Dall'archivio dei medici
Dormite abbastanza per sentirvi bene e stare attenti a scuola? Se siete come la maggior parte degli adolescenti, è probabile che non lo facciate. I ricercatori hanno scoperto che più di 15 milioni di bambini e adolescenti dormono male. Gli adolescenti che hanno dormito poco sono più inclini a litigare in famiglia e a soffrire di mal di testa.
Il problema di un sonno insufficiente è come ci si sente quando si è svegli, di solito irritabili, tristi e lunatici. C'è di più: Gli adolescenti che dormono poco hanno problemi ad andare d'accordo a casa e a scuola. Hanno voti mediocri. E gli adolescenti privati del sonno tendono a essere apatici. Sono anche più a rischio di incidenti stradali, il che rende il problema degli adolescenti e del sonno ancora più grave.
La mamma o il papà possono urlare: "Mettiti a letto e dormi! Ma è più facile dirlo che farlo. Se siete come la maggior parte degli adolescenti, vi piace stare svegli fino a tardi. Ma perché? La colpa è in parte della televisione, dei compiti, della messaggistica istantanea e delle bevande divertenti a base di caffeina.
Ma c'è di più. I ricercatori ritengono che gli adolescenti siano pre-programmati per addormentarsi tardi e alzarsi tardi, a differenza degli adulti e dei ragazzi più giovani che possono addormentarsi presto e alzarsi presto. Alcuni pensano che gli adolescenti abbiano bisogno di più ormoni per la crescita e che gli ormoni della crescita vengano prodotti durante il sonno. Questi esperti si chiedono perché le scuole inizino così presto, se gli adolescenti hanno bisogno di dormire più a lungo per stare bene.
Gli adolescenti
e disturbi del sonno
La maggior parte degli adolescenti è stanca perché non dorme abbastanza. Ma sentirsi sempre assonnati può essere il segno di qualcosa di più serio: un disturbo del sonno. Un disturbo del sonno può comportare difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno, problemi di sonnolenza eccessiva o parasonnie. Quest'ultimo gruppo di problemi del sonno comprende i terrori del sonno e il sonnambulismo. Molti disturbi del sonno legati agli adolescenti rientrano in uno dei due gruppi: una fase di sonno ritardata o un orario di sonno-veglia irregolare. Vediamo più da vicino questi due problemi.
Sindrome della fase di sonno ritardata
Nel suo libro Bipolar II, lo psicofarmacologo Ronald Fieve, MD, afferma che la sindrome della fase del sonno ritardata è un problema comune. È legata all'incapacità di addormentarsi e alla sonnolenza diurna. È causata da un cortocircuito tra l'orologio biologico e il giorno di 24 ore.
Se la sindrome della fase di sonno ritardata si riscontra in chi soffre di depressione, anche molti adolescenti sono a rischio, se non riescono ad addormentarsi di notte e hanno problemi a svegliarsi alle 6 del mattino per andare a scuola.
Un programma sonno-veglia irregolare
Secondo Fieve, un orario di sonno-veglia irregolare è dovuto a una mancanza di programmazione dello stile di vita. La buona notizia è che questo significa che è possibile risolvere questo disturbo del sonno.
Un disturbo irregolare del sonno-veglia significa che si sta svegli per la maggior parte della notte, magari giocando con la Wii o il Nintendo DS Lite. Poi si ha bisogno di dormire per gran parte del giorno successivo per sentirsi bene. Gli adolescenti che rimangono svegli fino alle prime ore del mattino nei fine settimana hanno problemi a far addormentare il loro corpo presto la domenica sera, in modo da essere freschi per la scuola il lunedì. Molti adolescenti affermano di appisolarsi durante la prima lezione, perché non riescono a svegliarsi.
Mentre uno studio della Brown University ha rilevato che gli adolescenti hanno bisogno di dormire quanto quando erano preadolescenti (circa 9-10 ore), gli adolescenti dormono in media poco più di sette ore a notte. In passato, raramente i ricercatori avevano collegato una maggiore quantità di sonno a voti alti. Tuttavia, in questo studio, hanno affermato che gli adolescenti che hanno preso A in pagella hanno dormito un'ora in più la notte e sono andati a letto un'ora prima rispetto ai coetanei che hanno preso D e F.
8 consigli di Ezzz per il sonno degli adolescenti
Come si possono cambiare le abitudini del sonno? Provate questi consigli per il sonno:
1. Fate della vostra camera da letto un luogo tranquillo. Spegnete il computer prima di andare a letto. Se la vostra casa è rumorosa di notte, indossate dei tappi per le orecchie.
2. Fate un bagno o una doccia calda prima di andare a letto per favorire il sonno profondo. Poi mantenete la stanza fresca (circa 68 gradi) per raffreddare il corpo. Uno studio ha dimostrato che il sonno avviene quando il corpo si raffredda. Il risveglio avviene quando la temperatura corporea si riscalda.
3. Se la luce vi dà fastidio, mettete delle tende oscuranti alle finestre. Assicuratevi che la porta sia chiusa quando andate a letto. Girate l'orologio con il quadrante rivolto verso la parete, in modo da non controllare l'ora per tutta la notte. In molti negozi è possibile acquistare una maschera per il sonno, leggera e confortevole, che copre gli occhi e impedisce l'ingresso della luce. Quando vi alzate nei giorni di scuola, aprite le tende e accendete la luce. La luce del giorno aiuta a resettare il cervello e a spostare l'ora di andare a letto prima.
4. Se siete stressati, rilassatevi con musica soft o yoga prima di andare a letto. Se non riuscite a rilassarvi, chiedete aiuto al vostro medico.
5.? Andate a letto presto quando siete malati. Anche un'ora prima ogni sera può aiutare il vostro corpo a dormire il sonno necessario per guarire. Se dovete alzarvi presto per andare a scuola, prevedete di aggiungere un po' di tempo al sonno.
6. Nel libro Smart Cookies Dont Get Stale, le dietiste Catherine Christie, PhD, e Susan Mitchell, PhD, affermano di mangiare spuntini ad alto contenuto di carboidrati prima di andare a letto. In questo modo ci si sente caldi e assonnati. Provate pretzel, cereali, cracker, frutta fresca, frutta secca, succo di frutta, wafer alla vaniglia, salatini, popcorn o pane tostato con marmellata o gelatina.
7. Usate i profumi della buona notte. Christie e Mitchell sostengono che l'aromaterapia può favorire il sonno. Provate i fiori d'arancio, la maggiorana, la camomilla e la lavanda. (Se utilizzate una candela o un incenso, assicuratevi di spegnerlo prima di mettervi a letto).
8. Cercate di capire quali altre cose che usate potrebbero rendere difficile il sonno. Se state assumendo dei farmaci, chiedete al vostro medico se questi possono causare un sonno difficile. Se vi piacciono le bevande contenenti caffeina, eliminatele per qualche giorno per vedere se vi aiutano. Molte persone trovano che le tisane alla camomilla e alla valeriana aiutino a prendere sonno. Al giorno d'oggi è possibile trovare l'una o l'altra o una combinazione di entrambe nella maggior parte delle farmacie e dei supermercati. Provate a berne una o due tazze forti al momento di andare a letto.
