La Kava Kava è un rimedio erboristico ricavato dalle radici del Piper methysticum, un tipo di pianta che si trova nelle isole dell'Oceano Pacifico. Il suo nome significa letteralmente "pepe inebriante". Gli abitanti delle isole del Pacifico, come le Fiji e Tonga, lo usano da centinaia di anni nelle riunioni sociali e nella medicina tradizionale. Le radici vengono essiccate o ridotte in polvere. Poi aggiungono acqua e bevono la miscela.
Come si usa?
La kava kava (in breve kava) contiene sostanze chiamate kavapironi. Queste sostanze agiscono come l'alcol sul cervello, facendo sentire calmi, rilassati e felici. Si ritiene inoltre che la pianta allevi il dolore, prevenga le crisi epilettiche e rilassi i muscoli.
È possibile acquistarla come integratore a base di erbe online e nei negozi di alimenti naturali. È disponibile in capsule, compresse o tinture (cioè sciolte in alcol).
La kava è stata utilizzata per trattare diverse condizioni, tra cui:
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Ansia - compreso il disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
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Stress
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Problemi di sonno
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Sindrome premestruale (PMS) - i sintomi fisici ed emotivi che precedono le mestruazioni di una donna
È sicuro?
I medici non sono sicuri della quantità di kava che si può assumere in modo sicuro. Se il medico vi dà il permesso, usate la dose più piccola possibile. Non assumetela per più di 3 mesi ed evitate di bere alcolici durante l'assunzione.
La kava può avere effetti collaterali. I più comuni sono:
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Mal di testa
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Vertigini
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Stanchezza
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Depressione
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Diarrea
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Problemi di pelle
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Pelle secca, squamosa o gialla (in persone che ne usano grandi quantità)
La preoccupazione più grave deriva dalle segnalazioni di danni al fegato in alcune persone che hanno assunto kava. Nel 2002, la FDA ha pubblicato un avviso ai consumatori che metteva in guardia dal rischio di malattie epatiche con gli integratori. L'erba è stata collegata alla cirrosi (cicatrizzazione del fegato), all'epatite (irritazione del fegato) e all'insufficienza epatica (che ha portato a un trapianto di fegato o alla morte di alcuni pazienti).
Non è chiaro se sia stata la kava a causare i danni al fegato o se siano stati altri farmaci o erbe assunti dalle persone a provocarli. Nella maggior parte dei casi, i danni sono migliorati nel giro di pochi mesi dopo l'interruzione dell'assunzione di kava.
Alcuni Paesi, tra cui Francia e Canada, hanno vietato l'uso della kava a causa dei rischi per il fegato. Ma è ancora possibile acquistarla negli Stati Uniti e online.
Potrebbe anche creare dipendenza, ma non è stato dimostrato.
Prima di usarlo
Parlate con il vostro medico se state pensando di assumere la kava. Informatelo di tutti i farmaci che assumete. Questa erba può interagire con alcuni farmaci, tra cui:
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Farmaci antiretrovirali utilizzati per il trattamento dell'HIV/AIDS
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Benzodiazepine e barbiturici che trattano l'ansia
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Farmaci utilizzati per il trattamento del morbo di Parkinson.
Non utilizzare la kava in caso di malattie epatiche, gravidanza o allattamento, depressione o disturbo bipolare.
Quando chiamare il medico
Fissare un appuntamento se si assume kava e si presenta uno dei seguenti segni di danno epatico:
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Stanchezza
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Nausea, vomito
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Ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (ittero)
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Dolore allo stomaco
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Perdita di appetito
