I fatti sui testicoli: Dimensioni, dolore, produzione di sperma e altri problemi

I testicoli, chiamati anche testicoli o palle, sono organi di forma ovale che si trovano in una sacca situata dietro il pene.

Il compito principale dei testicoli è quello di produrre sperma e testosterone. Il testosterone è l'ormone maschile responsabile dei cambiamenti che si verificano durante la pubertà. La pubertà è il periodo della vita in cui il corpo inizia a cambiare e si comincia ad avere un aspetto sempre più adulto.

Al termine della pubertà, i testicoli producono milioni di spermatozoi al giorno. Gli spermatozoi si mescolano con una sostanza bianca e lattiginosa per formare lo sperma. Lo sperma è ciò che viene rilasciato dal pene quando si eiacula.

I ragazzi diventano fertili tra gli 11 e i 17 anni, cioè sono in grado di eiaculare lo sperma e mettere incinta una ragazza.

Quando iniziano a crescere i testicoli?

I testicoli crescono nelle prime fasi della pubertà, tra i 10 e i 13 anni. Man mano che i testicoli crescono, la pelle intorno allo scroto - la sacca che contiene i testicoli - si scurisce, pende verso il basso e inizia a sviluppare peli.

Quanto sono grandi i testicoli?

In media, i testicoli crescono fino a circa 2-3 centimetri di lunghezza e 1 centimetro di larghezza.

È normale avere un testicolo più grande dell'altro?

Sì. È comune che i ragazzi abbiano testicoli di dimensioni leggermente diverse. Di solito, il testicolo destro è più grande del sinistro. Inoltre, spesso un testicolo (di solito il sinistro) pende più in basso dell'altro.

Perché lo scroto si restringe quando ho freddo?

Affinché i testicoli producano sperma, devono essere mantenuti alla giusta temperatura. Di conseguenza, lo scroto cambia dimensioni per assicurarsi che i testicoli rimangano alla giusta temperatura. Questo avviene senza che l'uomo ci pensi. Quindi, quando si ha freddo, il corpo invia un messaggio allo scroto affinché si raggrinzisca e conservi il calore.

Perché i miei testicoli pendono verso il basso?

Così come il corpo dice allo scroto di raggrinzirsi quando è freddo, il corpo dice allo scroto di allentarsi quando è troppo caldo. Lo scroto diventa più grande e floscio per rilasciare il calore in eccesso.

Cosa succede se ho i testicoli dolorosi o gonfi?

Molte cose possono causare testicoli dolorosi o gonfi, tra cui:

• Raccolta di liquido nell'area circostante il testicolo, una condizione nota come idrocele.

• Infezione, ad esempio causata da un virus o da una malattia a trasmissione sessuale (STD) come la clamidia.

• Ernia inguinale. È una condizione in cui una parte dell'intestino si spinge nell'inguine o nello scroto attraverso un'apertura anomala o un punto debole della parete addominale.

• Lesioni ai testicoli, ad esempio a causa di calci, colpi o schiacciamenti.

• Ingrossamento di una vena che drena il sangue da un testicolo, una condizione chiamata varicocele.

• Cancro del testicolo.

• Torsione testicolare, una condizione estremamente dolorosa che si verifica quando un testicolo si attorciglia.

Se si pensa di avere una torsione testicolare, rivolgersi subito a un medico. Si tratta di una grave emergenza medica.

Se si nota un dolore o un gonfiore all'interno o intorno ai testicoli, informare un genitore e farsi visitare da un medico il prima possibile. Molti tipi diversi di problemi ai testicoli sono legati al dolore e al gonfiore dei testicoli. Non è sempre facile capire quale episodio potrebbe portare a problemi più gravi se ignorato. Fate attenzione e fatevi controllare.

Potrei avere il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli si verifica quando le cellule del testicolo si dividono in modo anomalo e formano un tumore. Potreste pensare di essere troppo giovani per preoccuparvi. Ma non è così, soprattutto se hai più di 14 anni. Il tumore del testicolo colpisce in genere i maschi di età compresa tra i 14 e i 35 anni. È il tumore più comune in questa fascia d'età.

