Di quanta ne hai bisogno?
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Se si segue una dieta equilibrata, è abbastanza facile assumerne a sufficienza. Le donne adulte (che non sono in gravidanza o in allattamento) hanno bisogno di 75 milligrammi di vitamina C al giorno; gli uomini di 90 milligrammi. Bastano 1/2 tazza di peperone rosso crudo o 3/4 di tazza di succo d'arancia, mentre con 1/2 tazza di broccoli cotti si arriva almeno a metà strada. Il corpo non produce né immagazzina la vitamina C, quindi è necessario assumerla ogni giorno.
Chi è in difetto?
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Le persone più predisposte sono quelle con una dieta complessivamente scorretta, i malati di reni che si sottopongono a dialisi, i forti bevitori e i fumatori. È necessario un supplemento di 35 milligrammi di vitamina C al giorno per aiutare a riparare i danni causati dai radicali liberi che si formano quando si fuma. Se siete tra il 7% degli americani che non assumono abbastanza vitamina C, noterete i sintomi entro 3 mesi.
Rallenta la guarigione delle ferite
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Quando ci si ferisce, i livelli di vitamina C nel sangue e nei tessuti si abbassano. Il corpo ne ha bisogno per produrre collagene, una proteina che svolge un ruolo in ogni fase della riparazione della pelle. Inoltre, la vitamina C aiuta i neutrofili, un tipo di globuli bianchi che combatte le infezioni, a lavorare bene.
Gengive che sanguinano, sangue dal naso, ecchimosi
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La vitamina C mantiene in salute i vasi sanguigni e favorisce la coagulazione del sangue. Il collagene è anche essenziale per la salute di denti e gengive. Uno studio ha rilevato che le persone con problemi gengivali che hanno mangiato pompelmo per 2 settimane hanno notato che le loro gengive non sanguinavano più.
Aumento di peso
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Le prime ricerche hanno trovato un legame tra bassi livelli di vitamina C e maggiori quantità di grasso corporeo, soprattutto quello della pancia. Questa vitamina può anche avere un ruolo nella capacità dell'organismo di bruciare i grassi a scopo energetico.
Pelle secca e rugosa
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Le persone che seguono una dieta sana e ricca di vitamina C possono avere una pelle più liscia e morbida. Una possibile ragione: essendo la vitamina C un antiossidante, può aiutare a proteggere la pelle dai radicali liberi. Questi ultimi distruggono oli, proteine e persino il DNA.
Stanchezza e nervosismo
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In uno studio molto piccolo, 6 dei 7 uomini che avevano bassi livelli di vitamina C hanno dichiarato di sentirsi stanchi e irritabili. Questo suggerisce un legame, anche se altri fattori potrebbero avere un ruolo. Un altro studio condotto su 141 lavoratori d'ufficio ha rilevato che la somministrazione di vitamina C li faceva sentire meno stanchi entro 2 ore, soprattutto se il loro livello iniziale era basso. Poi l'effetto è durato per il resto della giornata.
Immunità debole
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Poiché la vitamina C svolge diverse funzioni legate al sistema immunitario, non dovrebbe sorprendere sapere che si è più soggetti ad ammalarsi e che si fa più fatica a riprendersi. È dimostrato che la vitamina C può aiutare a proteggersi da malattie come la polmonite e le infezioni della vescica. Può anche ridurre le probabilità di malattie cardiache e di alcuni tipi di cancro.
Perdita della vista
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La degenerazione maculare senile (AMD) può peggiorare più rapidamente senza la vitamina C, altri antiossidanti e alcuni minerali. L'assunzione di una quantità sufficiente di vitamina C dagli alimenti potrebbe aiutare a prevenire la cataratta, ma sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio questa relazione.
Scorbuto
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Prima del 1700, questa malattia potenzialmente mortale era un grosso problema per i marinai. Oggi è relativamente rara, ma possibile se si assumono solo 10 mg/giorno di vitamina C o meno. Le persone affette da scorbuto presentano anche problemi come denti allentati, unghie screpolate, dolori articolari, ossa fragili e peli a cavatappi. Aumentando la vitamina C, i sintomi iniziano a migliorare in un giorno e di solito si guarisce entro 3 mesi.
