È probabile che tutti noi abbiamo incrociato le gambe una o due volte nella speranza di arrivare in tempo alla toilette più vicina. Ma c'è una grande differenza tra il dover andare e il sentirsi sempre obbligati ad andare. Per chi soffre di spasmi vescicali, questa sensazione è una realtà dolorosa che può portare a imbarazzanti incidenti di pipì e a un cambiamento indesiderato dello stile di vita. Tuttavia, sono disponibili diverse opzioni di trattamento per gestire i sintomi. Ecco cosa c'è da sapere sugli spasmi della vescica, dalle cause a ciò che si può fare per alleviare il dolore.
Che effetto fanno gli spasmi della vescica?
Normalmente la vescica si riempie delicatamente di urina e si avverte lentamente il bisogno di urinare. Questa sensazione è il segnale per iniziare a cercare un bagno.
Ma nelle persone che soffrono di spasmi vescicali, la sensazione si presenta in modo improvviso e spesso grave. Lo spasmo è la compressione improvvisa e involontaria di un muscolo. Uno spasmo vescicale, o "contrazione del detrusore", si verifica quando il muscolo della vescica si stringe improvvisamente senza preavviso, causando un bisogno urgente di rilasciare l'urina. Lo spasmo può costringere l'urina a uscire dalla vescica, causando perdite. Quando ciò accade, la condizione è chiamata incontinenza da urgenza o vescica iperattiva.
Le persone che hanno avuto questi spasmi li descrivono come un dolore crampiforme e talvolta come una sensazione di bruciore. Alcune donne con forti spasmi vescicali hanno paragonato le contrazioni muscolari a forti crampi mestruali e persino ai dolori del travaglio durante il parto.
Chi ha maggiori probabilità di sviluppare spasmi vescicali?
Chiunque, a qualsiasi età, può avere spasmi vescicali. Nei bambini, gli spasmi vescicali (chiamati anche vescica instabile pediatrica o vescica disinibita) sono la principale causa di incontinenza diurna.
Tuttavia, è più probabile che si verifichino spasmi vescicali con perdite di urina se:
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Siete anziani
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Sono in menopausa
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Hanno il diabete
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Sono obesi
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Hanno avuto di recente un bambino o sono incinte
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Infezione delle vie urinarie
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Hanno recentemente subito un intervento chirurgico all'addome inferiore o alla pelvi
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Hanno danni al muscolo della vescica causati da malattie o lesioni
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Hanno una malattia neurologica come un ictus o una lesione del midollo spinale
Cosa causa gli spasmi della vescica?
Gli spasmi vescicali possono avere diverse cause. Il dolore crampiforme potrebbe essere dovuto a qualcosa di semplice come la dieta o un farmaco che si sta assumendo, oppure potrebbe essere associato a cambiamenti nell'apporto di sangue e nella funzione dei nervi che controllano la vescica.
Tuttavia, gli spasmi vescicali possono essere il risultato di un'infezione o di un recente intervento chirurgico, oppure possono verificarsi in caso di danni ai nervi o ai muscoli. È quindi importante rivolgersi a un medico per determinarne la causa.
In alcuni casi, il medico potrebbe non essere in grado di identificare la causa. In questo caso si parla di spasmi vescicali idiopatici.
Alcune cause comuni di spasmi vescicali sono:
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Infezione delle vie urinarie (UTI): il dolore e il bruciore alla vescica sono un sintomo comune di UTI.
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Cistite interstiziale (IC), detta anche sindrome della vescica dolorosa: Questa condizione si riferisce al dolore vescicale e urinario che non è dovuto ad altre cause, come un'infezione del tratto urinario. Il dolore è ricorrente e spesso grave.
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Uso del catetere: Un catetere è un tubo sottile utilizzato per drenare l'urina dal corpo, spesso dopo un intervento chirurgico. Viene inserito nell'uretra e risale nella vescica. Gli spasmi vescicali sono una complicanza comune e talvolta fastidiosa dell'uso del catetere.
