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Dopo un intervento chirurgico per la perdita di peso, il successo è un progetto a lungo termine. Ma se riuscite a seguire una dieta sana e a fare esercizio fisico, gli esperti dicono che potrete godere di risultati estremamente soddisfacenti.
Secondo la maggior parte delle stime, l'80% o più dei pazienti si comporta bene dopo l'intervento, afferma Atul Madan, MD, capo della chirurgia bariatrica presso la University of Miami School of Medicine. "Hanno perso il peso che volevano perdere e lo hanno mantenuto".
La qualità della vita è notevolmente migliorata dopo la chirurgia bariatrica, spiega Madan. "Numerosi studi dimostrano che i pazienti sono più sani. Hanno meno condizioni legate all'obesità come l'apnea del sonno, l'ipertensione, il diabete, la sindrome metabolica e altri problemi medici".
"I pazienti non assumono più farmaci, possono essere più attivi e sono più sani", afferma Anita Courcoulas, MD, MPH, responsabile della chirurgia bariatrica mini-invasiva presso la University of Pittsburgh School of Medicine. "Improvvisamente, sono in grado di fare cose con la famiglia. Hanno miglioramenti nella depressione".
Quasi tutti i pazienti hanno già perso peso in passato, ancora e ancora e ancora.
"Alcuni hanno perso centinaia di chili in un anno o due e poi sono tornati", dice Madelyn Fernstrom, PhD, esperta di nutrizione e direttrice del Centro per la gestione del peso dell'Università di Pittsburgh. "Hanno la capacità di perdere peso, ma non riescono a mantenerlo. Sono infelici. Non vogliono essere grassi".
Chirurgia per la perdita di peso: Attenzione alle insidie
Di solito, nei primi due anni dopo l'intervento di chirurgia bariatrica, i cambiamenti nella dieta e nell'esercizio fisico sono facili da realizzare, afferma Courcoulas.
"La perdita di peso è così rapida che c'è un po' di euforia. Sono attivi e si sentono benissimo", spiega la dottoressa. Una volta raggiunti gli obiettivi di perdita di peso, è il momento della modalità di mantenimento. Questa è una fase rischiosa per alcune persone, in quanto alcuni scivolano in cattive abitudini.
"Per i pazienti con bypass gastrico, la perdita di peso può raggiungere un plateau a due anni", spiega Courcoulas. Non perdono più costantemente. Il loro peso è stabile.
Se si smette di fare esercizio fisico, si inizia a fare spuntini, si mangiano porzioni un po' più abbondanti, c'è il rischio di riprendere peso. Per questo è fondamentale un buon sistema di supporto, per assicurarsi di mantenere le buone abitudini", spiega l'esperta.
Madan aggiunge che gli appuntamenti regolari con il chirurgo sono fondamentali. "Spesso le complicazioni si verificano quando i pazienti diventano compiacenti. Smettono di fare visite di controllo dal chirurgo. Poi sviluppano un problema cinque anni dopo l'intervento".
Con gli interventi di bendaggio gastrico, il follow-up è direttamente correlato al successo, perché per la perdita di peso sono necessari frequenti aggiustamenti delle bande.
"Il bendaggio può essere regolato in modo costante, in quanto la fame e la sazietà cambiano nel tempo", spiega Courcoulas. "I pazienti con bypass gastrico perdono rapidamente, recuperano un po' e poi si stabilizzano. [I pazienti con bendaggio gastrico perdono più lentamente, ma non tendono a recuperare".
Chirurgia per la perdita di peso: Consigli per il successo a lungo termine
Non vederla come una dieta.
Si tratta di un cambiamento completo dello stile di vita - esercizio fisico e abitudini alimentari - che dovrebbe migliorare il resto della vostra vita.
Sintonizzatevi sulla sazietà.
"Devi essere davvero consapevole di come il tuo corpo si sente quando sei sazio", dice Madan. "Imparate a capire quando siete sazi e quando non lo siete".
Trovate un hobby.
Distogliere l'attenzione dal cibo. "Per molti dei miei pazienti il loro hobby è mangiare", suggerisce. "Hanno bisogno di un hobby che li mantenga attivi. L'esercizio fisico può diventare un hobby, la pittura, le lezioni di chitarra, i corsi d'arte, le immersioni subacquee. Traggono piacere da qualcosa di diverso dal cibo".
Fare dell'esercizio fisico un'abitudine.
