Dolore alle ovaie: 5 cause di dolore alle ovaie, diagnosi e trattamento

Le ovaie sono una parte importante del sistema riproduttivo femminile. Il loro compito è duplice. Producono gli ormoni, tra cui gli estrogeni, che scatenano le mestruazioni. La loro funzione è anche quella di rilasciare almeno un ovulo ogni mese per la possibile fecondazione.

Diverse condizioni, dalle cisti ai tumori, possono causare dolore alle ovaie. Le ovaie si trovano nell'addome inferiore. Ciò significa che se avete dolore alle ovaie, molto probabilmente lo sentirete nella parte inferiore dell'addome, sotto l'ombelico, e nella pelvi. È importante far controllare qualsiasi dolore pelvico dal proprio medico curante o dall'ostetrica/ginecologo. Le cause possono essere diverse.

Il dolore alle ovaie può essere

acuto

o

cronico

. Il dolore ovarico acuto si manifesta rapidamente (nell'arco di pochi minuti o giorni) e scompare in breve tempo. Il dolore ovarico cronico di solito inizia in modo più graduale. Poi dura per diversi mesi o più.

Il dolore ovarico può essere continuo. Oppure può andare e venire. Può peggiorare con alcune attività, come l'esercizio fisico o la minzione. Può essere così lieve da non essere quasi avvertito. Oppure il dolore alle ovaie può essere così forte da interferire con la vita quotidiana.

I metodi utilizzati dal medico per diagnosticare il dolore ovarico variano. Essi si basano sulla causa sospetta. In ogni caso, il medico raccoglierà un'anamnesi completa, effettuerà un esame fisico e porrà domande sul dolore. Le domande potrebbero includere:

• Dove sente il dolore?

• Quando è iniziato?

• Quanto spesso sente dolore?

• Un'attività migliora o peggiora il dolore?

• Come ci si sente: lieve, bruciante, doloroso, acuto?

• Come influisce il dolore sulla vita quotidiana?

Gli esami diagnostici, come l'ecografia e altri tipi di immagini, possono individuare la causa del dolore. Ecco una panoramica di alcune possibili cause di dolore ovarico e di come vengono diagnosticate e trattate.

Cisti ovariche

Le cisti sono sacche piene di liquido che possono formarsi nelle ovaie. Sono molto comuni nelle donne, soprattutto durante l'età fertile. Spesso si formano durante il processo di ovulazione. Possono verificarsi quando l'ovulo non viene rilasciato o quando la sacca (follicolo) che lo contiene non si scioglie dopo il rilascio dell'ovulo. Le cisti ovariche di solito non causano sintomi e si dissolvono da sole. Possono però provocare un dolore sordo o acuto se la cisti è grande e si rompe.

Altri sintomi delle cisti ovariche:

• Periodi mestruali irregolari

• Dolore durante i rapporti sessuali o i movimenti intestinali

• Nausea o vomito

• Sensazione di sazietà dopo aver mangiato una piccola quantità

• Gonfiore

Come vengono diagnosticate le cisti ovariche

• Esame pelvico. Questo esame può rivelare la presenza di un nodulo nell'area pelvica.

• Ultrasuoni. Questa scansione utilizza le onde sonore per creare un'immagine delle ovaie. Questo aiuta il medico a determinare le dimensioni e la posizione di una cisti.

Trattamento delle cisti ovariche

• Attesa vigile. La maggior parte delle cisti ovariche scompare da sola. Se non si hanno sintomi fastidiosi, soprattutto se non si è ancora entrati in menopausa, il medico può consigliare la "vigile attesa". Il medico non vi curerà. Invece, il medico potrebbe controllarvi periodicamente per vedere se ci sono stati cambiamenti nella vostra condizione.

• Laparoscopia. Si tratta di una forma di intervento chirurgico che utilizza piccole incisioni e una minuscola telecamera illuminata all'estremità di un tubo metallico inserito nell'addome per rimuovere cisti di piccole dimensioni. Questa operazione viene eseguita con una tecnica chiamata laparotomia.

