Immagini UTI: Sintomi di infezione della vescica, cause, rimedi casalinghi e altro ancora

Che cos'è un'infezione delle vie urinarie?

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Circa la metà delle donne si ammala di infezione delle vie urinarie, o UTI, prima o poi nella vita. Si verifica quando i germi infettano il sistema che porta l'urina fuori dal corpo: i reni, la vescica e i tubi che li collegano. Le infezioni della vescica sono comuni e di solito non sono gravi se trattate tempestivamente. Ma se l'infezione si diffonde ai reni, può causare malattie più gravi.

Sintomi UTI: Infezione della vescica

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La maggior parte delle IVU sono infezioni della vescica. I sintomi includono:

• Dolore o bruciore durante la minzione

• Sogno di urinare spesso

• Dolore al basso ventre

• Urina torbida o maleodorante

• Alcune persone possono non avere sintomi

Sintomi UTI: Infezione renale

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Un'infezione della vescica non trattata può diffondersi ai reni. I segni di questo fenomeno sono:

• Dolore su entrambi i lati della schiena

• Febbre e brividi

• Nausea e vomito

Quando rivolgersi al medico

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Rivolgetevi subito al medico se avete i segni di un'infezione del tratto urinario. Un'infezione della vescica non è generalmente un'emergenza medica, ma alcune persone hanno un rischio maggiore di complicazioni. Tra questi vi sono le donne in gravidanza, gli anziani e gli uomini, nonché le persone con diabete, problemi renali o un sistema immunitario indebolito.

UTI o qualcos'altro?

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Sebbene il bruciore durante la minzione sia un segno rivelatore di un'infezione intrauterina, può essere anche un sintomo di una serie di altri problemi, come un'infezione vaginale da lievito o alcune malattie sessualmente trasmissibili (MST). Queste includono la clamidia, la gonorrea e la tricomoniasi. Sono disponibili semplici test di laboratorio per distinguere un'infezione intrauterina da una malattia sessualmente trasmissibile. Anche la cistite interstiziale presenta molti degli stessi sintomi di un'infezione del tratto urinario. Può verificarsi sia negli uomini che nelle donne e può iniziare dopo un'infezione urinaria. La cistoscopia, un tubo sottile con telecamera che viene inserito nella vescica, non può diagnosticare la cistite interstiziale, ma può aiutare a identificare le anomalie della vescica che causano la cistite.

Cistite da luna di miele

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Poche cose possono rovinare una luna di miele come una cistite. Ma è così comune che ha un nome proprio: "cistite da luna di miele". Il motivo è che l'attività sessuale può spingere i batteri nell'uretra. Naturalmente il problema non è limitato alle lune di miele. Alcune donne hanno un'infezione alla vescica quasi ogni volta che fanno sesso. Le donne che usano il diaframma come anticoncezionale sono particolarmente vulnerabili.

Infezioni urinarie nascoste

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A volte le IVU si manifestano senza i classici sintomi. Una persona può non avere alcun sintomo. Tuttavia, un esame delle urine mostra la presenza di batteri. Si tratta della cosiddetta batteriuria asintomatica. In molti casi non è necessario alcun trattamento. Tuttavia, le donne in gravidanza, alcuni bambini e i riceventi di trapianti di rene devono essere trattati per evitare un'infezione renale.

Complicazioni UTI

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Il pericolo principale associato alle IVU non trattate è che l'infezione possa diffondersi dalla vescica a uno o entrambi i reni. Quando i batteri attaccano i reni, possono causare danni che riducono in modo permanente la funzione renale. Nelle persone che hanno già problemi ai reni, questo può aumentare il rischio di insufficienza renale. C'è anche una piccola possibilità che l'infezione entri nel flusso sanguigno e si diffonda ad altri organi.

Come insorgono le IVU?

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Molti tipi di batteri vivono nell'intestino e nell'area genitale, ma questo non vale per il sistema urinario. Infatti, l'urina è sterile. Pertanto, quando un batterio errante, come l'E. coli qui raffigurato, viene accidentalmente introdotto nel sistema urinario, può dare origine a una IVU. In genere, i batteri risalgono l'uretra fino alla vescica, dove l'infezione può prendere piede. Le donne sono più suscettibili degli uomini, probabilmente perché hanno un'uretra più corta.

