Che cos'è un test degli estrogeni?
Un test degli estrogeni è un modo per aiutare il medico a controllare i problemi legati alla pubertà, alla fertilità, alla menopausa e ad altre condizioni.
Il medico può anche chiamare questi test estradiolo, estrone (E1), estradiolo (E2), estriolo (E3) o ormone estrogenico.
L'estrogeno è un ormone che svolge un ruolo fondamentale in molti aspetti della salute della donna, come la salute delle ossa e della riproduzione. Esistono diverse forme di estrogeni?
Se il medico ha bisogno di verificare se si è affetti da una condizione causata da un eccesso o da una carenza di un certo tipo di estrogeni, può consigliare di sottoporsi a un test degli estrogeni. Si tratta di un semplice esame del sangue che può misurare fino a tre tipi di estrogeni:
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Estrone, o E1, il principale ormone prodotto dalle donne dopo la menopausa.
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Estradiolo, o E2, il principale ormone che le donne producono quando non sono incinte
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L'estriolo, o E3, un ormone che le donne producono di più quando sono incinte?
Chi deve fare il test degli estrogeni?
I medici possono consigliare il test dell'estradiolo o dell'estrone in presenza di sintomi quali:
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Sanguinamento vaginale dopo la menopausa
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Problemi con i cicli mestruali
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Infertilità
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Sintomi della menopausa come vampate di calore, sudorazione notturna e mestruazioni irregolari
Se si assume una terapia ormonale per trattare i sintomi della menopausa, il medico può effettuare un test E1 o E2 per verificare l'efficacia del trattamento.
Anche le ragazze i cui organi sessuali si sviluppano prima o dopo il normale possono essere sottoposte a un test per verificare i livelli di E1 ed E2.
I medici di solito testano l'E3 durante la gravidanza, quando diventa temporaneamente l'estrogeno principale. Livelli anormali di estriolo possono essere un segno di problemi di salute del bambino, ma per saperlo con certezza occorrono molti altri esami.
Potrebbero essere necessari diversi esami per seguire i cambiamenti dei livelli di estrogeni nel tempo.
Test degli estrogeni negli uomini
Anche gli uomini hanno gli estrogeni, anche se i loro livelli sono di solito inferiori a quelli delle donne. Livelli di estrogeni troppo bassi o troppo alti negli uomini possono causare problemi di salute.
Un uomo può sottoporsi a un test degli estrogeni per:
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Verificare se la pubertà è ritardata
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Diagnosticare l'ingrossamento dei seni maschili, una condizione che i medici chiamano "ginecomastia".
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Scoprire se i livelli elevati di estrogeni sono dovuti a bassi livelli di testosterone o di androgeni, due ormoni fondamentali per gli uomini.
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Trovare i tumori che producono estrogeni
Procedura per il test degli estrogeni
Non è necessario fare nulla di particolare per prepararsi a un test degli estrogeni. Non è necessario smettere di mangiare o bere prima dell'esame, come avviene per alcuni tipi di esami del sangue. Prima dell'esame, però, è necessario comunicare al medico tutti i farmaci e gli integratori che si assumono. È particolarmente importante informare il medico se si assumono pillole anticoncezionali o terapie ormonali, che possono influenzare i risultati del test.
Il medico può utilizzare l'urina, la saliva o il sangue per analizzare gli estrogeni. Ecco come si effettuano questi test:
Test della saliva. Spesso è possibile effettuare questo test con un kit da casa. Il medico vi spiegherà quale kit acquistare e come preparare e raccogliere un campione.
Test delle urine delle 24 ore. Per questo test, il medico o un laboratorio vi darà un contenitore per raccogliere tutta la vostra pipì per un periodo di 24 ore. Il medico vi spiegherà tutte le fasi della raccolta e come conservare i campioni. Poi analizzerà i campioni nel suo studio o in un laboratorio.
Esame del sangue. Durante l'esame del sangue, il medico o un altro operatore sanitario preleverà un po' di sangue da una vena del braccio. Il campione di sangue verrà poi analizzato da un laboratorio.
Risultati del test degli estrogeni
I livelli di estrogeni considerati normali o sani dipendono dall'età e dal sesso. Per le donne, anche la gravidanza influisce notevolmente sui livelli di estrogeni. Anche la fase del ciclo mestruale può influire sui risultati.
Livelli alti o bassi di una specifica forma di estrogeno non sono sufficienti a diagnosticare la vostra condizione. I risultati del test possono però aiutare a individuare la causa dei sintomi.
Livelli elevati di E1 o E2 possono indicare una pubertà precoce nelle ragazze o un tumore alle ovaie nelle ragazze e nelle donne. Per i ragazzi e gli uomini, l'aumento dei livelli di E1 ed E2 può indicare una pubertà ritardata, un tumore ai testicoli e può essere la causa della ginecomastia.
Sia per gli uomini che per le donne, livelli elevati di E1 ed E2 possono significare:
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Ipertiroidismo
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Cirrosi (danno epatico)
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Tumori delle ghiandole surrenali
Per le donne in gravidanza, alti livelli di E3 possono significare che il travaglio si verificherà presto.
Bassi livelli di estrogeni nelle donne sono segno di diverse condizioni, tra cui:
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Bassi livelli di ormoni pituitari
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Ovaie mal funzionanti
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Gravidanza mancata (quando i livelli di estriolo si abbassano)
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Disturbi alimentari
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Sindrome di Turner (condizione ereditaria causata da un cromosoma X anomalo o mancante)
Bassi livelli di estradiolo si verificano anche, naturalmente, dopo la menopausa.
Altri test
A seconda dei risultati del test degli estrogeni e dei sintomi, il medico può consigliare altri esami per individuare la diagnosi.
Un test comune controlla i livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH). L'FSH gestisce il ciclo mestruale nelle donne e stimola la produzione di ovuli nelle ovaie. Negli uomini, l'FSH stimola la produzione di spermatozoi. Se si teme l'infertilità, un test dell'FSH e dell'ormone luteinizzante (LH) è appropriato per uomini e donne. Lo stesso vale se si sospetta una pubertà precoce nei ragazzi o nelle ragazze.
Se avete domande sui vostri livelli ormonali o su qualsiasi altro problema di salute, chiedete al vostro medico. È utile descrivere i sintomi nel modo più dettagliato possibile. Più informazioni ha il medico, meglio è.
