Il dolore pelvico potrebbe non avere una causa evidente. Potrebbe essere necessario un po' di tempo e di impegno per scoprirla. Ma con la giusta diagnosi è possibile ottenere sollievo. Ci sono specialisti a cui potete rivolgervi ed esami che possono essere eseguiti per determinare il motivo del dolore e cosa si può fare.
Per prima cosa, fate un elenco dettagliato dei vostri sintomi, sia fisici che emotivi, da condividere con il medico. Prendete anche nota di:
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Quando ha iniziato a manifestare ciascun sintomo
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Tutto ciò che ha provato è stato utile per il dolore
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se il dolore è migliore o peggiore in determinati momenti
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Se il dolore è legato al ciclo mestruale o all'attività sessuale
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Eventuali lesioni, malattie o interventi chirurgici subiti
Poiché il dolore pelvico cronico ha spesso più di una causa, potrebbe essere necessario rivolgersi a più di uno specialista. Il ginecologo è la prima persona da consultare. Per alcune donne, il dolore pelvico è legato a un problema del sistema riproduttivo. Altre possibili cause includono problemi ai muscoli della parete addominale, alla vescica o all'intestino.
Test per il dolore pelvico cronico
Per prima cosa viene effettuato un esame pelvico. Quindi il medico provvederà a:
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Osserva il modo in cui vi sedete e state in piedi
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Premere su vari punti dell'addome e dell'area pelvica, chiedendovi di dire se qualcosa vi fa male
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Farvi tendere e rilassare i muscoli pelvici
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Cercare di individuare qualcosa di insolito all'interno della vagina, dell'utero e del retto
Gli esami che possono essere eseguiti includono l'emocromo, il test di gravidanza e l'analisi di infezioni come la clamidia e la gonorrea. Inoltre, un esame delle urine può aiutare a identificare se un'infezione del tratto urinario può essere la causa del dolore pelvico.
Un esame pelvico può essere sufficiente a diagnosticare il problema, o almeno una parte di esso. Tuttavia, il medico potrebbe voler eseguire un esame di imaging come un'ecografia transvaginale, una TAC o una risonanza magnetica dell'addome e della pelvi per avere un quadro più completo.
Gli esami radiologici possono essere utili per la diagnosi:
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Endometriosi
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Congestione pelvica
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Adesioni
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Fibromi
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Malattia infiammatoria pelvica
Procedure per il dolore pelvico cronico
Se gli esami di diagnostica per immagini non rivelano la causa del dolore pelvico, può essere consigliata una procedura chiamata laparoscopia. Si tratta di inserire una telecamera o un cannocchiale attraverso una piccola incisione per osservare gli organi pelvici o prelevare campioni di tessuto. Inoltre, l'isteroscopia, una piccola telecamera inserita nell'utero attraverso la vagina, può essere utile per diagnosticare anomalie che possono causare dolore all'interno dell'utero.
La "mappatura del dolore" è una tecnica utilizzata da alcuni medici. Mentre siete sedate ma sveglie, il medico usa un laparoscopio e una sonda per stimolare i punti all'interno della pelvi. La paziente valuta il dolore che avverte e dice se è simile a quello che prova di solito. In questo modo si crea una "mappa" delle aree sensibili.
Domande per il medico
Se vi è stato recentemente diagnosticato un dolore pelvico cronico, alla prossima visita chiedete al medico cose come queste.
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Qual è la causa del mio dolore pelvico?
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Devo assumere antidolorifici da banco?
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Ci sono altre misure di autocura che possono alleviare il mio dolore?
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La mia patologia o i relativi trattamenti possono influire sulla mia fertilità?
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Dovrò rivolgermi a uno specialista?
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In quanto tempo posso aspettarmi un sollievo?
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Il dolore pelvico potrebbe tornare? Cosa devo fare in tal caso?
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Ci sono altri sintomi che dovrei tenere sotto controllo?
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Il dolore pelvico può essere causato da un disagio emotivo? Se sì, qual è il modo migliore per farsi aiutare?
Il ruolo dell'urologo
L'urologo è un altro specialista a cui ci si può rivolgere se il dolore è legato all'apparato urinario. Ad esempio, se i sintomi e l'esame pelvico fanno pensare a una cistite interstiziale (IC), l'urologo può eseguire degli esami. La CI è un'infiammazione dolorosa della vescica che non è causata da un'infezione.
La cistoscopia è un modo per diagnosticare la cistite interstiziale. Utilizzando uno speciale cannocchiale, il medico esamina l'interno della vescica per individuare eventuali emorragie o ulcere. I medici possono diagnosticare la cistite interstiziale senza questo esame se si hanno i sintomi della CI e non ci sono altri problemi pelvici.
Il ruolo del gastroenterologo
Alcune donne con dolore pelvico possono aver bisogno di rivolgersi a un gastroenterologo, un medico specializzato in malattie dell'apparato digerente. Questo perché la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una causa comune di dolore pelvico. Può essere l'unica causa, oppure può coesistere con altre cause.
Di solito i medici diagnosticano la sindrome dell'intestino irritabile in base ai sintomi descritti. Gli esami possono escludere altre malattie se il medico ritiene che ci sia qualcos'altro che non va.
Il ruolo di uno specialista del dolore
Gli specialisti del dolore sono solitamente anestesisti con una formazione specializzata nella gestione del dolore. Alcune donne con dolore pelvico cronico possono rivolgersi a questi medici per integrare il trattamento fornito dal loro medico di base o dal ginecologo. Gli specialisti del dolore possono essere necessari per sperimentare in modo appropriato i blocchi nervosi, l'uso di unità di stimolazione elettrica transcutanea dei nervi (TENS) o la gestione dei farmaci utilizzati per il dolore cronico.
Il ruolo del fisioterapista
I fisioterapisti possono aiutare a sviluppare un programma di esercizi e tecniche di rilassamento per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico, ridurre il dolore e gestire lo stress e l'ansia nelle donne che soffrono di dolore pelvico cronico.
Il ruolo del terapeuta
Anche psichiatri e psicologi possono essere d'aiuto, anche se il dolore pelvico è di origine fisica. La mente gioca un ruolo fondamentale nella percezione del dolore. Inoltre, la depressione, lo stress e l'ansia possono far sembrare qualsiasi dolore peggiore.
Indipendentemente dallo specialista a cui ci si rivolge, è importante scegliere un operatore sanitario che conosca bene il dolore pelvico cronico. Molti tipi diversi di medici possono avere un interesse speciale nell'aiutare le persone con dolore. Se il vostro medico abituale non ha familiarità con le cause del dolore pelvico, chiedete di essere indirizzati da lui.
