Se i risultati del Pap test sono positivi, significa che il medico ha trovato cellule anomale o insolite sulla cervice. Non significa che avete il cancro al collo dell'utero.
Il più delle volte, il risultato anomalo del test significa che ci sono state alterazioni cellulari causate dal papilloma virus umano (HPV). Si tratta della più comune infezione a trasmissione sessuale (IST) e può essere collegata al cancro del collo dell'utero. Le alterazioni delle cellule cervicali causate dall'HPV possono essere lievi, moderate o gravi.
Avrò bisogno di altri esami?
Il medico esaminerà i risultati degli esami e ve li comunicherà. La risposta dipenderà dal tipo di cellule anomale riscontrate nella cervice. Le più comuni sono elencate di seguito.
Cellule squamose atipiche di significato indeterminato (ASCUS). Sulla superficie di una cervice sana crescono cellule sottili e piatte chiamate cellule squamose. L'ASCUS si verifica quando queste cellule non sono tipiche. Il medico eseguirà un test con un liquido speciale per vedere se è presente l'HPV. Se non è presente, probabilmente non c'è motivo di preoccuparsi.
Lesione intraepiteliale squamosa. Queste cellule possono essere precancerose. I medici le chiamano alterazioni di basso o alto grado. Se sono di basso grado, una cellula precancerosa potrebbe non trasformarsi in cancro per molti anni. Se è di alto grado, le cellule potrebbero trasformarsi in cancro molto prima. Il medico probabilmente ordinerà altri esami, tra cui una colposcopia, uno strumento che mostra i cambiamenti nella cervice e che può portare a una biopsia del tessuto cervicale per verificare la presenza di cellule cancerose.
Cellule ghiandolari atipiche. Queste cellule producono muco. Crescono nell'apertura della cervice e all'interno dell'utero. Se appaiono anormali, il medico ordinerà altri esami, tra cui una colposcopia, per scoprire con certezza se si tratta di un cancro.
Cancro a cellule squamose o adenocarcinoma. Ciò significa che le cellule della cervice sono così anormali che il medico è quasi certo che si tratti di un cancro.
Per esserne certi, il medico ordinerà probabilmente altri due esami: una colposcopia e una biopsia.
Durante la colposcopia, il medico inserisce uno speculum nella vagina, proprio come ha fatto per il Pap test. Questa volta guarderà la cervice con un colposcopio. Si tratta di uno strumento dotato di una lente e di una luce intensa che consente al medico di vedere meglio la cervice. Il medico esegue un tampone sul collo dell'utero con aceto o un'altra soluzione liquida. In questo modo si evidenzieranno le aree sospette. Il medico sarà in grado di vederle attraverso la lente del colposcopio.
Se il medico trova aree che non sembrano corrette, ne preleverà un campione, chiamato biopsia. Invierà il tessuto a un laboratorio per ulteriori analisi.
