Che cos'è la cistite? Quali sono le cause?

Che cos'è la cistite?

La cistite è un'infiammazione della vescica. La cistite si manifesta con continui viaggi in bagno che spesso fanno male e non danno mai sollievo.

Un'infezione delle vie urinarie (UTI) è la causa più comune di cistite? In questo caso, i batteri presenti nella vescica ne provocano il rigonfiamento e l'irritazione, con conseguenti sintomi come lo stimolo a fare pipì più spesso del normale.

Le donne tendono a soffrire di cistite molto più degli uomini. In genere è più fastidiosa che grave e, se è dovuta a un'infezione batterica, può essere trattata con antibiotici. Ma i batteri possono passare dalla vescica ai reni e causare problemi più gravi, quindi è importante trattarli subito.

Cause della cistite

Di solito la colpa è di batteri come l'E. coli. Normalmente vivono sulla pelle e nell'intestino e non costituiscono un problema. Ma se penetrano nell'uretra, che è il tubo che porta la pipì fuori dal corpo, i batteri possono finire nella vescica e causare problemi.

Non è così comune, ma la cistite può essere causata anche da:

• Sostanze chimiche presenti nei prodotti per la cura della persona, come bagnoschiuma, saponi e spermicidi

• Farmaci chemioterapici

• Danni causati da interventi chirurgici alla vescica o da un catetere, un tubo che aiuta a svuotare la pipì dalla vescica.

• Radiazioni per il trattamento del tumore della zona pelvica

Alcune persone soffrono di una condizione chiamata cistite interstiziale, in cui la vescica è costantemente gonfia ma non c'è un'infezione rilevabile. I medici non sono sicuri delle cause e la cistite è molto più difficile da trattare rispetto alla cistite normale.

Sintomi della cistite

Ecco alcune cose che potreste notare:

• Brucia, brucia o fa male quando si fa pipì.

• Lo stimolo a fare pipì è costante.

• Ci si sente male (doloranti e stanchi, con febbre bassa).

• È necessario fare pipì spesso, ma ne escono solo piccole quantità.

• Dolore o pressione nel basso ventre.

• La pipì è scura, torbida o ha un odore forte.

• Fa male quando si fa sesso.

• Si hanno crampi alla schiena o alla pancia.

Può anche influire sullo stato mentale. Alcune persone affette da cistite possono sentirsi depresse o ansiose.

Nei bambini piccoli, anche bagnarsi durante il giorno - se normalmente non lo fanno - può essere un segnale. La pipì a letto di notte di solito non è legata alla cistite. I bambini affetti da cistite possono anche sentirsi deboli e avere difficoltà a trattenere il cibo.

I segni di cistite nei bambini piccoli e nei neonati devono essere presi molto sul serio. Può essere un'indicazione di reflusso urinario. Questo avviene quando l'urina ritorna nel corpo invece di lasciarlo durante la pipì?

Chiamate il vostro medico se avete:

• Sangue nelle urine

• Segni e sintomi che durano più di qualche ora

• Sintomi che si ripresentano dopo la fine dell'assunzione di antibiotici

Cercate subito aiuto se avete questi sintomi di un'infezione renale:

• Febbre alta

• Dolore al fianco o alla schiena

• Tremori e brividi

• Gettarsi in aria

• Mal di stomaco

Fattori di rischio della cistite

Alcuni fattori possono aumentare la probabilità che una donna abbia la cistite:

• Essere sessualmente attivi

• Essere incinta

• Utilizzo di assorbenti interni

• Utilizzo di diaframmi con spermicida al loro interno

• Aver superato la menopausa

Questi fattori possono aumentare le probabilità di cistite sia per gli uomini che per le donne:

• Infezione recente del tratto urinario (UTI)

• Radiazione o chemioterapia

• Utilizzo di un catetere

• Diabete, calcoli renali o HIV

• Una lesione alla colonna vertebrale

• Qualcosa che influisce sul flusso della pipì

La prostata ingrossata può aumentare il rischio negli uomini.

Diagnosi di cistite

Il medico esegue un esame fisico e chiede informazioni sui sintomi. Potrà quindi sottoporvi a:

• Analisi delle urine per verificare la presenza di batteri, sangue o pus nella pipì

• Coltura dell'urina per scoprire il tipo di batteri presenti

Spesso la causa è un'infezione della vescica e questo è tutto il test necessario. Ma se si appartiene a uno di questi gruppi, è possibile sottoporsi a esami più avanzati per individuare la causa della cistite:

• I bambini

• Uomini (poiché tendono a non soffrire di cistite, potrebbe essere un segno di qualcos'altro).