• Pillole anticoncezionali.Le pillole anticoncezionali impediscono l'ovulazione. Questo, a sua volta, riduce la formazione di nuove cisti.

Tumori ovarici

I tumori possono formarsi nelle ovaie, proprio come in altre parti del corpo. Possono essere non cancerosi (benigni) o cancerosi (maligni).

Altri sintomi dei tumori ovarici

• Gonfiore o pressione nell'addome

• Bisogno urgente di urinare

• Indigestione

• Diarrea o costipazione

• Perdita di appetito/sensazione di sazietà

• Perdita o aumento di peso involontario nella zona dello stomaco

Come vengono diagnosticati i tumori ovarici

• Tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (RM) e tomografia a emissione di positroni (PET). Si tratta di scansioni dettagliate che il medico può utilizzare per individuare i tumori ovarici. Consentono al medico di determinare se e quanto si è diffuso il tumore ovarico.

• CA-125. Si tratta di un esame del sangue per la ricerca di una proteina che tende a essere più alta in alcune (ma non in tutte) le donne con tumore ovarico. Il CA-125 non è efficace come test di screening per il cancro ovarico. Tuttavia, può essere controllato nelle donne che presentano sintomi che potrebbero essere causati dal cancro ovarico.

• L'ecografia può anche aiutare nella diagnosi dei tumori ovarici?

Trattamento dei tumori ovarici

• Laparotomia. Si tratta di un intervento chirurgico eseguito attraverso un'incisione nell'addome. Il chirurgo asporta la maggior parte possibile del tumore. L'asportazione del tessuto tumorale è chiamata debulking. Se il tumore è canceroso e si è diffuso, il chirurgo può rimuovere anche le ovaie, l'utero, le tube di Falloppio, l'omento (tessuto adiposo che ricopre l'intestino) e i linfonodi vicini. Si può ricorrere anche alla laparoscopia e alla chirurgia robotica.

• Chemioterapia.La chemioterapia prevede la somministrazione di farmaci in vena (IV), per bocca o direttamente nell'addome. I farmaci uccidono le cellule tumorali. Poiché uccidono anche le cellule normali, i farmaci chemioterapici possono avere effetti collaterali. Questi possono includere nausea e vomito, perdita di capelli, danni ai reni e aumento del rischio di infezioni. Questi effetti collaterali dovrebbero scomparire dopo l'interruzione del trattamento.

• Radiazioni. Questo trattamento utilizza raggi X ad alta energia per uccidere o ridurre le cellule tumorali. Le radiazioni vengono somministrate dall'esterno del corpo o collocate all'interno del corpo in prossimità della sede del tumore. Anche questo trattamento può causare effetti collaterali. Questi possono includere pelle infiammata, nausea, diarrea e affaticamento. La radioterapia non viene spesso utilizzata per trattare il tumore ovarico.

Per saperne di più sui tipi di tumori ovarici.

Dolore ovarico causato dall'endometriosi

Ogni mese, il rivestimento dell'utero si forma per nutrire un feto in crescita. Quando un ovulo non viene fecondato, il rivestimento si stacca e viene rilasciato dal corpo attraverso le mestruazioni. In alcune donne, un tessuto simile al rivestimento dell'utero si sviluppa in altre parti del corpo. Questo tessuto si gonfia e sanguina ogni mese. Tuttavia, non ha un posto dove liberarsi e può formare un tessuto cicatriziale che può essere molto doloroso.

Altri sintomi dell'endometriosi

• Periodi dolorosi

• Dolore durante i rapporti sessuali

• Mestruazioni abbondanti

• Infertilità

• Dolore con i movimenti intestinali

Come viene diagnosticata l'endometriosi

• Anamnesi ed esame fisico.

• Ecografia e risonanza magnetica. Queste scansioni possono aiutare il medico a individuare l'endometriosi, se è presente un endometrioma, una cisti benigna, sull'ovaio o sulle ovaie.

• Laparoscopia. Questa procedura utilizza un sottile cannocchiale luminoso inserito in un piccolo foro nell'addome per consentire al medico di visualizzare le ovaie. Il medico può eventualmente prelevare un piccolo campione di tessuto per la biopsia, una procedura in cui possono essere rimosse anche le grandi lesioni dell'endometriosi.

