Di Christine Yu
Il cancro ai testicoli ha inizio nei testicoli, l'organo riproduttivo maschile. Il trattamento scelto dal medico dipende dal tipo di tumore e dalla sua eventuale diffusione.
La maggior parte dei tumori del testicolo ha inizio nelle cellule germinali. Le cellule germinali dei testicoli producono lo sperma. Quando queste cellule iniziano a crescere in modo incontrollato, formano due tipi principali di tumori: i seminomi e i non seminomi.
Essi crescono e si diffondono a ritmi diversi.
Seminomi
La maggior parte dei tumori del seminoma cresce più lentamente rispetto ai tumori non seminomiali. Tuttavia, possono diffondersi ai linfonodi o ai polmoni. In alcuni casi, possono raggiungere altre parti del corpo, come il cervello o il fegato.
I tumori del seminoma rispondono meglio alla radioterapia e alla chemioterapia rispetto ai non seminomi.
Esistono due tipi di seminomi. La maggior parte, oltre il 95%, sono seminomi classici. Di solito si manifestano negli uomini tra i 25 e i 45 anni.
I seminomi spermatocitici sono rari e di solito compaiono in uomini molto più anziani (l'età media è di 65 anni). (Nella maggior parte dei casi, questi tumori non si diffondono ad altre parti del corpo.
Non-Seminomi
Questo tipo di tumore è più comune negli uomini tra la fine dell'adolescenza e i 30 anni.
I tumori non seminomiali si diffondono più rapidamente dei seminomi. Possono raggiungere il:
-
Area tra i polmoni
-
Cervello
-
Fegato
-
Polmoni
-
Linfonodi
-
Spazio dietro lo stomaco
Esistono quattro tipi principali di tumori del testicolo non seminoma:
Carcinoma embrionale: cresce rapidamente. Possono anche diffondersi oltre i testicoli. Circa il 40% dei tumori testicolari non seminoma presenta cellule di carcinoma embrionale.
Coriocarcinoma: questi tumori sono molto rari. Crescono rapidamente e si diffondono in modo aggressivo.
Teratoma: alcuni tumori teratoma non si diffondono oltre il testicolo. Altri possono crescere nei tessuti vicini e diffondersi rapidamente in altre aree del corpo.
Carcinoma del sacco vitellino: il team di cura potrebbe chiamare questi tumori seno endodermico. Sono il tipo di tumore più comune nei bambini. Se non vengono trattati, possono crescere e diffondersi. Tuttavia, rispondono bene a trattamenti come la chemioterapia.
A volte i tumori possono essere una combinazione di questi tipi.
Come può aiutarmi il medico?
Se non lo sa già, il medico dovrà capire quale tipo di tumore testicolare ha. Per ottenere questa risposta, cercherà alcune proteine nel sangue. Sia i seminomi che i non seminomi aumentano i livelli di una proteina chiamata HCG. I non seminomi causano anche un aumento di una proteina chiamata alfa-fetoproteina (AFP).
Una volta individuato il tipo di tumore, si ricorrerà a una serie di esami per verificare se e dove il cancro si è diffuso. Potrebbero ordinare:
-
radiografie
-
TAC
-
Risonanza magnetica
-
Scansioni PET
Parlate con il vostro medico per capire cosa fare dopo.
