Il tè oolong si ottiene dalle foglie della stessa pianta da cui provengono i tè verde e nero. La differenza sta nel tempo di fermentazione delle foglie. Le foglie del tè verde non sono fermentate, mentre quelle del tè nero sono completamente fermentate. L'Oolong deriva da foglie parzialmente fermentate.
La fermentazione, o la sua mancanza, conferisce ai tè il loro colore e aroma. Inoltre, altera la composizione chimica del tè. I cambiamenti più evidenti riguardano un gruppo di sostanze chimiche chiamate catechine. Si tratta di forti antiossidanti che possono agire direttamente sulle cellule umane. Ci sono buone prove a sostegno del fatto che il consumo di tè porta alla longevità.
Perché si usa il tè oolong?
Il tè è una bevanda a base di caffeina. Uno dei principali benefici del consumo di tè oolong è l'aumento della consapevolezza e dell'energia, nonché l'affinamento delle capacità di pensiero.
Questi effetti sono direttamente correlati al livello di caffeina e a una sostanza chimica correlata, la teofillina. Gli effetti aumentano con l'aumentare del livello di caffeina.
Alcuni bevono il tè oolong per prevenire o trattare l'obesità e il diabete. Uno studio suggerisce che bere sei tazze di tè oolong al giorno per 30 giorni potrebbe aiutare le persone con diabete di tipo 2 a ridurre la glicemia. Altri studi, condotti sia sull'uomo che sugli animali, suggeriscono che bere tè oolong può aiutare a perdere peso.
Alcune persone bevono il tè oolong perché credono che sia utile per altre condizioni, come ad esempio:
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Malattie cardiache
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Iperlipidemia
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Osteoporosi
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Dermatite
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Aterosclerosi
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Alta pressione sanguigna
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Carie dei denti
Ma gli studi condotti in queste aree sono stati incoerenti e non conclusivi.
Alcuni studi hanno suggerito che il tè potrebbe offrire una certa protezione contro il declino mentale. Uno studio recente condotto in Cina ha sostenuto l'idea che il tè oolong possa offrire tale protezione, ma i risultati non sono stati conclusivi e sono necessari ulteriori studi.
I ricercatori si sono interessati al potenziale del tè - soprattutto del tè verde - per aiutare a trattare o prevenire alcuni tipi di cancro. Gli studi condotti sugli animali che hanno messo in relazione un elevato consumo di tè verde con una riduzione del rischio di cancro sono stati incoraggianti. Il consumo di tè verde è relativamente elevato (7 tazze al giorno riducono l'incidenza del cancro alla prostata). Ci sono nuovi studi sul cancro dell'endometrio potenzialmente scongiurato dal tè verde ma non da quello nero. Alcune prove suggeriscono che le donne che bevono due tazze di tè al giorno - verde, oolong o nero - possono ridurre significativamente il rischio di cancro ovarico.
Quali sono i rischi del tè oolong?
I rischi principali del tè oolong sono quelli associati al consumo cronico o eccessivo di caffeina. Essi comprendono:
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Battito cardiaco accelerato
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Palpitazioni
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Insonnia
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Nervosismo
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Tremori
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Mal di testa
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Dolore addominale
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Nausea, vomito e diarrea
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Aumento del flusso di urina
La caffeina può anche causare complicazioni alle persone con:
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Disturbi d'ansia
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Disturbi emorragici
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Diabete
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Sindrome dell'intestino irritabile
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Glaucoma
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Alta pressione sanguigna
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Osteoporosi
Le donne in gravidanza dovrebbero limitarsi a non più di tre tazze di tè al giorno, poiché l'eccesso di caffeina può causare problemi come il parto prematuro e il basso peso alla nascita.
Il tè può interferire con l'assorbimento del ferro, causando anemia da carenza di ferro.
Non si dovrebbe bere tè oolong insieme ad altri stimolanti come anfetamine o efedrina. Ciò potrebbe causare gravi problemi cardiaci?
Evitare il tè oolong se si assumono farmaci anticoagulanti come l'eparina o il warfarin (Coumadin).
Evitare anche il tè oolong se si utilizzano erbe o integratori che rallentano la coagulazione del sangue, come ad esempio:
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Aglio
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Chiodi di garofano
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Zenzero
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Ginkgo biloba
Discutete sempre con il vostro medico l'uso di integratori e di altre medicine alternative. E ricordate che gli integratori non sono regolamentati dalla FDA.