Cosa aumenta il rischio?

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Le IVU sono più comuni nelle donne sessualmente attive. Altri fattori che possono aumentare il rischio sono:

• Non bere abbastanza liquidi

• Fare bagni frequenti

• Trattenere l'urina nella vescica troppo a lungo

• Calcoli renali

Infezioni delle vie urinarie negli uomini

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Gli uomini hanno molte meno probabilità delle donne di contrarre un'infezione delle vie urinarie. Quando si verificano, spesso sono legate a un'altra condizione medica di base, come un calcolo renale o un ingrossamento della prostata.

Diagnosi delle IVU

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Il primo passo per la diagnosi di una IVU è di solito un semplice esame delle urine, chiamato esame delle urine. L'esame è volto alla ricerca di batteri e di un numero anomalo di globuli bianchi e rossi. Il test dipstick fornisce risultati rapidi, ma l'analisi delle urine non è sufficiente da sola a diagnosticare un'IVU. Il medico può anche inviare le urine a un laboratorio per una coltura che confermi il tipo di batteri e la presenza o meno di un'IVU. Assicuratevi di esaminare i risultati e i sintomi con il vostro medico.

Trattamento delle IVU

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Alcune IVU non richiedono un trattamento, ma gli antibiotici da prescrizione curano quasi sempre un'IVU. L'operatore sanitario può consigliare di bere molti liquidi e di svuotare frequentemente la vescica per favorire l'eliminazione dei batteri. Anche le infezioni renali possono spesso essere trattate con antibiotici per via orale. Tuttavia, le infezioni renali gravi possono richiedere cure ospedaliere, compreso un ciclo di antibiotici per via endovenosa.

Trattamento delle IVU ricorrenti

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Alcune donne sono inclini ad ammalarsi ripetutamente di IVU. Se ne avete tre o più all'anno, parlate con il vostro medico di come prevenire o ridurre al minimo queste infezioni. Le opzioni possono includere:

• Assumere una bassa dose di antibiotici a lungo termine

• Assunzione di una singola dose di antibiotico dopo il sesso

• Assunzione tempestiva di antibiotici come autotrattamento alla comparsa dei sintomi

• Terapia estrogenica vaginale nelle donne in peri e post-menopausa

Per alcune donne, il ricorso a trattamenti non antibiotici, come l'assunzione di integratori di mirtillo rosso, può aiutare a prevenire le IVU. Assicuratevi di discutere le vostre opzioni e la loro potenziale efficacia con il vostro medico.

Sollievo senza prescrizione medica

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Un farmaco da banco chiamato fenazopiridina può aiutare ad alleviare il dolore, il bruciore e l'irritazione. Inoltre, controlla il bisogno di fare pipì in modo frequente e urgente.

Ma c'è un problema. Agisce solo sui sintomi. Non cura l'infezione. È comunque necessario rivolgersi al medico per assicurarsi di ricevere il trattamento per combattere i batteri che causano l'infezione.

Inoltre, un effetto collaterale comune: la pipì diventa rosso scuro o arancione durante l'assunzione.

IVU e diabete

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Le persone con diabete sono più vulnerabili alle IVU per diversi motivi. In primo luogo, il loro sistema immunitario tende a essere più debole. In secondo luogo, la glicemia elevata può riversarsi nelle urine e favorire la crescita dei batteri. Inoltre, i danni ai nervi legati al diabete possono impedire alla vescica di svuotarsi completamente. Le persone con diabete dovrebbero parlare con il proprio medico al primo segnale di un'infezione alle vie urinarie.

IVU e gravidanza

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Durante la gravidanza ci sono diversi fattori che aumentano il rischio di IVU, in particolare di un'infezione renale. Gli ormoni causano cambiamenti nel tratto urinario e l'utero può esercitare una pressione sugli ureteri, sulla vescica o su entrambi, rendendo più difficile il passaggio dell'urina dai reni alla vescica e all'esterno. Le IVU non trattate possono contribuire al travaglio pretermine, quindi è bene avvertire il medico se si sospetta di avere un'infezione.

