Dall'archivio del medico
I maniaci dello shopping spesso nascono in modo abbastanza innocente. Per Lynn Braz, ad esempio, lo shopping era un vero e proprio hobby, finché un paio di tragedie familiari non l'hanno spinta oltre il limite. "Quando mia sorella è morta, lo shopping è andato fuori controllo", racconta la scrittrice 47enne di San Francisco. "Il prossimo acquisto doveva essere la cosa magica che mi avrebbe guarito e fatto sentire bene".
Ammettiamolo, lo shopping può far sentire bene. Ma attenzione: Sebbene l'euforia sia reale, l'umore nero può mettere in cortocircuito la capacità di individuare un affare. In uno studio, i partecipanti che hanno guardato un film triste hanno poi pagato il 300% in più rispetto al gruppo di controllo per acquistare un articolo.
Questo può essere dovuto al fatto che la tristezza porta a un sentimento di minore autostima, scatenando il desiderio di acquistare di più. Quando si è tristi, spesso tutto sembra peggiore, compresi i propri beni. Questo può rendere disposti a pagare di più per qualcosa di nuovo che, come dice Braz, sistemerà le cose.
La neurologia dello shopping compulsivo
Secondo Gregory Berns, MD, PhD, neuroscienziato e professore di psichiatria e scienze comportamentali alla Emory University di Atlanta e autore di Satisfaction: The Science of Finding True Fulfillment. L'anticipazione di una ricompensa rilascia una scarica di dopamina nelle parti del cervello che ci fanno concentrare sull'ottenimento del premio, che sia un brownie o una giacca di pelle.
L'acquisto di qualcosa, invece, conclude il processo di ricompensa, dice Berns. "Una volta acquistato, non accadrà più nulla di nuovo". Ecco perché lo shopping può trasformarsi in una vera e propria dipendenza: Desideriamo l'effetto della dopamina, ma è lo spendere, non l'avere, a produrlo.
Se vi capita spesso di comprare cose di cui non avete bisogno, di consumare al massimo la vostra carta di credito per acquisti non essenziali o di mentire su ciò che avete comprato, potreste far parte di quel 5,8% di americani che sono acquirenti compulsivi.
Trattamento dello shopaholism
Braz ha imparato a frapporre una "interruzione" tra l'impulso e l'apertura del portafoglio, ad esempio facendo una telefonata o respirando profondamente. Oggi si sente ansiosa quando compra davvero qualcosa. "Se l'ansia svanisce quando lo porto a casa", dice, "so di aver comprato qualcosa di cui avevo davvero bisogno".
Altre strategie per frenare la compulsione da shopping sono:
Prolungare l'attesa
. Non andate nelle boutique più costose, ma andate in un grande magazzino che offra la possibilità di curiosare e di distrarsi.
Trova un nuovo gioco
. Poiché la novità accende il sistema della dopamina, le attività che spingono ad apprendere nuove abilità, come l'arrampicata su roccia o lo Scarabeo competitivo, possono essere altrettanto gratificanti dello shopping.
Un brivido diverso dal solito
. Quando sentite il bisogno di sollievo, salite su un tapis roulant o su una bicicletta e spingete più forte che potete per rilasciare endorfine e ottenere il "runners high".
Rompere la dipendenza
. Se lo shopping è un problema, la terapia cognitivo-comportamentale può aiutarvi, secondo l'Illinois Institute for Addiction Recovery. Gruppi di sostegno come i Debitori Anonimi vi terranno lontani dalla plastica.