Il cancro ai testicoli non è molto comune. Si registrano circa 8.300 nuovi casi all'anno. E circa 350 uomini muoiono ogni anno a causa di questo tumore. Tuttavia, sebbene alcuni uomini abbiano maggiori probabilità di ammalarsi rispetto ad altri, è possibile che qualsiasi giovane uomo si ammali di questa malattia.

Il sintomo più comune del cancro ai testicoli è un nodulo indolore su un testicolo. Altri sintomi possono essere:

• testicolo ingrossato o gonfio, con o senza dolore

• Sensazione di pesantezza e dolore al basso ventre, alla schiena o all'inguine

Devo fare un autoesame mensile dei testicoli?

A meno che non si abbiano determinati fattori di rischio, come un fratello o un padre che ha o ha avuto il cancro ai testicoli, l'American Cancer Society (ACS) dice che non ci sono abbastanza studi per raccomandare l'autoesame mensile.

Tuttavia, poiché il cancro è facile da trattare quando viene individuato precocemente, alcuni medici raccomandano l'esame. Oltre a individuare precocemente il cancro, l'esame può aiutare a trovare altri problemi che potrebbero dover essere trattati.

Come si esegue un esame dei testicoli?

Alcuni medici consigliano ai ragazzi di iniziare a fare gli esami mensili già a 14 anni. A questa età è improbabile che si trovi qualcosa di cui preoccuparsi. Tuttavia, un autoesame vi darà la possibilità di conoscere il vostro corpo in modo da poter individuare più facilmente i cambiamenti in futuro.

Il momento migliore per fare un esame è subito dopo la doccia o il bagno. In questo modo la pelle dello scroto sarà più rilassata e l'esame sarà più facile da eseguire. L'esame va eseguito in piedi davanti a uno specchio. Se siete nervosi nel toccarvi, non fatelo. In questo modo è possibile capire come dovrebbero essere i testicoli e lo scroto.

• Iniziare stando in piedi davanti allo specchio e controllare se lo scroto è gonfio. Con una mano, toccare lo scroto per vedere se la sensazione è normale.

• Tenere il pene al riparo ed esaminare un testicolo alla volta.

• Ruotare delicatamente il testicolo tra le dita e il pollice. Non si deve sentire alcun dolore.

• Il testicolo può avere le dimensioni di una pallina da golf e deve risultare liscio.

• Cercare eventuali protuberanze o cambiamenti di dimensione o consistenza.

• Dopo aver controllato un testicolo, controllare l'altro allo stesso modo. Un testicolo può essere leggermente più grande o più piccolo; questo è normale.

• I noduli devono essere controllati da un medico.

Si possono notare protuberanze sulla pelle dello scroto. Spesso sono causate da un pelo incarnito o da un'eruzione cutanea. Di solito non sono motivo di preoccupazione. Si possono anche avvertire dei piccoli grumi di tubicini. Si tratta dei tubi spermatici che collegano i testicoli al resto del corpo. Queste piccole protuberanze sono normali. Ma tutto ciò che sembra diverso dal solito deve essere controllato da un medico.

Quando devo chiamare un medico?

Se durante l'autoesame si riscontrano noduli sui testicoli, rivolgersi subito a un medico. Rivolgetevi al medico anche se notate uno dei seguenti cambiamenti:

• Un testicolo è diventato sensibilmente più grande o più piccolo.

• Si avverte un dolore sordo al basso ventre o all'inguine.

• Si avverte una sensazione di pesantezza nello scroto.

• Si avverte dolore o fastidio allo scroto o a un testicolo.

• Si nota un ingrossamento o una sensazione di tenerezza al seno.

Ognuno di questi sintomi potrebbe essere un segnale d'allarme di un cancro o di qualcos'altro, come ad esempio un'infezione. Solo il medico può diagnosticare il problema e decidere il trattamento adeguato. Ricordate che quanto più precocemente viene individuato un problema, che si tratti di cancro o di altro, tanto più numerose sono le opzioni di trattamento e tanto più facile sarà la cura.