La cervicite è un'infiammazione della cervice, l'estremità inferiore dell'utero che si apre nella vagina.
La cervicite è comune. Può essere causata da diversi fattori, tra cui infezioni, irritazioni chimiche o fisiche e allergie.
È importante determinare la causa della cervicite. Se il problema è un'infezione, questa può diffondersi oltre la cervice fino all'utero e alle tube di Falloppio e nella cavità pelvica e addominale, causando un'infezione potenzialmente letale. Può causare problemi di fertilità, ovvero la capacità di rimanere incinta. Oppure può causare problemi al nascituro se la gravidanza è già in corso.
Ecco cosa c'è da sapere su sintomi, cause, fattori di rischio, esami, diagnosi e trattamento della cervicite.
Che cos'è la cervicite?
La cervicite è un'infiammazione del collo dell'utero che può essere dovuta a:
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Irritazione
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Infezione
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Lesione delle cellule che rivestono il collo dell'utero
Questi tessuti irritati o infetti possono diventare rossi, gonfi e trasudare muco e pus. Possono anche sanguinare facilmente quando vengono toccati.
Quali sono le cause della cervicite?
I casi più gravi di infiammazione sono solitamente causati da infezioni trasmesse durante l'attività sessuale.
Le malattie a trasmissione sessuale (MST) che possono causare la cervicite sono:
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Gonorrea
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Clamidia
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Herpes genitale
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Tricomoniasi
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Micoplasma e ureaplasma
Tuttavia, molte donne affette da cervicite non risultano positive ad alcun tipo di infezione. Altre cause dell'infiammazione possono essere:
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Allergie alle sostanze chimiche contenute negli spermicidi, nei doccini o nel lattice di gomma dei preservativi.
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Irritazione o lesione da tamponi, pessari o dispositivi anticoncezionali come i diaframmi
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Squilibrio batterico: i batteri normali e sani della vagina vengono sopraffatti da batteri malsani o nocivi. Questo fenomeno è chiamato anche vaginosi batterica.
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Squilibrio ormonale; la presenza di estrogeni relativamente bassi o di progesterone elevato può interferire con la capacità dell'organismo di mantenere sano il tessuto cervicale.
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Cancro o trattamento del cancro; raramente, la radioterapia o il cancro possono causare cambiamenti alla cervice compatibili con la cervicite.
Sintomi della cervicite
Molte donne affette da cervicite non presentano alcun sintomo. La condizione può essere scoperta solo dopo una visita o un esame di routine.
I segni e i sintomi, se presenti, possono includere:
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Perdite vaginali grigiastre o giallo pallido
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Sanguinamento vaginale anomalo, come ad esempio sanguinamento dopo i rapporti sessuali o tra le mestruazioni
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Dolore durante il sesso
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Minzione difficile, dolorosa o frequente
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Dolori pelvici o addominali o febbre, in rari casi
Fattori di rischio per la cervicite
Il rischio di cervicite può essere più elevato se:
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Avete avuto di recente rapporti sessuali senza preservativo
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Ha avuto di recente più partner sessuali
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Avere già avuto una cervicite in passato
Gli studi dimostrano che la cervicite si ripresenta dall'8% al 25% delle donne che la contraggono.
Diagnosi della cervicite
Se il medico sospetta una cervicite, può eseguire un esame pelvico. In questo modo il medico può osservare più da vicino la cervice.
Probabilmente il medico eseguirà anche un tampone della cervice per raccogliere i fluidi vaginali o per verificare la facilità di sanguinamento.
Il medico probabilmente farà anche domande sulla vostra storia sessuale. Il medico vorrà sapere:
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il numero di partner avuti in passato
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Se ha avuto o meno rapporti sessuali senza preservativo
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Il tipo di contraccezione utilizzato
Anche in assenza di sintomi, il medico eseguirà un esame di routine per verificare la presenza di cervicite se:
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Si è incinta
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Il medico ritiene che siate ad alto rischio per una malattia sessualmente trasmissibile
Test per la cervicite
Il medico può eseguire un tampone della cervice per verificare la presenza di perdite, gonfiore, tenerezza e sanguinamento. Il medico analizzerà il liquido vaginale per verificare la presenza di batteri o virus nocivi.
Trattamento della cervicite
Potrebbe non essere necessario un trattamento per la cervicite se la causa non è un'infezione a trasmissione sessuale.
Se si sospetta un'infezione, l'obiettivo principale del trattamento è eliminare l'infezione e impedire che si diffonda all'utero e alle tube di Falloppio o, in caso di gravidanza, al bambino.
A seconda dell'organismo che causa l'infezione, il medico può prescrivere:
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Antibiotici
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Farmaci antimicotici
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Farmaci antivirali
Il medico può anche consigliare al partner di sottoporsi a un trattamento per assicurarsi di non contrarre nuovamente l'infezione. Non dovreste avere rapporti sessuali finché voi e il vostro partner non avrete terminato il trattamento.
Il trattamento è particolarmente importante se si è sieropositivi. Infatti, la cervicite aumenta la quantità di virus che viene espulsa dalla cervice. Questo può aumentare le probabilità di infettare il partner. Inoltre, la cervicite può facilitare il contagio dell'HIV da parte di un partner sieropositivo.
Se i sintomi persistono nonostante il trattamento, è opportuno farsi rivalutare dal medico.
I trattamenti non farmacologici, come le docce o la terapia a base di yogurt, non funzionano per la cervicite e possono anzi peggiorare i sintomi. Non sono quindi raccomandati.
Prevenzione della cervicite
È possibile ridurre il rischio di contrarre la cervicite adottando le seguenti misure:
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Chiedete al vostro partner di usare sempre il preservativo durante i rapporti sessuali.
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Limitate il numero di persone con cui fate sesso.
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Non fate sesso con un partner che presenta piaghe genitali o perdite dal pene.
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Se ci si sottopone a un trattamento per una malattia a trasmissione sessuale, chiedere al medico se anche il partner deve essere trattato.
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Non utilizzate prodotti per l'igiene femminile. Questi possono causare irritazioni alla vagina e alla cervice.
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Se avete il diabete, cercate di mantenere un buon controllo della glicemia.
