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Siete seduti a una riunione quando avete un improvviso bisogno di fare pipì. Immediatamente. Oppure non riuscite a dormire perché la vescica vi sveglia. Forse avete cancellato dei programmi perché non riuscite sempre ad andare in bagno in tempo. E vi vergognate a parlarne.
Non c'è bisogno di vergognarsi, dice Maude Carmel, MD, professore assistente di urologia presso l'University of Texas Southwestern Medical Center. "L'OAB [vescica iperattiva] è molto comune e ci sono soluzioni". Secondo l'Urology Care Foundation, colpisce quasi 4 donne su 10.
L'OAB non è una malattia, ma una condizione curabile, caratterizzata da un'elevata frequenza di pipì (più di otto volte nelle 24 ore e più di una volta di notte), da un improvviso bisogno di svuotare la vescica e, per alcune donne, dall'incontinenza. Quando si soffre di OAB, la vescica si contrae al momento sbagliato, inviando segnali al cervello che la invitano a svuotarsi prima di essere veramente piena, spiega Carmel.
Alcuni farmaci, malattie neurologiche e l'invecchiamento possono aumentare il rischio di OAB. Ecco cosa si può fare:
Ripensare le bevande
. "Chiunque soffra di OAB dovrebbe limitarsi a una o forse due bevande contenenti caffeina al giorno", afferma Carmel. La caffeina, contenuta nel caffè, nel tè verde o nero, nel cioccolato e nelle bibite gassate, irrita la vescica ed è un diuretico, "quindi non fa che peggiorare le cose".
Limitate l'alcol (un altro diuretico) e i dolcificanti artificiali, che irritano anch'essi la vescica, aumentando la frequenza della pipì e il senso di urgenza nel farla.
Scrivetelo.
Tenete un diario della vescica, un registro di ciò che bevete, quando fate pipì e quanto. È un ottimo strumento per verificare quanto si beve e quando i sintomi dell'OAB peggiorano, dice Carmel.
Fare kegel
. Se eseguiti correttamente, questi esercizi del pavimento pelvico rafforzano i muscoli che trattengono la vescica e aiutano a ridurre i sintomi dell'OAB nelle donne, afferma Carmel. "Ma bisogna eseguirli correttamente". Provate a fermare l'urina a metà del flusso per imparare i muscoli giusti. Poi fate 10 contrazioni due o tre volte al giorno, mantenendo ogni contrazione per 5-10 secondi.
Fare la pipì a orari prestabiliti
. "La rieducazione della vescica è molto importante", dice Carmel. "Aiuta la vescica a trattenere più urina prima di inviare ai muscoli il segnale che è ora di andare".
Iniziate a fare pipì ogni 2 ore, per esempio. Se lo stimolo arriva prima, rimandate la pipì facendo i kegel, dice Carmel. Se non riuscite ad arrivare all'ora prevista, fate i kegel e provate a rimandare la minzione di 5 minuti.
Aumentate gradualmente l'intervallo tra una pipì e l'altra, in modo da riallenare i muscoli della vescica.
Diminuire i chili di troppo
. Gli studi dimostrano che perdere peso aiuta a contrastare i sintomi dell'OAB. "Il peso extra sulla vescica può renderla ipersensibile", afferma Carmel.
Uno studio ha dimostrato che, in caso di sovrappeso, la perdita dell'8% del peso corporeo - circa 17 chili per le donne coinvolte nello studio - riduce gli episodi di incontinenza di quasi la metà.
Aumentare le fibre
. "Se si soffre di OAB, è necessario trattare la stitichezza", spiega l'esperta, "perché se il retto è pieno fa sentire la vescica piena, facendola contrarre in modo anomalo". Mangiare più alimenti ricchi di fibre, come frutta e verdura, o provare un prodotto OTC a base di fibre, dice l'esperta.
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