L'adenomiosi è una condizione in cui il rivestimento interno dell'utero (l'endometrio) si rompe attraverso la parete muscolare dell'utero (il miometrio). L'adenomiosi può causare crampi mestruali, pressione addominale inferiore e gonfiore prima delle mestruazioni e può provocare mestruazioni abbondanti. La patologia può essere localizzata in tutto l'utero o in un unico punto.
Sebbene l'adenomiosi sia considerata una patologia benigna (non pericolosa per la vita), il dolore frequente e il forte sanguinamento ad essa associati possono avere un impatto negativo sulla qualità della vita di una donna.
Quali sono i sintomi dell'adenomiosi?
Sebbene alcune donne a cui viene diagnosticata l'adenomiosi non presentino sintomi, la malattia può provocare:
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Sanguinamento mestruale abbondante e prolungato
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Forti crampi mestruali
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Pressione addominale e gonfiore
Chi si ammala di adenomiosi?
L'adenomiosi è una patologia comune. Viene diagnosticata più spesso nelle donne di mezza età e nelle donne che hanno avuto figli. Alcuni studi suggeriscono anche che le donne che hanno subito un precedente intervento chirurgico all'utero possono essere a rischio di adenomiosi.
Sebbene la causa dell'adenomiosi non sia nota, alcuni studi hanno suggerito che vari ormoni - tra cui estrogeni, progesterone, prolattina e ormone follicolo stimolante - possono scatenare la condizione.
Diagnosi dell'adenomiosi
Fino a poco tempo fa, l'unico modo definitivo per diagnosticare l'adenomiosi era quello di eseguire un'isterectomia ed esaminare il tessuto uterino al microscopio. Tuttavia, la tecnologia di imaging ha permesso ai medici di riconoscere l'adenomiosi senza intervento chirurgico. Utilizzando la risonanza magnetica o l'ecografia transvaginale, i medici possono vedere le caratteristiche della malattia nell'utero.
Se il medico sospetta un'adenomiosi, il primo passo è un esame fisico. Un esame pelvico può rivelare un utero ingrossato e tenero. Un'ecografia può consentire al medico di vedere l'utero, il suo rivestimento e la sua parete muscolare. Sebbene l'ecografia non possa diagnosticare definitivamente l'adenomiosi, può aiutare a escludere altre patologie con sintomi simili.
Un'altra tecnica talvolta utilizzata per valutare i sintomi associati all'adenomiosi è la sonoisterografia. Nella sonoisterografia, una soluzione salina viene iniettata attraverso un tubicino nell'utero mentre viene eseguita un'ecografia.
La risonanza magnetica per immagini (RM) può essere utilizzata per confermare la diagnosi di adenomiosi nelle donne con sanguinamento uterino anomalo.
Poiché i sintomi sono molto simili, l'adenomiosi viene spesso erroneamente diagnosticata come fibromi uterini. Tuttavia, le due condizioni non sono identiche. Mentre i fibromi sono tumori benigni che crescono all'interno o sulla parete uterina, l'adenomiosi non è una massa definita di cellule all'interno della parete uterina. Una diagnosi accurata è fondamentale per scegliere il trattamento giusto.
Come si cura l'adenomiosi?
Il trattamento dell'adenomiosi dipende in parte dai sintomi, dalla loro gravità e dal fatto che la gravidanza sia già terminata. I sintomi lievi possono essere trattati con farmaci antidolorifici da banco e con l'uso di un cuscinetto riscaldante per alleviare i crampi.
Farmaci antinfiammatori.
Il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per alleviare il dolore lieve associato all'adenomiosi. I FANS vengono solitamente somministrati uno o due giorni prima dell'inizio delle mestruazioni e proseguiti per i primi giorni delle stesse.
Terapia ormonale.
Sintomi come mestruazioni abbondanti o dolorose possono essere controllati con terapie ormonali come uno IUD a rilascio di levonorgestrel (che viene inserito nell'utero), inibitori dell'aromatasi e analoghi del GnRH.
Embolizzazione dell'arteria uterina.
In questa procedura minimamente invasiva, comunemente utilizzata per ridurre i fibromi, si utilizzano minuscole particelle per bloccare i vasi sanguigni che forniscono il flusso di sangue all'adenomiosi. Le particelle vengono guidate attraverso un tubicino inserito dal radiologo nell'arteria femorale della paziente. Con l'interruzione dell'apporto di sangue, l'adenomiosi si riduce.
Ablazione endometriale.
Questa procedura minimamente invasiva distrugge il rivestimento dell'utero. L'ablazione endometriale è risultata efficace nell'alleviare i sintomi in alcune pazienti quando l'adenomiosi non è penetrata in profondità nella parete muscolare dell'utero.
L'adenomiosi causa infertilità?
Poiché molte donne affette da adenomiosi presentano anche l'endometriosi, è difficile stabilire con precisione il ruolo che l'adenomiosi può svolgere nei problemi di fertilità. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che l'adenomiosi può contribuire all'infertilità.
L'adenomiosi può essere curata?
L'unica cura definitiva per l'adenomiosi è l'isterectomia, ovvero l'asportazione dell'utero. Questo è spesso il trattamento di scelta per le donne con sintomi significativi.