Disturbi del sistema nervoso che portano a spasmi della vescica
La sensazione che si prova quando si ha bisogno di svuotare la vescica è normalmente una risposta involontaria. Il cervello segnala al muscolo della vescica quando è il momento di stringersi (contrarsi) e rilasciare l'urina. Tuttavia, alcuni disturbi del sistema nervoso causano danni ai nervi che inviano i segnali tra il cervello e la vescica. Quando ciò accade, la vescica non funziona correttamente. "Vescica neurogena" è il termine generale per indicare i problemi della vescica dovuti a danni ai nervi.
I disturbi e le lesioni del sistema nervoso che possono causare spasmi della vescica comprendono:
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Tumore al cervello
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Paralisi cerebrale
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Infezione da herpes zoster che colpisce i nervi dell'osso sacro
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Sclerosi multipla
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Morbo di Parkinson
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Atrofia del sistema multiplo (sindrome di Shy-Drager)
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Lesione del midollo spinale
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Ictus che ha causato danni al cervello
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Neuropatia diabetica (quando i nervi sono danneggiati dal diabete di lunga data)
Intervento chirurgico che porta a spasmi della vescica
Un intervento chirurgico alla zona addominale inferiore può indebolire la vescica o i muscoli del pavimento pelvico, o causare danni ai nervi che controllano la vescica. Gli spasmi della vescica possono verificarsi in seguito ad alcuni interventi chirurgici, tra cui:
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interventi chirurgici alla vescica (una causa comune di spasmi vescicali sia nei bambini che negli adulti)
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Parto cesareo
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Isterectomia (rimozione dell'utero e talvolta degli organi femminili circostanti, comprese le ovaie e le tube di Falloppio).
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Prostatectomia (rimozione della prostata)
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Altri interventi di chirurgia addominale inferiore
Altre cause di spasmi vescicali
Alcuni farmaci possono causare spasmi vescicali come effetto collaterale. I farmaci che comunemente causano spasmi vescicali sono:
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Betanecolo (urecolina)
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Un farmaco chemioterapico chiamato valrubicina (Valstar)
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Farmaci chiamati diuretici, come la furosemide (Lasix) o l'idroclorotiazide, che aiutano l'organismo a rimuovere l'acqua in eccesso
Ciò che si mangia o si beve può talvolta infastidire una vescica fragile e provocare uno spasmo. Ciò è particolarmente vero nei pazienti affetti da una patologia chiamata cistite interstiziale.
Gli alimenti piccanti, acidi o agrumati e le sostanze chimiche contenute in alcuni conservanti e additivi alimentari possono irritare il rivestimento della vescica in alcune persone. Tali prodotti possono includere:
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Alcool
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Dolcificanti artificiali
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Bevande con caffeina come soda, caffè e tè
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Cioccolato
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Agrumi e bevande, come arance e succo d'arancia
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Cibi in salamoia
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Pomodori
Trattamento degli spasmi della vescica
Il modo in cui il medico tratta gli spasmi vescicali dipende dalla causa esatta dei sintomi dolorosi. In generale, la terapia può prevedere uno o più dei seguenti trattamenti. Spesso una combinazione di trattamenti è la soluzione migliore.
Botox. È stato dimostrato che la tossina botulinica-A riduce gli spasmi vescicali legati ai nervi nei bambini e negli adulti. Il botox impedisce ai nervi di rilasciare sostanze chimiche che indicano ai muscoli di contrarsi. Il botox viene iniettato direttamente nella parete muscolare della vescica.
Modifica della dieta.
Questo può aiutare a prevenire il dolore alla vescica se alcuni alimenti e bevande sono i responsabili degli spasmi. Può essere utile tenere un diario alimentare che tenga traccia dei pasti e dei sintomi.
Vuotare a tempo.
Consiste nel recarsi in bagno per urinare, di solito ogni 1,5-2 ore. La minzione temporizzata è particolarmente utile per i bambini. Man mano che gli spasmi della vescica migliorano e si verificano meno incidenti di bagnatura, si può prolungare l'intervallo di tempo tra i viaggi in bagno.
Esercizi del pavimento pelvico ("Kegel").
