Dall'archivio dei medici
Molte donne con perdita di capelli soffrono in silenzio, modificando la propria acconciatura per nascondere il diradamento o le chiazze. Ma prima ci si rivolge a un medico, maggiori sono le possibilità di curare con successo il problema, afferma Mary Gail Mercurio, MD, professore associato di dermatologia presso l'Università di Rochester a Rochester, N.Y.
Non è così raro come si può pensare: Secondo l'esperta, il 5% delle donne sotto i 30 anni e il 60% di quelle con più di 70 anni ne sono affette. Alla recente riunione dell'American Academy of Dermatology a Miami Beach, in Florida, Mercurio ha discusso le forme più comuni di perdita di capelli nelle donne e le opzioni di trattamento.
Qual è la forma più comune di perdita di capelli nelle donne?
La perdita di capelli femminile, che di solito ha una forte componente genetica che può essere ereditata dalla madre o dal padre. Chiamata anche alopecia androgenetica, questo tipo di perdita di capelli può iniziare già alla fine dell'adolescenza e più precoce è l'inizio, più grave tende a essere la perdita di capelli.
La maggior parte delle donne affette da calvizie non presenta una stempiatura o una calvizie sulla sommità del cuoio capelluto, come accade di solito negli uomini. Al contrario, si assiste a un visibile diradamento sulla chioma. Sia negli uomini che nelle donne, i capelli sono miniaturizzati a causa di un ciclo di crescita ridotto, in cui i capelli rimangono sulla testa per un periodo di tempo più breve. Questi capelli sottili, che assomigliano a quelli dell'avambraccio, non raggiungono la loro lunghezza abituale.
Il primo segno di perdita di capelli che la maggior parte delle donne nota è spesso l'allargamento della parte o la riduzione della coda di cavallo. Per saperne di più sulle cause dell'alopecia androgenetica.
Come viene trattata la perdita di capelli femminile?
Il minoxidil (Rogaine) 5% è l'unico farmaco topico approvato dall'FDA per la perdita di capelli femminile. Il trattamento in schiuma da usare una volta al giorno fa ricrescere i capelli nell'81% delle donne che lo provano.
Le soluzioni liquide al 2% e al 5% sono disponibili al banco. Il minoxidil agisce prolungando la fase di crescita dei capelli, dando loro più tempo per crescere fino alla loro massima densità.
Bisogna avere pazienza, perché per ottenere risultati evidenti occorrono di solito tre o quattro mesi e il prodotto deve essere usato una volta al giorno. Tende a funzionare meglio se si inizia presto.
Ne ho messo un po' sull'avambraccio e mi è comparsa una grossa chiazza di capelli. Quando ho smesso, è sparita.
I medici possono anche testare i livelli di ferritina (una proteina che indica la quantità di ferro totale immagazzinata nel corpo). Una nuova ricerca suggerisce che i livelli possono essere bassi nelle donne con perdita di capelli. Gli integratori di ferro possono essere d'aiuto.
Nuovo è anche il pettine laser HairMax. Si tratta di un dispositivo simile a una spazzola per capelli con terapia a luce rossa che aumenta la circolazione e la marcia biologica che produce i capelli. È approvato solo per gli uomini (anche se alcune donne lo usano) e, secondo la mia esperienza, non è efficace come il minoxidil. Ma in uno studio, il 45% degli utenti ha riportato miglioramenti dopo otto settimane e il 90% ha visto miglioramenti dopo 16 settimane.
In alcuni casi, un'anomalia ormonale, come un eccesso di ormoni maschili noti come androgeni, può essere responsabile della perdita di capelli nelle donne. Un indizio del coinvolgimento degli ormoni si ha quando il modello di caduta dei capelli assomiglia a quello maschile. Questo fenomeno può essere trattato con la prescrizione di farmaci come lo spironolattone o i contraccettivi orali.
Negli uomini, la finasteride (originariamente commercializzata come Proscar) è approvata per la perdita di capelli associata agli androgeni. In uno studio, il 62% delle donne che assumevano anche contraccettivi orali contenenti il progestinico sintetico drospirenone ha riportato un miglioramento. Quindi potrebbe essere efficace per la perdita di capelli femminile in presenza di un aumento degli androgeni. Ma gli studi sono limitati e il farmaco è dannoso per il feto maschile, quindi non dovrebbe essere usato da donne che stanno pensando di rimanere incinte o che sono già incinte.
Un'altra opzione terapeutica è il trapianto di capelli, in cui piccoli follicoli prelevati da un'area del cuoio capelluto vengono trapiantati nelle zone interessate. Può essere molto efficace e produrre risultati permanenti dall'aspetto naturale.
Devo cambiare il mio regime di cura dei capelli?
No. Poiché non vi è alcun problema strutturale dei capelli in caso di calvizie femminile, le donne devono continuare a seguire il loro regolare regime di cura dei capelli. A volte le donne pensano di dover smettere di lavare, colorare o fare la permanente, ma queste cose non influiscono sul decorso della caduta dei capelli né ne accelerano il processo.
Lavate i capelli con uno shampoo antiforfora che contenga ketoconazolo (un antimicotico) o zinco pirthione (un antimicotico e antibatterico).
La perdita di capelli può essere un segno di un problema più grave?
Sì. L'iperandrogenismo, una condizione medica caratterizzata da un'eccessiva produzione di ormoni maschili chiamati androgeni, può causare la perdita di capelli nelle donne colpite. La causa più comune di iperandrogenismo nelle donne è l'iperandrogenismo ovarico funzionale, noto anche come sindrome dell'ovaio policistico. Oltre alla perdita di capelli, altri segni sono l'obesità, l'acne, le mestruazioni irregolari ed è una delle cause più comuni di infertilità.
Molte di queste donne presentano la sindrome metabolica, una combinazione di cinque condizioni mediche, tra cui il grasso della pancia e l'ipertensione, che aumentano il rischio di diabete, infarto e ictus.
Sebbene la perdita di capelli derivante dall'iperandrogenismo possa essere trattata con il minoxidil, è necessario rivolgersi a un medico per le altre condizioni.