• Persone con danni ai reni

• Donne che hanno tre o più infezioni della vescica in un anno

Il medico può utilizzare:

• Cistoscopia. Il medico inserisce un cistoscopio - un tubo sottile con una telecamera - nell'uretra per individuare eventuali problemi o per prelevare un campione di tessuto da analizzare (biopsia).

• Imaging. Un'ecografia, una TAC e una risonanza magnetica possono evidenziare tumori, calcoli renali e altri problemi.

• Urogramma endovenoso (IVU). È una radiografia che utilizza un colorante di contrasto per acquisire immagini di reni, ureteri e vescica.

• Cistouretrografia in vena. Il medico inserisce un colorante nella vescica per vedere se l'urina rifluisce dalla vescica verso i reni.

• Uretrografia retrograda. Questo esame utilizza un colorante di contrasto per individuare problemi nell'uretra.

Trattamento della cistite

Il trattamento necessario dipende dalla causa:

Batteri. Il medico probabilmente vi darà degli antibiotici. Di solito si inizia a sentirsi meglio nel giro di un giorno o poco più, ma bisogna assicurarsi di assumere tutti i farmaci come indicato. La durata dell'assunzione dipende dallo stato di salute generale, dalla frequenza delle infezioni e dal tipo di batteri.

Se siete donne in menopausa, il medico potrebbe suggerirvi una crema vaginale a base di estrogeni.

Cistite interstiziale

Poiché la causa non è nota, il medico può consigliare una serie di fasi per vedere cosa porta sollievo. La prima fase consiste nel modificare lo stile di vita:

• Evitare i cibi piccanti e quelli ad alto contenuto di potassio.

• Evitare di fumare e di bere alcolici.

• Lavorate con il vostro medico sull'addestramento della vescica, cioè modificate le vostre abitudini di fare pipì in modo da non doverla fare spesso.

La seconda fase comprende farmaci e altri trattamenti. Il medico potrebbe suggerire

• Farmaco che rilassa la vescica e allevia alcuni sintomi.

• Distensione della vescica o idrodistensione. Si tratta di una procedura con cui il medico riempie la vescica di liquido. Durante l'intervento, il paziente riceverà un farmaco per intorpidire l'area, ma potrebbe provare dolore per un massimo di 2 giorni dopo l'intervento. Potreste notare un miglioramento della vostra condizione in circa 2 settimane.

Se questi trattamenti non aiutano i sintomi, il medico può valutare altri trattamenti, tra cui l'intervento chirurgico.

Altri tipi di cistite. Se la cistite è scatenata da saponi, bagnoschiuma e simili, è meglio evitare questi prodotti. Se state facendo la chemioterapia o le radiazioni, il medico può somministrarvi degli antidolorifici e consigliarvi di assumere più liquidi per svuotare la vescica. La cistite causata da sostanze chimiche e radiazioni può essere difficile da trattare. Dovrà collaborare con il suo medico per trovare un trattamento che vada bene per lei".

Rimedi casalinghi per la cistite

È possibile adottare alcuni accorgimenti per alleviare i sintomi della cistite, indipendentemente dalla causa:

• Utilizzate cuscinetti riscaldanti o borse dell'acqua calda. Mettetele sulla pancia per alleviare il dolore alla vescica.

• Fate dei bagni sitz. Mettete nella vasca solo una quantità d'acqua tale da arrivare ai fianchi?

• Bevete molti liquidi. È importante rimanere idratati. Limitarsi all'acqua e stare alla larga da alcolici, caffè e altre bevande contenenti caffeina. Attenzione anche ai cibi piccanti, che in alcune persone possono scatenare un attacco di cistite?

• Provate i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco. Antidolorifici come l'ibuprofene o il naprossene sodico possono aiutare a contrastare il dolore.

• Indossate biancheria intima di cotone e abiti larghi. Il cotone non trattiene l'umidità quando si suda, riducendo così la crescita dei batteri. E gli abiti larghi non fanno pressione sulla pancia?

Complicanze della cistite

La cistite può talvolta portare ad altri problemi di salute, soprattutto quando i batteri penetrano nei reni. Questo può causare un tipo di infezione grave?

Altre condizioni collegate alla cistite sono la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), la vulvodinia, la fibromialgia, la sindrome da stanchezza cronica, il lupus, gli attacchi di panico e la disfunzione del pavimento pelvico. Può anche far comparire sangue nella pipì.

Prevenzione della cistite

Non esiste un modo sicuro per prevenire la cistite, ma alcuni medici suggeriscono di:

• Evitate bagnoschiuma, saponi e polveri che contengono profumi. Non usare deodoranti o spray sulla vagina.

• Non trattenete la pipì. Fate la pipì quando ne sentite il bisogno.

• Bere molti liquidi.

• Fare pipì dopo aver fatto sesso.

• Pulire il sedere da davanti a dietro dopo essere andati in bagno.