IVU e menopausa

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Gli estrogeni hanno un effetto protettivo sulle vie urinarie, ma i livelli di questo ormone diminuiscono notevolmente durante la menopausa. Un basso livello di estrogeni può facilitare la proliferazione dei batteri nella vagina o nell'uretra. Per questo motivo, dopo la menopausa le donne possono essere più soggette alle IVU.

IVU e ricoveri ospedalieri

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Una degenza in ospedale può comportare il rischio di un'infezione alle vie urinarie, soprattutto se si deve utilizzare un catetere. Si tratta di un tubo sottile che viene inserito attraverso l'uretra per far uscire l'urina dal corpo. I batteri possono entrare attraverso il catetere e raggiungere la vescica. Questo problema si presenta più spesso negli anziani che necessitano di ricoveri ospedalieri prolungati o che vivono in strutture di assistenza a lungo termine.

Le IVU negli anziani

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Le IVU sono tra le infezioni più comuni negli anziani. Ma i sintomi possono non seguire lo schema classico. Agitazione, delirio o altri cambiamenti comportamentali possono essere l'unico segno di una IVU negli uomini e nelle donne anziani. Questa fascia d'età ha anche maggiori probabilità di sviluppare complicazioni gravi a seguito di IVU.

UTI nei neonati

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I neonati occasionalmente sviluppano delle IVU, ma non possono dirvi cosa sentono. Ecco alcuni segnali da osservare:

• Una febbre inspiegabile

• Urine dall'odore strano

• Scarso appetito o vomito

• Comportamento pignolo

È fondamentale trattare rapidamente un'infezione urinaria del bambino per evitare danni ai reni. Cambiare tempestivamente un pannolino sporco può aiutare a prevenire le infezioni della vescica. E naturalmente, ogni volta che si cambia il pannolino al bambino, bisogna pulirlo da davanti a dietro.

Le infezioni urinarie nei bambini

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Circa l'1% dei bambini e il 3% delle bambine sviluppano un'IVU entro gli 11 anni. Tra questi vi sono alcuni bambini che ritardano ripetutamente l'uscita dal bagno. I loro muscoli potrebbero non rilassarsi abbastanza per svuotare completamente la vescica ed espellere i batteri. Andare in bagno più regolarmente e bere molti liquidi può essere d'aiuto. Un piccolo numero di bambini ha un problema strutturale che ostruisce il flusso dell'urina o che fa rifluire l'urina dalla vescica ai reni, scatenando infezioni renali croniche. Questo può portare a danni ai reni.

Problema di UTI o di addestramento al vasino?

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Gli incidenti sono frequenti durante l'addestramento al gabinetto. Anche i bambini che hanno imparato l'arte del vasino possono avere una ricaduta. Altri bambini possono urlare o piangere quando vengono portati al vasino, in segno di ribellione. In genere non si tratta di segnali di un'infezione alle vie urinarie.

Prevenzione delle IVU

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Ecco alcune strategie per ridurre il rischio di IVU:

• Bere molta acqua.

• Andare in bagno prima e dopo il sesso.

• Pulitevi da davanti a dietro.

• Evitare gli spray per l'igiene femminile.

• Fate la doccia invece del bagno.

Il legame con i mirtilli rossi

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Forse la mamma vi ha detto che il succo di mirtillo rosso cura l'infezione da virus. Ci sono andati vicini. Alcuni studi suggeriscono che può aiutare a prevenire, ma non a curare un'infezione in alcune persone. È più efficace nelle donne a rischio di infezione. I mirtilli rossi contengono una sostanza che impedisce ai batteri dell'E. coli di aderire alle pareti della vescica. Se non si gradisce il sapore del succo di mirtillo, possono funzionare anche capsule o compresse. Le persone con una storia di calcoli renali dovrebbero prima consultare un medico.