Se riuscite a camminare un po', è fantastico. Indossate un contapassi per tenere traccia dei vostri passi, in modo da sfidare voi stessi. Iniziate camminando per cinque minuti al giorno, poi aumentate. Parcheggiate un po' più lontano nel parcheggio. Se possibile, fate una rampa di scale. "Si tratta di acquisire la giusta mentalità... di stabilire nuove abitudini che rimarranno tali", dice Fernstrom.
Trovate un buon sistema di supporto.
Unitevi a un gruppo di sostegno per la chirurgia della perdita di peso. "Anche se amici e familiari saranno di supporto, non hanno affrontato l'intervento", dice Madan. È più facile parlare dei problemi con qualcuno che ha percorso un miglio sui vostri passi". Le persone che partecipano ai gruppi di sostegno perdono più peso. Il sostegno del gruppo rafforza i cambiamenti nello stile di vita".
Consultate uno psicologo.
Quando le persone sono sotto stress, può capitare di mangiare. Rivolgersi a uno psicologo può essere molto utile per spezzare questa catena, dice Madan. "È importante imparare attività che allevino lo stress. Se dopo l'intervento chirurgico si mangia per lo stress, è necessario rivolgersi a qualcuno. Non c'è imbarazzo nel rivolgersi a uno psicologo".
I colloqui con un nutrizionista possono anche rivelare gli ostacoli alla perdita di peso: depressione non curata, relazioni ostili, stress sul lavoro, infelicità nella carriera, problemi di autostima. "Tutte queste cose non hanno nulla a che fare con l'alimentazione, ma hanno tutto a che fare con l'impulso a mangiare", dice Fernstrom.
Problemi di salute dopo un intervento chirurgico per la perdita di peso
Sia che ci si sottoponga a un intervento di bypass gastrico o di bendaggio gastrico, si rischiano complicazioni specifiche. È importante fare attenzione ai problemi e rivolgersi subito al proprio chirurgo.
Problemi legati all'intervento di bypass gastrico
Carenze nutrizionali.
Se ci si sottopone a un intervento di bypass gastrico, il monitoraggio dell'apporto nutrizionale (proteine, liquidi, vitamine e minerali) è una componente fondamentale per il successo a lungo termine.
Le alterazioni chirurgiche creano uno stato di malassorbimento che contribuisce alla perdita di peso. In sostanza, significa che l'organismo elimina le calorie, i grassi, le vitamine e i minerali contenuti negli alimenti consumati. Per mantenere l'organismo in salute, questi nutrienti devono essere sostituiti con integratori di vitamina B12, calcio e ferro e con un multivitaminico.
"Le vitamine e i minerali sono farmaci", spiega Fernstrom. "Se non li si assume, si avranno deficit significativi: deficit cognitivi, anemia o osteoporosi. Ci sono conseguenze nel non seguire lo stile di vita".
Con l'intervento di bendaggio gastrico, il rischio di gravi carenze nutrizionali è minore, poiché l'intervento non comporta malassorbimento. Tuttavia, è necessario seguire una dieta sana ed equilibrata. È inoltre necessario un multivitaminico giornaliero.
Malnutrizione
può essere un grosso problema per alcuni pazienti sottoposti a bypass gastrico. Si verifica in rari casi, quando la persona ha perso troppo peso, spiega Madan. Questo può essere legato all'intervento chirurgico, quando il collegamento tra l'intestino tenue e lo stomaco è troppo piccolo.
"Riescono a mangiare pochissimo, anche meno dei normali quattro etti", spiega Madan. "Hanno fame ma non riescono a mangiare. Vomitano in continuazione".
Una procedura ambulatoriale risolve facilmente il problema. Si tratta di un endoscopio flessibile che viene inserito nella bocca, quindi si usa un palloncino per dilatare il collegamento, alleviando il problema.
Tuttavia, quando i pazienti che hanno questo problema non si recano dal medico, può svilupparsi una nutrizione grave, dice Madan.
Riprendere peso - o non perdere peso.
Per i pazienti sottoposti a bypass gastrico, mangiare troppo spesso è un problema tipico. Poiché la sacca limita la quantità di cibo, è difficile mangiare troppo in un solo pasto.
"Un paziente può portare il pranzo al lavoro, mangiarne solo un quarto a mezzogiorno e mangiare il resto nel pomeriggio", spiega Courcoulas. "In questo modo consuma più calorie di quelle che dovrebbe, solo che le consuma in piccole quantità".
