Molte persone fanno esercizio fisico ogni giorno, sia in una squadra sportiva, sia durante le lezioni alla "Y", sia con attività individuali come la corsa, il nuoto o la bicicletta. Non solo è divertente, ma l'esercizio ha enormi benefici, come il controllo del peso, l'aumento della resistenza, il rafforzamento dei muscoli e delle ossa, il miglioramento dell'umore e la riduzione del rischio di malattie gravi. Il problema è che alcuni si spingono all'estremo con l'esercizio fisico compulsivo. Invece di fare esercizio fisico moderato, queste persone sono costrette a praticarlo in modo eccessivo ogni giorno.
Si potrebbe dire che l'esercizio compulsivo è una cosa troppo buona. Chi fa esercizio compulsivo è a rischio di sviluppare disturbi alimentari e ha maggiori probabilità di essere infelice.
Gli studi dimostrano che oltre il 90% delle donne affette da bulimia nervosa (abbuffate con purghe) fa esercizio fisico per compensare le abbuffate. Gli esperti ritengono che le giovani donne che fanno esercizio fisico in modo compulsivo abbiano diete più ristrette, una maggiore preferenza per la magrezza e una maggiore insoddisfazione nei confronti della vita rispetto a quelle che semplicemente amano l'esercizio fisico.
Quali sono i sintomi dell'esercizio fisico compulsivo?
Le persone che praticano un esercizio fisico compulsivo possono sentirsi bene per la maggior parte del tempo, a meno che non piova e non siano in grado di correre per chilometri. Pensano che l'esercizio fisico eccessivo sia il modo migliore per rimanere magri, costruire una muscolatura magra ed essere una star nel loro sport. I soggetti affetti da compulsione da esercizio fisico spesso praticano sport come la danza classica, la ginnastica, la lotta o l'atletica leggera.
I sintomi della compulsione da esercizio fisico possono includere
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Una frequenza cardiaca a riposo più lenta del normale
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Insonnia
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Letargia e stanchezza
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Peggioramento delle prestazioni fisiche
Molte ragazze che praticano un eccesso di esercizio fisico perdono il ciclo mestruale (chiamato amenorrea). L'amenorrea può portare a gravi problemi riproduttivi e può anche causare una perdita ossea precoce e fratture. In alcune ragazze, l'esercizio fisico eccessivo può addirittura ritardare la pubertà.
Come viene trattato l'esercizio fisico compulsivo?
Rallentate! Non è necessario allenarsi intensamente 7 giorni su 7 per essere al top della forma.
Infatti, la maggior parte degli esperti sostiene che il riposo è l'altra metà dell'allenamento di un atleta. Ci si allena e poi ci si riposa. Ci si allena di nuovo e ci si riposa. Il riposo dà al corpo il tempo di guarire dalle sollecitazioni subite con la corsa, il nuoto, la danza, la lotta, l'allenamento della forza o altre attività.
La terapia cognitivo-comportamentale (una forma di psicoterapia che prevede l'esame di atteggiamenti e convinzioni errate su se stessi) e, talvolta, i farmaci che trattano i comportamenti compulsivi possono essere strategie utili per aiutare a gestire il comportamento compulsivo o di dipendenza da esercizio fisico.
In che modo l'esercizio fisico compulsivo può danneggiare la salute?
L'esercizio fisico regolare e costante rafforza il sistema immunitario. Ma quando ci si allena troppo o si fa esercizio quotidiano fino allo sfinimento, si può danneggiare il sistema immunitario riversando nel corpo i potenti ormoni dello stress, l'adrenalina e il cortisolo.
L'esercizio fisico eccessivo non fa altro che affaticare il corpo. Il corpo non ha tempo per riposare e guarire, e la compulsione all'esercizio aumenta la probabilità di lesioni, malattie e affaticamento.
Altri problemi si verificano quando si fa esercizio compulsivo. Gli adolescenti che fanno troppo esercizio hanno difficoltà a dormire. Le relazioni vengono danneggiate quando l'esercizio fisico diventa la priorità, invece di godersi gli amici e le uscite sociali. Potreste anche sentirvi irritabili e disattenti a scuola.
L'esercizio fisico compulsivo aumenta anche il rischio di disturbi alimentari come la bulimia. La bulimia nervosa colpisce soprattutto le ragazze ed è caratterizzata da episodi di abbuffate che si verificano almeno due volte alla settimana per almeno tre mesi. Gli adolescenti affetti da bulimia si preoccupano eccessivamente della propria immagine corporea e del proprio peso. Ricorrono regolarmente a vomito autoindotto, lassativi, diuretici, diete ferree ed esercizio fisico estremo per non ingrassare.
Quando devo chiamare il mio medico per la compulsione da esercizio fisico?
Soffrite di compulsione all'esercizio fisico? Osservate le seguenti affermazioni e vedete quali si applicano a voi. Se sono presenti due o più affermazioni, parlate con il vostro consulente scolastico o con il vostro medico curante della vostra compulsione all'esercizio fisico:
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Faccio esercizio anche quando ho la febbre o un brutto raffreddore.
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La prima cosa che mi viene in mente ogni mattina è "esercizio fisico".
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Quando non posso fare esercizio, ho paura di ingrassare.
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Interrompo gli appuntamenti con amici e familiari per poter fare più esercizio fisico.
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Quando non faccio esercizio, mi sento irritabile e depresso.
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Mi alleno con la pioggia o con il sole, anche con temperature rigide o temporali.
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Desidero la sensazione di "sballo" che mi dà l'esercizio fisico.
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Sono sottopeso per la mia altezza.
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Perdere peso è diventato più prioritario che mantenere un peso sano.
