Quando si soffre di colite ulcerosa attiva (UC), tutto ciò che si desidera è il sollievo. È difficile vivere una vita normale con diarrea frequente, crampi alla pancia e sanguinamento rettale, per citare solo alcuni dei sintomi più comuni.
I farmaci per questa malattia infiammatoria intestinale (IBD) possono aiutare a sentirsi meglio, ma non funzionano per tutti. È stato quindi entusiasmante quando uno studio ha dimostrato che le persone affette da IBD avevano meno sintomi e meno infiammazione dopo aver seguito la dieta del protocollo autoimmune (AIP). L'AIP è una dieta di eliminazione rigorosa che esclude gli alimenti infiammatori e privilegia quelli ricchi di sostanze nutritive.
La gastroenterologa Gauree G. Konijeti, MD, ha guidato lo studio AIP, pubblicato nel 2017 sulla rivista Inflammatory Bowel Diseases. Un paziente, anni prima, aveva suscitato il suo interesse di ricerca per il protocollo.
Konijeti racconta che si trattava di un nuovo paziente con una lunga storia di UC grave, con tanto di ricoveri. È rimasta sorpresa quando è arrivato all'appuntamento sentendosi bene. La sua spiegazione: Ho seguito la dieta del protocollo autoimmune per la mia UC. Ecco perché finalmente sto meglio.
Naturalmente, non poteva prenderlo in parola. Gli dissi: "Facciamo una colonscopia per vedere come stai [all'interno]", ricorda Konijeti, direttore del Programma per le malattie infiammatorie intestinali della Scripps Clinic in California. Ebbene, non c'era alcuna infiammazione.
Che cos'è l'AIP?
Se non avete mai sentito parlare di AIP, forse non soffrite di una malattia autoimmune. L'AIP, che alcuni chiamano erroneamente dieta del protocollo immunitario, ha un seguito crescente nella comunità autoimmune. Invece di promettere la perdita di peso, la AIP offre la speranza di alleviare i sintomi di una serie di malattie autoimmuni.
Ecco come la co-creatrice dell'AIP Sarah Ballantyne, PhD, definisce il protocollo sul suo blog The Paleo Mom. [Si tratta di un approccio complementare alla gestione delle malattie croniche che si concentra sul fornire all'organismo le risorse nutrizionali necessarie per la regolazione immunitaria, la salute dell'intestino, la regolazione ormonale e la guarigione dei tessuti, eliminando al contempo gli stimoli infiammatori dalla dieta e dallo stile di vita.
Per quanto riguarda i dettagli di questo protocollo: Mangiate carni d'organo, carne di manzo nutrita con erba, un po' di pollame, pesce selvatico, verdure, frutta, grassi sani e una manciata di altri alimenti generalmente salutari. Gli alimenti da evitare sono:
-
Alcool
-
Uova
-
Caffè
-
Grani
-
Semi simili ai cereali, tra cui chia e quinoa
-
Latticini
-
Legumi
-
Oli vegetali lavorati (che sono la maggior parte)
-
Coloranti e aromi artificiali
-
La maggior parte delle forme di zucchero, compresi i dolcificanti commerciali
-
Sostituti dello zucchero
-
Noci
-
Semi e spezie che ne derivano
-
Sfumature di notte e spezie che ne derivano
Con il tempo, da 3 settimane a 4 mesi, dovreste iniziare a vedere dei miglioramenti nella vostra salute. A questo punto si possono reintrodurre gradualmente altri alimenti per capire come reagisce il corpo.
La dieta può migliorare l'IBD
Il miglioramento dei sintomi con l'AIP è in gran parte aneddotico; la dieta non è né ben studiata né ampiamente raccomandata dai medici, almeno non ufficialmente. Ma le diete di eliminazione come l'AIP sono state a lungo utilizzate per diagnosticare e gestire le condizioni di salute. Almeno tre diete simili sono promettenti per le IBD: la dieta a base di carboidrati specifici (SCD), la dieta di esclusione della malattia di Crohn (CDED) e la dieta antinfiammatoria per le IBD (IBD-AID).
Esistono diversi tipi di diete di eliminazione che aiutano ad alleviare i sintomi dei disturbi gastrointestinali, spiega Carla Salcedo, dietista clinica specializzata in disturbi gastrointestinali presso la UC San Diego Health. Che cosa hanno in comune? Riducono gli alimenti infiammatori noti che hanno un effetto negativo sul microbioma intestinale.
Salcedo afferma che non tutti gli alimenti esclusi scateneranno i sintomi dell'UC. Dipende dalla sensibilità individuale. I latticini, per esempio, sono una cattiva notizia solo per alcune persone. Molti dei nostri pazienti con disturbi gastrointestinali sono intolleranti al lattosio, quindi si sentono subito meglio senza, dice Salcedo. La carne rossa è un'altra questione spinosa. Alcuni pazienti la tollerano, altri no.
Aggiunge che anche la gestione dello stress e la qualità del sonno sono fondamentali per la salute dell'intestino. Lo stile di vita AIP enfatizza anche questi aspetti.
L'AIP è adatta alla vostra UC?
Missy Hall, dietista registrata in Florida, ha provato un paio di diete di eliminazione per la sua colite ulcerosa. In primo luogo ha seguito la dieta dei carboidrati specifici. Come l'AIP, si concentra su alimenti integrali e nutrienti ed elimina i cereali e gli alimenti trasformati, compresi lo zucchero e l'olio di canola. Dopo circa un anno, non ho visto i risultati che volevo, dice.
Allora si è rivolta al Centro di Nutrizione Applicata della UMass Medical School, che ha sviluppato e sta testando la dieta IBD-AID. La dieta è un derivato della SCD, con modifiche che riflettono le attuali ricerche sul microbioma intestinale. Elimina la maggior parte dei comuni alimenti infiammatori, enfatizza gli alimenti prebiotici e probiotici e ammette l'avena.
Quasi subito dopo aver iniziato questa dieta, Hall si è sentita meglio. Credo di essere migliorata del 75-80% durante la notte solo aggiungendo l'avena. È stata la prima cosa che ho aggiunto e che mi ha aiutato in modo significativo", dice. Nel corso dell'anno successivo, ho aggiunto lentamente altri alimenti e ho ascoltato il mio corpo. Se avevo dolore, analizzavo ciò che mangiavo e ciò che facevo.
Con la dieta, l'esercizio fisico regolare e una migliore gestione dello stress, la sua UC è migliorata, molto migliorata. Da giugno [2020] sono in remissione completa, dice. Ora è una consulente telefonica per il programma IBD-AID dell'UMass.
L'AIP potrebbe funzionare così bene? Salcedo sembra pensarlo. È una delle diete che raccomanda alle persone che cura. Quando arriva un paziente, vogliamo saperlo: Cosa ha provato in passato? Come è la sua dieta attuale? Queste risposte influenzeranno la dieta di eliminazione più appropriata per il paziente", spiega la dottoressa. Non si tratta di una risposta univoca.
