Incontinenza urinaria e dialogo con il medico

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Se i vostri impegni quotidiani sono dettati da frequenti e improvvisi stimoli a urinare che vi fanno correre verso il bagno più vicino e non siete ancora andati dal vostro medico, è il momento di prendere un appuntamento per farvi curare la vescica iperattiva.

Non importa se vi rivolgete a un medico di base, a un medico di medicina interna, a un urologo o a un ginecologo. Ciò che conta è che siate aiutati a curare sintomi come l'urgenza urinaria, la minzione frequente, i frequenti risvegli notturni per urinare e l'incontinenza da urgenza (contrazioni anomale della vescica che causano perdite incontrollate di urina).

Il trattamento è importante perché una vescica iperattiva può interferire seriamente con le attività, afferma Donna Y. Deng, MD, MS, urologa e professore associato presso l'Università della California-San Francisco, che fa anche parte del consiglio di amministrazione dell'Associazione Nazionale per la Continenza.

Le persone possono avere bisogno di uscire immediatamente dall'autostrada per trovare una toilette o di individuare tutti i bagni pubblici prima di fare delle commissioni. Alcune persone hanno paura di uscire di casa e si isolano. Le persone ridefiniscono davvero se stesse, dice Deng. Pianificano la loro vita intorno al bagno. È sicuramente un grande danno per la qualità della vita.

In alcuni casi, lo stimolo è così forte da superare i muscoli uretrali che aiutano a controllare le perdite dalla vescica e le persone non riescono a raggiungere il bagno in tempo. Il tempo di preavviso è minimo, dice Deng.

Parlare di vescica iperattiva

Parlare di questioni così personali può essere scomodo, ma utile, dicono gli esperti. I pazienti spesso non forniscono informazioni volontarie, afferma Tomas L. Griebling, MD, MPH, professore e vicepresidente del dipartimento di urologia dell'Università del Kansas e associato al Landon Center on Aging.

Informate il vostro medico dei problemi di vescica iperattiva. Di solito ci sono cose che possiamo fare per cercare di aiutare le persone.

Diario della vescica?

Quando si inizia un trattamento per l'OAB, il medico potrebbe chiedere di tenere un diario della minzione. Il diario può aiutare il medico a vedere quali sintomi si manifestano e a valutare l'efficacia del trattamento. Nel diario, annotate quando urinate ogni volta, quanta urina passate, se avete perdite e quanto ne avete, cosa stavate facendo quando si sono verificate le perdite e cosa/quanto bevete e mangiate ogni giorno.

Domande che il medico vi porrà

Il medico porrà diverse domande per determinare la causa dei problemi alla vescica e trovare il trattamento giusto.

• Con quale frequenza urina ogni giorno?

• Quanti liquidi beve ogni giorno (ai pasti e tra i pasti)?

• Ha perdite di urina? Perde urina quando starnutisce, tossisce o fa esercizio fisico?

• Sentite uno stimolo quando dovete urinare o avete un improvviso bisogno di urinare in momenti inopportuni? Dovete correre alla toilette e a volte non ce la fate?

• Quante volte si alza di notte per andare in bagno?

• Fa mai male o brucia quando urina? L'urina ha un cattivo odore, contiene sangue o appare di colore giallo scuro o concentrata?

• Se si indossano assorbenti, ci sono poche gocce di urina nell'assorbente o la vescica è piena?

• L'incontinenza impedisce la partecipazione ad attività lavorative o sociali?

• Con quale frequenza ha un movimento intestinale? Qual è la consistenza delle feci? Sono facili o difficili da espellere?

I medici chiedono informazioni sui movimenti intestinali perché la stitichezza può esercitare una pressione sulla vescica.

Inoltre, i pazienti con problemi intestinali hanno spesso problemi urinari e viceversa, dice Griebling. I nervi che controllano la vescica controllano anche il colon sigmoideo e alcuni pazienti perdono sia urina che feci.

Amy Rosenman, medico, uroginecologa a Santa Monica (California) e assistente clinico presso la David Geffen School of Medicine dell'UCLA, chiede alle sue pazienti quando hanno avuto l'ultima infezione alla vescica, perché può causare urgenza e frequenza.

Il medico può escludere i problemi che possono causare i sintomi della vescica iperattiva. Secondo Rosenman, sono molti gli elementi che causano un cattivo comportamento della vescica.

Anche se il medico non ha trovato la causa della vescica iperattiva, può comunque trattare i sintomi. Di solito, il primo trattamento è costituito dai farmaci, che spesso sono efficaci. Ma se non funzionano, vogliamo che i pazienti sappiano che non è la fine", afferma la dottoressa.

Non esitate a rivolgervi a uno specialista se non siete riusciti a tenere sotto controllo i vostri sintomi, dice Rosenman. Non tutti i medici conoscono bene la moltitudine di opzioni terapeutiche, come il biofeedback o la stimolazione elettrica dei nervi.

Domande da porre al medico

Anche voi potete partecipare all'educazione e alla presa di decisioni. Ecco alcune domande da porre al medico:

• Quale potrebbe essere la causa della mia vescica iperattiva?

• Quali sono le opzioni di trattamento?

• Ho bisogno di farmaci? Perché?

• Il farmaco ha effetti collaterali?

• Ci sono istruzioni speciali che devo seguire quando uso il trattamento?

• In quanto tempo i miei sintomi dovrebbero migliorare?

• Quali altri trattamenti o prodotti che non ho ancora provato potrebbero aiutarmi? (Per esempio, assorbenti, allenamento della vescica, esercizi di Kegel o del pavimento pelvico, esercizi, biofeedback, chirurgia o stimolazione del nervo sacrale)

• Quali altre misure posso adottare (per esempio, modifiche alla dieta) per affrontare la vescica iperattiva nella mia vita quotidiana?

Test e interventi chirurgici

Se il medico consiglia di eseguire degli esami, assicurarsi di comprenderne le ragioni:

• Cosa mostrerà questo test?

• Quanto è preciso?

• Come influirà sul mio trattamento?

• Ci sono rischi o effetti collaterali?

• Devo fare qualcosa di particolare prima o dopo il test?

Se avete un caso grave di vescica iperattiva che non ha risposto ai trattamenti non chirurgici, il medico potrebbe consigliarvi un intervento chirurgico. In tal caso, chiedete quanto segue:

• Quali sono i rischi e i benefici dell'intervento chirurgico?

• Quanti miglioramenti posso aspettarmi? Quando inizierò a vedere i miglioramenti?

• Sarò ricoverato in ospedale? Quanto è lungo il tempo di recupero?

• Può indicarmi un altro medico per un secondo parere?