Inoltre, la sacca gastrica "cede" un po' nel tempo, per cui le persone possono mangiare un po' di più alcuni anni dopo l'intervento, soprattutto se stanno comunque superando il limite. "Anche se la sensazione di pienezza si avverte abbastanza rapidamente, devono imparare a sintonizzarsi su di essa e a smettere di mangiare", spiega l'esperta.
Un altro problema: con il tempo, il corpo si adatta alle modifiche chirurgiche, riducendo così il malassorbimento. A quel punto, lo stile di vita per mantenere la perdita di peso è fondamentale, dice Courcoulas.
Madan afferma che possono esserci anche problemi meccanici:
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Il cibo può finire nello stomaco vecchio, invece di passare all'intestino. Ciò indica che la sacca gastrica e lo stomaco si sono in qualche modo ricollegati, il che è noto come fistola. L'intervento chirurgico può correggere questo problema.
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Il collegamento tra la sacca gastrica e l'intestino tenue può essere troppo grande. Questo può essere corretto con una procedura ambulatoriale. I pazienti che si trovano a due anni dall'intervento e che hanno perso il senso di sazietà dopo aver mangiato, possono essere candidati a questa procedura.
Problemi legati all'intervento di bendaggio gastrico
Riprendere peso - o non perdere peso
-- accade anche con l'intervento di bendaggio gastrico. È probabile che ciò sia dovuto alle calorie liquide (bibite, succhi di frutta) o agli snack facilmente digeribili.
"Il bendaggio limita solo le porzioni, non influisce sulle calorie. Se mangiate pollo, pesce, frutta e verdura in tre pasti al giorno, avrete successo con la fascia", dice Courcoulas. "Se si bevono troppe bibite o succhi di frutta o si fanno spuntini con cibi morbidi, non si perderà peso".
"Dopo l'intervento, mangiare troppo può causare un vomito aggressivo, che può compromettere l'intervento", afferma Madan. "Può causare lo scivolamento della fascia. Se scivola, è necessaria un'altra operazione per sistemarla".
Il relatore illustra altri problemi meccanici che possono verificarsi:
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La sovralimentazione cronica allunga la sacca gastrica (parte dello stomaco sopra la fascia). Ciò può causare la lacerazione di un punto di sutura dello stomaco e lo scivolamento della fascia. L'intervento chirurgico può correggere questo problema.
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Se la fascia è troppo stretta, può erodersi. "Quando si erode, entra negli strati dello stomaco, si infetta e deve essere rimossa", spiega Madan. "Il paziente potrebbe doversi sottoporre a un altro intervento di chirurgia bariatrica o molto probabilmente riprenderà peso".
È il momento di ridurre la pelle dopo un intervento di dimagrimento?
In caso di perdita di peso estrema, la pelle lassa può essere un grosso problema. Fino al 70% dei pazienti si sottopone a un intervento di riduzione della pelle (chiamato anche body contouring o panniculectomia se riferito alla pancia), spiega Courcoulas.
Nel caso del bypass gastrico, l'intervento di riduzione della pelle viene effettuato di solito due anni dopo l'intervento. Nel caso del bendaggio gastrico, l'intervento di rimodellamento del corpo si effettua di solito tre anni dopo l'intervento. L'assicurazione di solito copre gli interventi se sono considerati necessari dal punto di vista medico, spiega la dottoressa. "Se la pelle lassa causa problemi di igiene, dolore, problemi di funzione sessuale. Se l'intervento è considerato estetico, non sarà coperto".
Non è una cosa che si può verificare prima di sottoporsi a un intervento di perdita di peso, aggiunge, perché le compagnie assicurative devono vedere le fotografie del dopo intervento per prendere una decisione.
Nei centri medici che effettuano un numero significativo di interventi bariatrici, i chirurghi plastici sono spesso abili nell'ottenere l'approvazione dell'assicurazione, aggiunge Courcoulas. "Sono molto esperti nel confezionare i servizi. Se un paziente bariatrico ha bisogno di una riparazione dell'ernia, per esempio, la confezionano con la rimozione della pelle. Lavoriamo molto duramente per soddisfare le esigenze dei pazienti, perché sappiamo che le assicurazioni sono molto rigide".
Per molti pazienti, tuttavia, la chirurgia plastica non è realmente necessaria. "Il paziente che perde 80 o 100 chili - se aveva una buona forma prima dell'intervento, è giovane, la sua pelle è elastica e fa esercizio fisico - potrebbe non averne bisogno. Ma chi perde più peso, se è più anziano, ne avrà bisogno. Dipende dall'età, dalla taglia, dall'elasticità della pelle e dalla tolleranza che si ha nei confronti di un po' di pelle lassa".
