Dall'archivio del medico
Avete rinunciato alla maggior parte dei cibi ipercalorici che amavate. Avete fatto esercizio fisico ogni giorno, anche quando non ne avevate voglia. E finalmente tutto questo sta dando i suoi frutti: State raggiungendo il vostro obiettivo di perdita di peso... e avete un aspetto davvero magnifico!
Allo stesso tempo, avete riscontrato una sorprendente mancanza di entusiasmo da parte di alcuni familiari e amici, forse anche del vostro partner, per il vostro nuovo aspetto.
Per quanto possa sembrare insolito, gli esperti dicono che in realtà è abbastanza comune ricevere reazioni inaspettate quando si cambia radicalmente aspetto.
"Gli esseri umani sono fortemente predisposti a resistere ai cambiamenti, quindi non è raro incontrare una certa resistenza ogni volta che si cambia", afferma John McGrail, ipnoterapeuta clinico ed esperto di comportamento di Los Angeles.
A complicare ulteriormente le cose: Quando raggiungiamo un obiettivo - in particolare qualcosa di difficile come perdere peso - questo può servire a ricordare ad amici e familiari i loro tentativi falliti. Anche questo può scatenare una reazione negativa.
"In un certo senso, la vostra perdita di peso diventa un simbolo della loro incapacità di raggiungere i loro obiettivi, per cui possono iniziare a comportarsi in modo risentito o addirittura cattivo, spesso senza nemmeno rendersi conto di farlo", spiega Christian Holle, PhD, assistente alla cattedra di psicologia presso la William Patterson University di Wayne, nel New Jersey.
Se poi i loro obiettivi riguardano anche la perdita di peso, il risentimento (soprattutto da parte degli amici) può essere doppiamente forte.
"Potreste scoprire che improvvisamente vi escludono dalle attività, vi dicono cose cattive, vi deridono per il vostro nuovo corpo o persino per i vostri nuovi vestiti: tutto nasce dal risentimento per non essere riusciti a raggiungere i loro obiettivi di perdita di peso", afferma Warren Huberman, PhD, uno psicologo che spesso assiste i pazienti in collaborazione con il Programma per la perdita di peso chirurgica della New York University.
Inoltre, secondo Huberman, quando si prova questo risentimento, non è raro avere una "reazione istintiva" e allontanarsi con rabbia e dolore. Ma questa è l'ultima cosa da fare.
"Dovete pensare a come vi sentireste in una situazione simile, o magari a come vi siete sentiti quando gli altri hanno perso peso e voi no", dice Huberman. "Provate a mettervi al posto della persona che non ha vinto la lotteria, per così dire, e vedrete che il risentimento riguarda solo loro e non voi".
Amore, sesso e perdita di peso
Per molte persone, la decisione di perdere peso viene accolta con entusiasmo, soprattutto dai partner intimi. La maggior parte di loro assapora l'idea di avere un'altra persona più sana e felice (per non parlare dell'aspetto più sexy).
A volte, però, anche il partner più incoraggiante può trasformarsi in un sostenitore tutt'altro che eccellente quando la perdita di peso comincia a farsi sentire.
Il motivo: il vostro ritrovato bell'aspetto potrebbe incoraggiare alcune insicurezze prima ben nascoste nel vostro partner.
"Se un coniuge dimagrisce, si sente meglio e riceve maggiori attenzioni da amici e sconosciuti, il partner può sentirsi improvvisamente minacciato dal cambiamento dello status quo", spiega McGrail.
Alcuni possono arrivare ad accusare il partner appena dimagrito di cercare attenzioni dall'altro sesso o di avere una relazione, anche quando non ci sono basi reali per crederlo, dice Huberman.
La risposta, secondo Holle, è di non arrabbiarsi e di non sentirsi in colpa. Riconoscete invece che sono le insicurezze del vostro partner a parlare. E provate a fare un po' di gentile persuasione, con l'obiettivo di calmare quello che probabilmente è solo un crollo temporaneo della fiducia in se stessi.
"Ricordate loro quanto il loro sostegno abbia significato per voi e quanto siate felici di essere abbastanza in salute da poter fare più cose insieme", dice Holle.
Spesso, dice Holle, per rimettere in sesto la relazione basta far sapere al partner che è desiderato e di cui ha bisogno, insieme a una piccola rassicurazione che i vostri sentimenti non sono cambiati.
Huberman è d'accordo: "La chiave è non arretrare e lasciare che si creino dei muri. Riconoscete cosa sta succedendo, affrontatelo con delicatezza e mantenete aperte le linee di comunicazione".