Trattamento dell'endometriosi

• Farmaci per il dolore. Farmaci come l'ibuprofene (Advil, Motrin) possono aiutare ad alleviare alcuni dei fastidi dell'endometriosi.

• Pillola anticoncezionale. La pillola sopprime l'accumulo mensile di tessuto endometriale sulle ovaie e in qualsiasi altro punto dell'addome e della pelvi in cui possa trovarsi l'endometriosi. Questo rende le mestruazioni più leggere e riduce i sintomi dell'endometriosi.

• Agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (agonisti del GnRH). Questi farmaci riducono la quantità di ormone estrogeno nell'organismo. Rallentando la crescita dell'endometriosi, ne limitano i sintomi.

• Laparoscopia e laparotomia. Sono procedure chirurgiche che consentono al medico di rimuovere l'endometriosi dalle ovaie e da altre sedi. Se l'endometriosi è estesa, il medico può consigliare un'isterectomia. Questa procedura rimuove l'utero e talvolta anche le ovaie e le tube di Falloppio. Per saperne di più sulla chirurgia laparoscopica per il trattamento dell'endometriosi.

Malattia infiammatoria pelvica

La malattia infiammatoria pelvica (PID) è un'infezione delle ovaie, dell'utero o delle tube di Falloppio. Il più delle volte è causata da malattie a trasmissione sessuale come la gonorrea o la clamidia. È una delle cause più comuni di dolore pelvico nelle donne.

Altri sintomi della PID

• Dolore durante il rapporto sessuale

• Febbre

• Perdite vaginali che possono avere un odore

• Sanguinamento mestruale irregolare

• Diarrea

• Vomito

• Stanchezza

• Difficoltà a urinare

Come viene diagnosticata la PID

• Esame pelvico. L'esame consentirà al medico di individuare eventuali noduli, perdite anomale o sensibilità nella zona pelvica.

• Esami del sangue e delle urine. Questi esami di laboratorio possono aiutare a identificare l'infezione. Lo stesso vale per le colture delle perdite osservate durante l'esame pelvico.

• Ecografia. Questo esame crea un'immagine dell'area pelvica in modo che il medico possa vedere se gli organi riproduttivi sono ingrossati. Il medico può anche vedere se c'è una sacca di infezione nota come ascesso.

• Laparoscopia. Occasionalmente questa procedura, che utilizza un sottile cannocchiale luminoso inserito in un piccolo foro nell'addome, viene utilizzata per confermare la diagnosi.

Trattamento della PID

Antibiotici. Questi farmaci vengono somministrati per bocca o tramite iniezione. Possono uccidere i batteri che causano la PID. Se si assumono antibiotici per la PID, anche il partner o i partner sessuali devono essere trattati. È molto probabile che il partner abbia la stessa infezione a trasmissione sessuale. Per saperne di più sui trattamenti per la malattia infiammatoria pelvica (PID).

Sindrome del residuo ovarico

L'intervento chirurgico per rimuovere l'utero e le ovaie è noto come isterectomia e ooforectomia. L'ooforectomia bilaterale è una procedura in cui vengono rimosse entrambe le tube di Falloppio e le ovaie. In rari casi, può essere accidentalmente lasciato un piccolo pezzo di ovaio. Il residuo può crescere e sviluppare cisti dolorose.

Altri sintomi della sindrome del residuo ovarico

• Dolore durante il rapporto sessuale

• Difficoltà a urinare

Come viene diagnosticata la sindrome del residuo ovarico

Ecografia, TAC e risonanza magnetica. Queste scansioni creano immagini dell'area. Aiutano il medico a localizzare il pezzo di tessuto ovarico rimanente.

Trattamento della sindrome del residuo ovarico

Laparotomia o laparoscopia. Queste procedure vengono eseguite per rimuovere il pezzo o i pezzi di ovaio rimanenti. Per saperne di più sull'intervento di rimozione delle ovaie.