Il consiglio standard per le donne è di rivolgersi a un ginecologo ogni anno a partire dai 15 anni, di sottoporsi a un esame annuale completo a partire dai 21 anni e di sottoporsi a un test per il cancro del collo dell'utero ogni paio di anni. Ma cosa succede se tra un appuntamento e l'altro sorgono problemi che vi preoccupano un po'?
I sintomi vaginali potrebbero non richiedere alcun trattamento. Oppure potreste avere un'infezione lieve, facile da trattare. Ma senza l'attenzione del ginecologo, anche un'infezione lieve può diventare un problema più grave. Inoltre, a volte i sintomi vaginali sono un segno di condizioni più gravi.
Ecco nove sintomi e situazioni che giustificano una visita dal ginecologo il prima possibile.
1. Mestruazioni dolorose. Le mestruazioni mensili sono davvero fastidiose per molte donne. Crampi al basso ventre, seno dolorante e mal di testa possono far sembrare quei giorni eterni. Ma cosa succede se le mestruazioni diventano ancora più dolorose e durano più a lungo? Questo potrebbe indicare la presenza di endometriosi (quando il tessuto extra si accumula nell'utero e causa sanguinamento e gonfiore) o di fibromi (escrescenze di cellule e tessuto nell'utero).
Un ginecologo può diagnosticare queste condizioni e aiutarvi a definire un piano di trattamento.
2. Sanguinamento vaginale. È normale che le donne presentino spotting nei primi mesi dopo l'inizio di alcuni metodi anticoncezionali e che abbiano mestruazioni più pesanti quando si avvicinano alla menopausa. Ma se si verificano sanguinamenti vaginali inattesi, per esempio dopo la menopausa, è bene rivolgersi a un ginecologo per scoprirne il motivo.
3. Iniziare o riprendere i rapporti sessuali. Il ginecologo può farvi conoscere i rischi che dovete considerare. Per esempio, se avete meno di 18 anni o pensate di avere rapporti sessuali con più di una persona, avete un rischio maggiore di contrarre il cancro a causa di un'infezione da HPV. L'HPV è il virus a trasmissione sessuale più comune.
Alcune malattie a trasmissione sessuale aumentano anche le probabilità di infertilità e cancro. Il ginecologo vi ricorderà questo rischio se volete riprendere i rapporti sessuali dopo il trattamento della malattia sessualmente trasmissibile.
4. Urti e vesciche. Se vedete o sentite una protuberanza nella vagina o una vescica all'interno o intorno alle labbra (le pieghe della pelle intorno alla vagina), è bene che contattiate un ginecologo. La protuberanza potrebbe essere solo un pelo incarnito, ma potrebbe anche essere una verruca genitale, ovvero un piccolo rigonfiamento causato da una malattia sessualmente trasmissibile. Una vescica piccola ma dolorosa che scompare nel giro di un paio di settimane, ma che poi ritorna, potrebbe essere una lesione che accompagna l'herpes genitale.
Il ginecologo potrà dirvi se si tratta di un problema di lieve entità o di una condizione che richiederà la vostra attenzione per molto tempo.
5. Problemi al seno. Il ginecologo può dirvi se un nuovo nodulo, una sensibilità o una secrezione nel vostro seno sono motivo di preoccupazione per il cancro. Nella maggior parte dei casi, queste condizioni non sono cancerogene, soprattutto se non si è ancora entrati in menopausa.
6. Odore vaginale. Avete notato un odore particolarmente sgradevole proveniente dalla vostra vagina? Oppure il vostro normale odore di quella zona è cambiato in modo da non essere così sgradevole, ma da durare per giorni? Dovreste informare il vostro ginecologo, anche se la conversazione vi mette a disagio. Potrebbe trattarsi di una proliferazione batterica o di un'infezione vaginale che richiede la prescrizione di farmaci per essere curata.
7. Disagio durante il sesso. Questo è un altro argomento che può essere difficile da discutere, ma il ginecologo conosce bene il problema. Poniamo il caso che si avverta secchezza durante i rapporti sessuali. Se siete più giovani, il vostro ginecologo potrebbe modificare la vostra prescrizione anticoncezionale per includere una maggiore quantità di un ormone sessuale chiamato estrogeno. Se siete già in menopausa, il medico potrebbe prescrivervi degli estrogeni vaginali o consigliarvi dei lubrificanti.
In caso di dolore o sanguinamento durante il sesso, il ginecologo può suggerire un lubrificante, un approccio diverso al sesso o un'altra alternativa.
8. Bassa libido. A volte una patologia o un farmaco assunto riducono l'interesse per il sesso come effetto collaterale. Anche lo stress lavorativo o familiare, così come la durata della relazione, possono privarvi del desiderio. Un ginecologo può diagnosticare il motivo del calo della libido e consigliare le misure necessarie per ripristinarla.
9. Incontinenza. Le donne di qualsiasi età possono diventare incontinenti (avere perdite accidentali di urina o feci), ma è più comune tra i 50 e i 60 anni e dopo la menopausa. Inoltre, può verificarsi dopo il parto, soprattutto se il bambino era grande o se il medico ha dovuto usare il forcipe o il vuoto. Il ginecologo può suggerire trattamenti come la terapia comportamentale o il rilassamento muscolare, la modifica della dieta, i farmaci o l'intervento chirurgico, oppure indirizzarvi a uno specialista.
