Le peggiori diete di sempre: Le diete che non funzionano

Dall'archivio dei medici

"Mangia quello che vuoi, quando vuoi, e guarda i chili che spariscono!". Ne avete sentito parlare, forse le avete anche provate: diete dal sapore miracoloso che sostengono di far sparire i chili di troppo con il minimo sforzo. Esistono centinaia di queste diete rapide, dalla dieta del pompelmo alla dieta detox, fino alla dieta del "cavernicolo". Ma come si fa a distinguere i piani di dimagrimento legittimi dalle diete che non funzionano (almeno a lungo termine)?

Uno dei motivi per cui è così difficile distinguere è che anche le diete peggiori probabilmente faranno perdere peso, almeno inizialmente. Ma non serve a molto perdere peso, dicono gli esperti, se poi lo si riprende subito.

"Non fatevi ingannare dal fatto che la perdita di peso sia dovuta a qualche cibo, pillola o pozione magica. Ciò che fa perdere peso è mangiare meno calorie di quelle che si bruciano", afferma Dawn Jackson-Blatner, RD, portavoce dell'American Dietetic Association (ADA). "Le diete folli e squilibrate fanno perdere peso perché sono fondamentalmente diete ipocaloriche".

Dopo qualche settimana di dieta irrealistica, chi è a dieta di solito si sente frustrato e rinuncia. Questo porta a un senso di fallimento che può contribuire a farli tornare ai loro stili di vita malsani.

"Le diete fad non solo non producono una perdita di peso a lungo termine, ma possono portare a privazioni, aumento di peso e scoraggiamento", afferma Michelle May, medico, autrice di Am I Hungry?What to Do When Diets Don't Work. "In altre parole, spesso si sta peggio di prima".

Le peggiori diete di sempre

Gli esperti che hanno parlato con il medico hanno identificato questi 5 tipi di diete che difficilmente producono risultati a lungo termine per la maggior parte delle persone:

1. Diete che si concentrano solo su alcuni alimenti o gruppi di alimenti

(come la dieta della zuppa di cavolo, la dieta del pompelmo, le diete vegane rigorose, le diete a base di cibi crudi e molte diete a basso contenuto di carboidrati). Diffidate di tutte le diete che escludono interi gruppi di alimenti. Le persone hanno bisogno di mangiare da una varietà di gruppi alimentari per ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno, afferma il portavoce dell'ADA Andrea Giancoli, MPH, RD.

David Katz, medico dell'Università di Yale, autore di The Flavor Point Diet, sostiene che le diete restrittive, pur funzionando inizialmente, falliscono a lungo termine. È possibile perdere peso con diete che si concentrano su singoli alimenti (come la zuppa di cavolo), ma quanta zuppa di cavolo può mangiare una persona? In breve tempo, ci si stanca di mangiare sempre gli stessi alimenti e la voglia di mangiare i cibi preferiti ci riporta al comportamento alimentare precedente.

Ricordate che tutti gli alimenti possono rientrare in uno stile di vita sano con moderazione, anche quelli come il bacon, il gelato superpremium e le patatine. Quando le diete vietano certi alimenti e chi è a dieta immagina una vita senza i suoi piaceri preferiti, di solito falliscono. "Ogni volta che si limita un determinato alimento, si scatena la voglia del frutto proibito e si crea un ciclo di restrizione-abbuffata", dice Blatner.

E che dire delle diete restrittive che offrono un "cheat day" gratificante? May le definisce "assurde".

"Non ha senso cercare di essere perfetti (qualunque cosa sia) dalla domenica al venerdì mentre si è ossessionati da tutto ciò che si mangerà il sabato", dice.

2. "Diete "disintossicanti

(come la Master Cleanse, la dieta Hallelujah e la Martha's Vineyard Diet Detox). Gli esperti affermano che i regimi estremi che richiedono procedure come lavaggi del fegato, pulizie corporee, coloniche, iniezioni di ormoni e altro sono molto sospetti.

