La sindrome di Fitz-Hugh-Curtis è un disturbo raro che si verifica quando la malattia infiammatoria pelvica (PID) provoca un rigonfiamento del tessuto intorno al fegato. Può essere chiamata anche periepatite gonococcica o sindrome della periepatite.
La malattia infiammatoria pelvica è un'infezione degli organi riproduttivi della donna. Il più delle volte è causata da infezioni a trasmissione sessuale (IST) come la clamidia e la gonorrea. Di solito provoca un'infiammazione dell'utero, delle ovaie, delle tube di Falloppio, della cervice o della vagina.
Talvolta l'infiammazione si estende al rivestimento del fegato o ai tessuti che lo circondano nell'addome. Può anche estendersi al diaframma, il muscolo che separa la cavità addominale dal torace.
Quali sono le cause?
La maggior parte dei casi di sindrome di Fitz-Hugh-Curtis è legata a infezioni da clamidia o gonorrea. Ma i medici non sanno esattamente quali siano le cause che scatenano la sindrome di Fitz-Hugh-Curtis. Alcuni casi possono iniziare quando un'infezione si diffonde al fegato. Altre prove suggeriscono che potrebbe trattarsi di una malattia autoimmune, cioè quando le difese naturali dell'organismo attaccano i tessuti sani.
Quali sono i sintomi?
La sindrome di Fitz-Hugh-Curtis è caratterizzata da un dolore improvviso e forte nell'area superiore destra della pancia, appena sotto le costole. Si può avvertire dolore anche alla spalla e al braccio destro. I movimenti di solito peggiorano la situazione.
Altri sintomi possono essere:
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febbre
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Brividi
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Sudore notturno
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Nausea e vomito
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Singhiozzo
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Mal di testa
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Sensazione generale di cattiva salute (malessere)
Spesso sono presenti anche i sintomi della PID: dolore al basso ventre e perdite vaginali.
Chi è a rischio?
Le donne in età fertile affette da PID hanno le maggiori probabilità di sviluppare la sindrome di Fitz-Hugh-Curtis. Anche le adolescenti sono ad alto rischio, perché sono più soggette a infezioni. In casi molto rari, possono contrarla anche gli uomini.
Come si diagnostica?
Se il medico è sicuro che si tratti di PID, eseguirà degli esami per escludere altre condizioni e malattie che possono causare sintomi simili, come epatite virale, pancreatite, appendicite e malattia dell'ulcera peptica. Questi esami possono includere un'ecografia, radiografie del torace o dello stomaco e TAC.
Il medico può anche eseguire una laparoscopia. Il medico inserisce un tubo sottile nell'addome per visualizzare il fegato e i tessuti circostanti.
Come si cura?
Di solito si assume un antibiotico in pillole o lo si inietta per via endovenosa. Il medico potrebbe anche prescrivere degli antidolorifici.
Se il trattamento dell'IST sottostante non allevia il dolore addominale, il medico può eseguire una laparoscopia per rimuovere il tessuto cicatriziale intorno al fegato. Durante l'intervento, il medico inserirà un piccolo strumento sottile attraverso un piccolo taglio praticato nella pancia e taglierà via il tessuto morto (aderenze). Questa operazione viene eseguita raramente.
Posso prevenire la sindrome di Fitz-Hugh?
Poiché questa condizione è legata alla PID, il modo migliore per prevenirla è non contrarre la PID. Per ridurre il rischio, è possibile:
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Usare il preservativo e limitare il numero di partner sessuali.
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Sottoporsi regolarmente al test per le MST se si è sessualmente attivi
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Chiedere a tutti i partner sessuali di fare il test
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Evitare il douching, che può rendere più inclini alle infezioni vaginali.