Perdere peso e ritrovare se stessi
Nella maggior parte dei casi, secondo gli esperti, una moderata reazione di gelosia da parte di un amico o di un amante è normale e non indica alcun problema serio.
Allo stesso tempo, McGrail ci ricorda che i problemi di peso sono talvolta usati come armi di controllo in una relazione. In questo caso, un partner o un amico potrebbe aver usato il vostro peso come una sorta di "martello emotivo" per tenervi giù e mantenere se stesso al centro dell'attenzione.
Quando questo non è più possibile, gli esperti dicono che l'intera dinamica della relazione può cambiare. E a volte può crollare.
"Se questo accade, di solito significa che c'erano problemi seri fin dall'inizio e che la perdita di peso ha solo costretto a farli emergere", dice Huberman.
Allo stesso tempo, non stupitevi se la perdita di peso scatena in voi l'idea che certe relazioni non siano più soddisfacenti o salutari.
"Molte volte una persona rimane in una relazione poco gratificante a causa del suo peso, perché prova una sensazione di diminuzione dell'autostima", dice Huberman. A volte, dice, la sovralimentazione può anche essere stata innescata da problemi nella relazione.
Una volta che si è perso peso e si comincia a sentirsi meglio con se stessi, non è raro che si desideri di più da tutte le relazioni, dicono gli esperti. Se ciò non accade, potrebbe essere il momento di considerare l'idea di andare avanti.
"Può essere una decisione difficile lasciarsi alle spalle amici e amanti, ma a volte è necessario per andare avanti con la propria vita in modo positivo e più sano", dice Holle.
Diminuire i chili, mantenere gli amici
La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, le relazioni veramente importanti della vostra vita rimarranno.
Il primo passo per assicurarsi che ciò accada è riconoscere che la perdita di peso ha cambiato alcuni rapporti. Siate i primi a parlarne con le persone coinvolte.
"Non bisogna essere accusatori, perché questo mette solo le persone sulla difensiva e crea un cuneo più grande tra di voi", dice Holle al dottore.
Il suo suggerimento: Aprite la conversazione con i vostri amici o familiari riconoscendo che sembrano avere qualcosa in mente e chiedete se vogliono parlarne.
"Tirate fuori l'argomento, parlate dei cambiamenti del vostro aspetto e chiedete gentilmente se c'è qualcosa nel vostro aspetto che li turba", dice Holle. "Non accusate, chiedete".
L'obiettivo del colloquio, dice, è aprire le linee di comunicazione in modo molto empatico.
Huberman è d'accordo: "Va benissimo dire al vostro amico che avete notato un cambiamento di atteggiamento nei vostri confronti e chiedere se potete parlarne".
Quando lo fate, dice, ditegli gentilmente che avete notato che non vi coinvolgono così spesso o che non sembrano così aperti nei vostri confronti come in passato, e chiedetegli perché.
Spesso, dice, si può scoprire che gli amici sentono di non essere "all'altezza" della nuova persona.
"In questi casi, una rassicurazione sul vostro impegno nei confronti dell'amicizia può essere l'unica cosa necessaria per rimettere le cose in carreggiata", dice Huberman.
Secondo gli esperti, è importante anche farsi un esame di coscienza per capire se si sta mettendo un po' di distanza tra la nuova persona e i vecchi amici o il coniuge.
"Meritate di festeggiare i vostri successi", dice Huberman, "ma potrebbe anche valere la pena di chiedersi se la vostra nuova gioia possa essere percepita come un po' arrogante".
Se pensate che questo possa essere vero, non sminuite i vostri risultati. Condividete invece la vostra gioia per il vostro nuovo corpo, spiegando al contempo come in passato il vostro peso possa avervi impedito di essere la persona attiva e assertiva che siete ora.
"Nella maggior parte dei casi, chi vi ama non solo si abituerà alla nuova persona, ma festeggerà la vostra ritrovata salute, il vostro bell'aspetto e il vostro nuovo atteggiamento", afferma Holle.
Se, anche dopo aver cercato di renderli partecipi della vostra gioia, il partner o l'amico si ostina a non sostenere i vostri successi, potrebbe essere il momento di discutere il problema con un consulente. Un professionista può aiutarvi a risolvere la situazione e a stabilire se vale la pena salvare la relazione.
Pubblicato l'8 marzo 1006. Pubblicato originariamente il 18 marzo 2005.
