La maggior parte delle donne, prima o poi, deve fare i conti con l'aumento di peso. Ma per le donne affette da sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), perdere peso può diventare una lotta costante.
La PCOS è il disturbo ormonale più comune nelle donne in età fertile e può portare a problemi di fertilità. Le donne affette da PCOS presentano livelli più elevati di ormoni maschili e sono anche meno sensibili all'insulina o "insulino-resistenti". Molte sono in sovrappeso o obese. Di conseguenza, queste donne possono essere a maggior rischio di diabete, malattie cardiache, apnea notturna e cancro dell'utero.
Se siete affette da PCOS, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutarvi a perdere peso e a ridurre la gravità della malattia.
Perché la sindrome dell'ovaio policistico causa un aumento di peso?
La PCOS rende più difficile per l'organismo utilizzare l'ormone insulina, che normalmente aiuta a convertire gli zuccheri e gli amidi degli alimenti in energia. Questa condizione, chiamata insulino-resistenza, può causare un accumulo di insulina e di zuccheri (glucosio) nel sangue.
Livelli elevati di insulina aumentano la produzione di ormoni maschili chiamati androgeni. Livelli elevati di androgeni portano a sintomi quali crescita dei peli sul corpo, acne, mestruazioni irregolari e aumento di peso. Poiché l'aumento di peso è innescato dagli ormoni maschili, si verifica tipicamente nell'addome. È qui che gli uomini tendono ad accumulare peso. Quindi, invece di avere una forma a pera, le donne con PCOS hanno una forma a mela.
Il grasso addominale è il tipo di grasso più pericoloso. Questo perché è associato a un aumento del rischio di malattie cardiache e di altre condizioni di salute.
Quali sono i rischi associati all'aumento di peso legato alla PCOS?
Indipendentemente dalla causa, l'aumento di peso può essere dannoso per la salute. Le donne con PCOS hanno maggiori probabilità di sviluppare molti dei problemi associati all'aumento di peso e alla resistenza all'insulina, tra cui:
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Diabete di tipo 2
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Colesterolo alto
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Pressione sanguigna elevata
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Apnea notturna
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Infertilità
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Cancro dell'endometrio
Molte di queste condizioni possono portare a malattie cardiache?
Gli esperti ritengono che l'aumento di peso contribuisca anche a scatenare i sintomi della PCOS, come le anomalie mestruali e l'acne.
Cosa posso fare per perdere peso se ho la sindrome dell'ovaio policistico?
Perdere peso non solo riduce il rischio di molte malattie, ma può anche farvi sentire meglio. Quando si soffre di PCOS, la perdita di appena il 10% del peso corporeo può riportare le mestruazioni alla normalità. Può anche contribuire ad alleviare alcuni dei sintomi della sindrome dell'ovaio policistico.
La perdita di peso può migliorare la sensibilità all'insulina. Questo riduce il rischio di diabete, malattie cardiache e altre complicazioni della PCOS.
Per perdere peso, iniziate con una visita dal vostro medico. Il medico vi peserà e controllerà il vostro girovita e l'indice di massa corporea. L'indice di massa corporea, chiamato anche BMI, è il rapporto tra l'altezza e il peso.
Il medico può anche prescrivere dei farmaci. Diversi farmaci sono approvati per la PCOS, tra cui la pillola anticoncezionale, i farmaci anti-androgeni e la metformina (Glucophage). I farmaci anti-androgeni bloccano gli effetti degli ormoni maschili. La metformina è un farmaco per il diabete che aiuta l'organismo a utilizzare l'insulina in modo più efficiente. Riduce inoltre la produzione di testosterone. Alcune ricerche hanno rilevato che può aiutare le donne obese con PCOS a perdere peso.
Oltre all'assunzione di farmaci, l'aggiunta di abitudini sane nel proprio stile di vita può aiutare a tenere sotto controllo il peso:
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Seguite una dieta ricca di fibre e a basso contenuto di zuccheri. Fate il pieno di frutta, verdura e cereali integrali. Evitate i cibi elaborati e grassi per tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue. Se avete difficoltà a mangiare sano da soli, rivolgetevi al vostro medico o a un dietologo.
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Consumate quattro o sei piccoli pasti nel corso della giornata, anziché tre pasti abbondanti. Questo aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
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Fate esercizio fisico per almeno 30 minuti al giorno nella maggior parte, se non in tutti, i giorni della settimana.
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Collaborate con il vostro medico per monitorare i livelli di colesterolo e di pressione sanguigna.
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Se fumate, partecipate a un programma che vi aiuti a smettere.
