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Quanto ne sai sulle malattie sessualmente trasmissibili (MST)? È emerso che la maggior parte degli adolescenti non sa molto sulle malattie sessualmente trasmissibili finché non ne contrae una. E molti di loro si ammalano di malattie sessualmente trasmissibili. La metà degli adolescenti sessualmente attivi contrarrà la clamidia, l'herpes o un'altra malattia sessualmente trasmissibile entro i 25 anni.
Il medico ha parlato con Gail Bolan, direttore della Divisione di prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili del CDC, per saperne di più sulle malattie sessualmente trasmissibili. La dottoressa ha inoltre fornito alcuni importanti consigli per aiutare gli adolescenti a proteggersi ogni volta che fanno sesso.
Come si prende una malattia venerea?
Il modo in cui si può contrarre una malattia sessualmente trasmissibile è avere rapporti sessuali non protetti, il che significa avere rapporti vaginali, anali o orali e non usare il preservativo in modo coerente e corretto.
C'è un modo per capire se il mio partner ha una malattia venerea?
Molte persone pensano di poter controllare il proprio partner o di poterlo guardare per capire se ha o meno una malattia sessualmente trasmissibile. Purtroppo non è così. La maggior parte di queste malattie sessualmente trasmissibili sono cosiddette completamente asintomatiche [non presentano sintomi]. L'unico modo per sapere se si è affetti da una malattia sessualmente trasmissibile è recarsi dal proprio medico curante e assicurarsi che questi effettui il test.
Come posso essere sicuro di non avere una malattia sessualmente trasmissibile?
Si consiglia di rivolgersi a un operatore sanitario per effettuare il test. Il CDC ha un sito web speciale, findstdtest.org, dove gli adolescenti possono trovare un centro per il test delle malattie sessualmente trasmissibili nelle vicinanze. È anche possibile inviare un SMS con il proprio codice di avviamento postale al 498669 (GYTNOW), che fornirà un elenco di cliniche nella propria zona dove è possibile effettuare il test per le malattie sessualmente trasmissibili.
La clinica dovrà informare i miei genitori se mi sottopongo al test?
La riservatezza è una delle maggiori preoccupazioni degli adolescenti nell'accedere alle cure. Ma gli adolescenti devono sapere che la maggior parte degli Stati ha leggi che consentono agli adolescenti di ottenere servizi per la salute riproduttiva, compresi la contraccezione e i test per le malattie sessualmente trasmissibili, senza il consenso dei genitori. Incoraggio quindi gli adolescenti a chiamare il programma locale per le malattie sessualmente trasmissibili, ovunque essi vivano, e a scoprire quali sono le leggi del loro Stato in materia di consenso dei minori per l'assistenza, la diagnosi e il trattamento della salute riproduttiva.
Per quali malattie sessualmente trasmissibili dovrei fare il test?
Raccomandiamo a tutte le ragazze sessualmente attive di sottoporsi ogni anno a un test per la clamidia. Raccomandiamo anche il test della gonorrea alle ragazze adolescenti. Poiché riconosciamo che esiste anche un'infezione da HIV, sebbene non sia così comune negli adolescenti, raccomandiamo che gli adolescenti sessualmente attivi si sottopongano ad almeno un test HIV. Poi, in base al loro rischio, il medico curante può decidere se sottoporsi al test più spesso dopo il primo test.
La sifilide non è così comune negli adolescenti, quindi il test non è raccomandato di routine. Tuttavia, se un adolescente risulta positivo all'infezione da clamidia, consigliamo di sottoporsi al test per le altre malattie sessualmente trasmissibili più comuni, ovvero gonorrea, sifilide e HIV. Non raccomandiamo il test di routine per il papillomavirus umano (HPV).
E naturalmente, se il vostro partner risulta positivo a una malattia sessualmente trasmissibile, dovete fare il test anche voi.
Come vengono effettuati i test per le malattie sessualmente trasmissibili?
Abbiamo test del sangue per l'HIV, la sifilide, l'herpes e l'epatite B. Per essere testato per la clamidia o la gonorrea, l'uomo deve solo fare pipì in una tazza. Anche una ragazza adolescente può fare pipì in una tazza. Ma se ha qualsiasi tipo di dolore pelvico o di perdite, deve sottoporsi a un esame pelvico.
Come si curano le malattie sessualmente trasmissibili?
Esistono diversi antibiotici per le malattie sessualmente trasmissibili, perché queste ultime sono tutte batteri. La clamidia è la malattia sessualmente trasmissibile più comune. In genere si usa l'azitromicina (Zithromax), che può essere somministrata in una singola dose [per bocca]. Per la clamidia si può anche assumere un farmaco chiamato doxiciclina. Deve essere assunto due volte al giorno per sette giorni. Per il trattamento della gonorrea si consiglia un'iniezione di un farmaco chiamato ceftriaxone. La sifilide viene trattata con un'iniezione di penicillina.
Purtroppo per le malattie sessualmente trasmissibili di origine virale non esistono trattamenti che le curino. Se si contrae un'infezione da herpes, si tratta di un'infezione virale cronica che dura tutta la vita. Possiamo somministrare farmaci per ridurre i sintomi, la gravità dei sintomi o la loro durata. I farmaci riducono anche la quantità di virus che si diffonde, in modo da rendere l'infezione meno contagiosa.
Come posso prevenire le malattie sessualmente trasmissibili?
L'astinenza è la prima strategia per ottenere la migliore protezione. I preservativi sono molto efficaci per prevenire la clamidia, la gonorrea, l'HIV e l'epatite B. Usate i preservativi in modo coerente e corretto in tutti i siti di esposizione: in bocca, nel retto e nella vagina. Inoltre, fate regolarmente il test.
Un altro modo per evitare le malattie sessualmente trasmissibili è quello di avere una relazione monogama a lungo termine. La monogamia reciproca significa che accettate di essere sessualmente attivi solo con una persona che ha accettato di esserlo solo con voi.
Se a voi o al vostro partner è stata diagnosticata una malattia sessualmente trasmissibile, dovreste fare entrambi il test e chiedere al medico per quanto tempo dovrete astenervi dal fare sesso per permettere a entrambi di eliminare l'infezione. In questo modo, non la trasmetterete a terzi.
La vaccinazione è un altro modo per prevenire l'infezione. Finora gli unici vaccini efficaci disponibili sono quelli contro l'epatite B e l'HPV. Raccomandiamo alle ragazze adolescenti di vaccinarsi contro l'HPV, perché alcuni ceppi sono associati al cancro del collo dell'utero. Sappiamo che l'HPV è molto comune nelle adolescenti sessualmente attive, soprattutto se hanno avuto più di un paio di partner.
Tutti i preservativi funzionano contro le malattie sessualmente trasmissibili?
I virus possono attraversare alcuni dei preservativi in pelle naturale, quindi non proteggono da tutte le infezioni sessualmente trasmissibili. Si consigliano i preservativi in lattice o in poliuretano, che tendono a essere più costosi, ma che devono essere usati da chi è allergico al lattice.
È importante che gli adolescenti sappiano che il preservativo deve essere indossato non appena c'è un'erezione. Non aspettare che ci siano stati un po' di preliminari, perché può essere rilasciato dell'eiaculato che può causare malattie sessualmente trasmissibili e gravidanze non pianificate.
Anche se è così importante usare il preservativo in modo coerente e corretto, molti adolescenti non sanno come fare. Gli operatori sanitari, le cliniche per adolescenti e il materiale educativo possono fornire informazioni su come usare correttamente il preservativo.
Per saperne di più sui test per le malattie sessualmente trasmissibili, visitate il sito www.GYTNow.org.