I Kegel e altre forme di terapia fisica aiutano a rafforzare la vescica e gli altri muscoli che aiutano il corpo a trattenere l'urina. I kegel, combinati con il biofeedback, sono spesso un buon metodo per ridurre gli spasmi della vescica nei bambini. Per stringere i muscoli pelvici, è necessario stringere i muscoli nello stesso modo in cui si cerca di fermare il flusso di urina o di impedire la fuoriuscita di gas. Gli esercizi di Kegel richiedono pratica e stringere i muscoli sbagliati può aumentare la pressione sulla vescica. Chiedete al vostro medico istruzioni specifiche.
Farmaci per rilassare la vescica.
I farmaci più comunemente prescritti per rilassare la vescica e prevenire gli spasmi sono chiamati anticolinergici. Essi comprendono la tolterodina tartrato (Detrol LA), l'ossibutinina cloruro (Ditropan), la darifenacina (Enablex), l'ossibutinina (Oxytrol), il trospio cloruro (Sanctura XR) e la solifenacina (Vesicare). Gli effetti collaterali più comuni sono costipazione e secchezza delle fauci.
Anche un antidepressivo chiamato imipramina cloridrato (Tofranil) aiuta a rilassare la vescica e a ridurre gli spasmi vescicali.
Possono essere somministrati farmaci chiamati alfa-bloccanti (come la terazosina o la doxazosina) per aiutare la vescica a rilassarsi e a svuotarsi completamente.
TENS.
La stimolazione elettrica attraverso la pelle (stimolazione elettrica transcutanea dei nervi, o TENS) invia lievi impulsi elettrici alla vescica attraverso cerotti applicati sulla pelle. Si ritiene che i segnali elettrici aiutino a sentirsi meglio aumentando il flusso sanguigno e rilasciando ormoni che bloccano il dolore. La TENS viene talvolta utilizzata per alleviare il dolore muscolare o alla schiena. Nel caso degli spasmi della vescica, i medici ritengono che l'aumento del flusso sanguigno renda più forte il muscolo della vescica, riducendo gli spasmi e le perdite.
Impianto di stimolazione elettrica (Inter-Stim).
Viene posizionato sotto la pelle per erogare delicati impulsi elettrici alla vescica a intervalli regolari. Il medico può consigliare questa terapia in caso di gravi spasmi vescicali e incontinenza da urgenza che non migliorano con altri trattamenti.
Farmaci antidolorifici e sedativi.
Possono essere somministrati ai pazienti che hanno spasmi vescicali legati al catetere dopo l'intervento. Ma non sempre eliminano tutti i fastidi. Alcune ricerche suggeriscono che un farmaco antinfiammatorio da prescrizione chiamato ketorolac può aiutare ad alleviare o prevenire gli spasmi vescicali legati al catetere o all'intervento chirurgico nei bambini.
Terapie complementari e alternative
Agopuntura. Alcune ricerche hanno suggerito che l'agopuntura specifica per la vescica può ridurre significativamente le contrazioni muscolari della vescica e lo stimolo ad andare in bagno.
Biofeedback
. Il biofeedback è un metodo che insegna alla mente come controllare le funzioni corporee normalmente automatizzate. L'allenamento della vescica è un tipo di biofeedback. Alcuni medici ritengono che il biofeedback e i cambiamenti comportamentali funzionino meglio dei farmaci per il trattamento dell'incontinenza da urgenza. Una combinazione di biofeedback e farmaci può essere la soluzione migliore.
Quando rivolgersi a un medico
Chiamate il vostro medico se avete:
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Dolore o crampi nell'area pelvica o nel basso addome
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Dolore o bruciore durante la minzione
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Bisogno urgente o frequente di andare in bagno
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Perdita di urina
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Sangue nelle urine
Se avete o pensate di avere spasmi vescicali, è importante che vi rivolgiate a un medico per una diagnosi corretta. I sintomi potrebbero essere dovuti a un'infezione che può essere trattata. In rari casi, gli spasmi vescicali possono essere il segno di una grave patologia di base.