"Tutti i lavaggi e le pulizie sono pura assurdità, non sono necessari e non c'è alcuna base scientifica per queste raccomandazioni", afferma Pamela Peeke, medico, corrispondente medico capo del canale Discovery Health. "Il corpo è ben equipaggiato con organi come il fegato, i reni e il sistema immunitario per liberarsi dalle potenziali tossine e fa un ottimo lavoro di pulizia senza bisogno di lavaggi o depurazioni".

3. Diete con alimenti o ingredienti 'miracolosi'

(come integratori, acqua con fruttosio, arancia amara, tè verde, aceto di sidro di mele). Chi è a dieta è sempre alla ricerca del cibo, della pillola o della pozione che lo aiuterà a perdere peso, ma purtroppo non esistono ingredienti miracolosi. "Nessun singolo alimento o gruppo di alimenti consumati insieme o in un determinato momento della giornata ha un impatto sulla perdita di peso", osserva May.

Diffidate di qualsiasi piano che raccomandi uno scaffale pieno di integratori, enzimi o pozioni (soprattutto se acquistati dall'autore o dall'azienda del libro di dieta).

"Non avete bisogno di integratori costosi", dice Blatner. "Se volete prendere un multivitaminico una volta al giorno per avere un'assicurazione nutrizionale, va bene, ma per il resto vi consigliamo di prendere i nutrienti dal cibo".

4. Digiuno e diete a bassissimo contenuto calorico

(come la dieta vegana "Skinny", la dieta Hollywood e la Master Cleanse). Il digiuno è una tradizione culturale e religiosa da secoli e va bene per un giorno o poco più, ma il digiuno per la perdita di peso è controproducente, spiega Giancoli.

"Quando... si consumano troppe poche calorie, il corpo pensa di essere affamato e regola il metabolismo", spiega l'esperta. "Ma quando si torna a mangiare normalmente, il metabolismo non si riaggiusta e quindi si ha bisogno di meno calorie rispetto a prima: la cosiddetta sindrome dello yo-yo".

Inoltre, la perdita di peso durante il digiuno è di solito una combinazione di grasso, liquidi e muscoli, ma i chili ripresi saranno probabilmente tutti di grasso. Non siete ancora convinti? Giancoli dice che a digiuno non ci si sente bene e non si ha molta energia per essere fisicamente attivi.

E che dire delle diete a bassissimo contenuto calorico? Blatner dice che le diete che promettono perdite superiori a mezzo o un chilo a settimana non sono realistiche.

"Quando si vedono libri di diete che promettono di perdere 5, 10 o 15 chili in un breve periodo di tempo, non è realistico", dice Blatner. A seconda della quantità di peso da perdere, è possibile che inizialmente si verifichi una perdita di acqua. Ma con il passare del tempo, la perdita di peso si aggira in media intorno a un chilo a settimana.

5. Diete che sembrano troppo belle per essere vere

(Se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è. I piani dietetici che affermano di avere un "segreto", che fanno affermazioni drammatiche contro autorità sanitarie rispettate o che fanno raccomandazioni che contraddicono quelle delle organizzazioni scientifiche sono sospetti.

Trovare una dieta che funziona

Quando si parla di piani dietetici non esiste una taglia unica, ed è fondamentale trovarne uno che si adatti al proprio stile di vita. La dieta migliore è quella che si può seguire in modo sicuro e realistico a lungo termine.

"Dovrebbe essere abbastanza flessibile da adattarsi alla vostra vita reale e dovrebbe incoraggiare un'alimentazione più sana concentrandosi sull'equilibrio, la varietà e la moderazione", dice May. "Incoraggio i miei pazienti a mangiare ogni giorno i cibi che amano, con attenzione e moderazione".

In realtà, la "dieta" migliore potrebbe non essere affatto una dieta, dice Katz.

"Dimenticatevi della 'dieta' e pensate piuttosto a strategie per soddisfare la vostra fame con meno calorie", dice Katz. "Mangiare più frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre può aiutare a gestire l'appetito".

Blatner consiglia di utilizzare i libri di dietetica come modello libero per suggerimenti, strategie e idee comportamentali. Oppure di risparmiare e di seguire l'approccio in tre fasi che utilizza con i suoi clienti per la perdita di peso: