredienti da elencare, ma cercare un prodotto con qualche tipo di proteina è un buon punto di partenza. Kutcher consiglia di cercare parole come "corpo", "volume", "consistenza" o "spessore".
È anche una buona idea evitare i prodotti molto idratanti, che non fanno altro che appesantire i capelli. Barbosa consiglia di concentrare il balsamo sulle punte dei capelli, non sulle radici. Shampoo e balsamo combinati spesso sono troppo idratanti.
"Penso che per molte donne, purtroppo, ci siano molti tentativi ed errori (nel trovare i prodotti giusti)", dice Barbosa, che lavorava per L'Oreal. "Direi anche che le donne non dovrebbero aspettarsi risultati superiori solo da un sistema di shampoo - è come un primo passo ed è meglio per le persone con poca perdita".
Un secondo gruppo di prodotti è costituito da mousse, gel e spray. Secondo Kutcher, le mousse e gli spray sono la scelta migliore perché tendono ad aggiungere consistenza, ma sono più leggeri dei gel.
Altre due opzioni sono i miglioramenti cosmetici: la polvere e il correttore per il cuoio capelluto.
La polvere è composta da fibre di cheratina che si adattano al colore dei capelli e viene spruzzata sui capelli e sul cuoio capelluto. I prodotti (come HairMax Hair Fibers, Super Million Hair Enhancement Fibres, Toppik Hair Building Fibers e XFusion Keratin Hair Fibers) aderiscono grazie all'elettricità statica e creano volume.
Un'altra opzione è il correttore per il cuoio capelluto, una polvere sciolta di colore simile a quello dei capelli, da applicare direttamente sul cuoio capelluto. Funziona per ridurre la visibilità della pelle sotto i capelli diradati. Questi prodotti non si trovano sempre in farmacia, ma sono facilmente reperibili online.
Colore, styling
Esistono anche alcuni consigli per lo styling, da eseguire in salone o a casa, che possono ispessire e rendere più corposa la struttura dei capelli.
Uno di questi è un buon taglio di capelli. Sebbene molte donne siano tentate di farsi crescere i capelli per averne di più, dovrebbero tenerli relativamente corti, in modo da appesantirli di meno, dice Kristopher Kutcher, proprietario di Kristopher's Hair Studio, Inc. a Quincy, Ill. Se non sono troppo sottili, gli strati possono anche dare un po' di volume.
Se ben fatti, i trattamenti chimici non danneggiano i capelli e possono anche contribuire ad aggiungere consistenza, dice Kutcher. Le permanenti modificano la struttura fisica dei capelli e rendono ogni ciocca più corposa.
"Si tratta di prendere la ciocca di capelli e di renderla più voluminosa o di far gonfiare la cuticola o di renderla più ruvida per aggiungere consistenza", spiega Kutcher.
I prodotti coloranti gonfiano le cuticole e aggiungono più consistenza, pur lasciando l'integrità del capello, dice Kutcher. Una combinazione di riflessi e luci basse può creare contorni e l'illusione della texture. Anche le tinte demi-permanenti possono essere adatte ai capelli sottili. Secondo Kutcher, questi prodotti funzionano come la gommalacca sul legno: rivestono le ciocche e si accumulano in diverse applicazioni, aggiungendo spessore.
A casa, le donne possono fare del loro meglio per mantenere i capelli sani e ridurre le rotture. Kutcher consiglia di lasciarli asciugare naturalmente dopo il lavaggio, di usare una mousse, un protettore termico e di asciugarli brevemente a fuoco medio spazzolandoli con una spazzola di cinghiale rotonda.
Quando si usa qualsiasi tipo di apparecchio per lo styling riscaldato, non farlo diventare intensamente caldo, dice Barbosa. Usate il calore più basso possibile e non usate mai arricciacapelli o piastre sui capelli bagnati.
Oltre alle sue amate fasce, Rosenthal usa piccole mollette per raccogliere i capelli in sezioni, per farli sembrare più corposi. Usa le "mollette della nonna" per fare i riccioli di notte o li intreccia prima di andare a letto, in modo che il giorno dopo abbiano più volume.
Rosenthal era solita temere che sarebbe stata calva all'età di 50 anni. Anche se ha superato i momenti imbarazzanti degli appuntamenti (ora ha un partner che ama i suoi capelli), è ancora consapevole di sé.
E sebbene abbia essenzialmente fatto pace con la sua perdita di capelli, cerca ancora un modo per renderli più belli possibile.
"Non sono una persona vanitosa, quindi odio che mi dia fastidio", dice Rosenthal. "Ho preso in considerazione estensioni e parrucche, ma cerco di fare le cose che mi aiutano a rimanere più fedele a me stessa e allo stesso tempo mi fanno sentire meglio riguardo al mio aspetto".
