Mito o verità della dieta: le gomme da masticare per la perdita di peso

Masticare una gomma senza zucchero può davvero aiutare a ridurre le calorie?

Di Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Dall'archivio del medico

Masticate questo: Masticare una gomma può fare bene. Non solo rinfresca l'alito, ma può aiutare a superare il desiderio di sigarette, a migliorare la memoria e persino a perdere peso.

I concorrenti di The Biggest Loser la usano regolarmente e alcuni studi hanno dimostrato che la gomma da masticare può aiutare a controllare le voglie, a gestire la fame e a promuovere la perdita di peso.

Tuttavia, non bisogna pensare che masticare qualche gomma al giorno faccia perdere i chili di troppo. Alcuni piccoli studi hanno dimostrato che masticare una gomma può aiutare a ridurre le calorie. Ma questo non porterà a una perdita di peso significativa, a meno che non si segua anche una dieta a ridotto contenuto calorico e si faccia regolare attività fisica.

Le gomme senza zucchero sono le migliori perché di solito hanno meno di 5 calorie per pezzo, rispetto alle 10 calorie delle gomme normali. Infatti, piani dietetici come Weight Watchers, Jenny Craig e l'American Diabetes Association considerano le gomme senza zucchero un "alimento gratuito". (Ma "libero" non significa quantità illimitate; alcuni prodotti dolcificati artificialmente possono avere un effetto lassativo se consumati in eccesso).

Benefici della gomma da masticare per la perdita di peso

Una ricerca dell'Università di Rhode Island ha dimostrato che le persone che masticavano una gomma consumavano 68 calorie in meno a pranzo e non compensavano mangiando di più nel corso della giornata. La gomma da masticare ha anche aiutato i partecipanti allo studio a soddisfare le loro voglie e a resistere alle leccornie che fanno ingrassare. E c'è di più: Chi masticava una gomma bruciava circa il 5% di calorie in più rispetto a chi non la masticava.

Un altro studio, condotto dalla Louisiana State University, ha indicato che la gomma da masticare era utile per controllare l'appetito, diminuendo di 40 calorie l'assunzione giornaliera dei partecipanti e riducendo il desiderio di snack.

Se si tagliano circa 50 calorie al giorno masticando una gomma e poi si fa un altro piccolo cambiamento nello stile di vita, come passare dal latte al 2% a quello all'1% o fare le scale al lavoro, si possono facilmente tagliare 100 calorie al giorno. E questo potrebbe farvi perdere 3 chili in un anno.

Forse il più grande beneficio della gomma da masticare si ottiene se si sceglie abitualmente una gomma da masticare invece di qualcosa di più calorico come una ciambella o una barretta di cioccolato. Sostituendo la gomma con un sacchetto di patatine una volta alla settimana, si potrebbero perdere due chili in un anno.

Ecco alcuni consigli per risparmiare calorie masticando una gomma:

• Masticate una gomma quando avete voglia di mangiare uno snack tra i pasti.

• Mettetene in bocca un pezzetto per segnalare la fine del pasto o per evitare di sgranocchiare senza pensieri mentre guardate la TV o a una festa.

• Tenetene un po' in borsa o nella valigetta per resistere alle tentazioni ipercaloriche.

• Tenete la bocca occupata con una gomma da masticare mentre cucinate per evitare di sgranocchiare.

Non esagerare

Anche se le gomme da masticare possono aiutare a ridurre le calorie e a evitare spuntini che fanno ingrassare, è importante non esagerare.

La maggior parte delle gomme da masticare senza zucchero contiene un dolcificante ipocalorico chiamato sorbitolo. Il sorbitolo è un alcolico che viene scarsamente assorbito dall'intestino tenue e agisce come un lassativo. Uno studio pubblicato sul British Medical Journal racconta di casi di diarrea cronica, dolore e perdita di peso inspiegabile riconducibili a un consumo eccessivo di gomme da masticare contenenti sorbitolo (15-20 stick al giorno).

Masticare una gomma può anche portare a ingerire aria, causando gonfiore. Dawn Jackson Blatner, RD, portavoce dell'American Dietetic Association, raccomanda di alternare le gomme da masticare con un pezzo solido di caramella dura.

Linea di fondo

Considerate la gomma da masticare come un altro strumento del vostro kit per la perdita di peso C che può aiutarvi a gestire la fame e le voglie e a risparmiare calorie nel tempo. I risultati non saranno eclatanti C ma d'altronde non è difficile masticare una gomma per soddisfare la voglia di dolci.

Assicuratevi comunque di non rinunciare a spuntini nutrienti come verdure, latticini a basso contenuto di grassi, cracker integrali e frutta. E non dimenticate di tenere sotto controllo l'alcol degli zuccheri limitando il consumo di cibi e bevande contenenti sorbitolo.