Se si verifica un'overdose, propria o di altri, può essere spaventoso. Sapere cosa fare in quel momento e come gestire la situazione dopo, può aiutare a sentirsi più in controllo e a ottenere l'aiuto necessario.
Che cos'è un'overdose?
Un'overdose si verifica quando nel corpo è presente una quantità eccessiva di una droga o di un alcol, o un mix di droghe e/o alcol. Questo può accadere quando si assume una quantità superiore a quella raccomandata di farmaci prescritti o da banco, o quando si assumono droghe illegali, come gli oppioidi.
Un'overdose può verificarsi all'improvviso se si assume una grande quantità di farmaci o di alcol in una sola volta. Può anche accumularsi nel corso di alcune ore, quando la quantità di farmaci e/o alcol aumenta nel corpo.
Quali sono i segni o i sintomi di un'overdose?
I sintomi di un'overdose sono diversi a seconda del tipo di droga o di alcol consumati e della loro reazione.
Ad esempio, se si assume una quantità eccessiva di un farmaco depressivo (downer) o si beve troppo alcol, si possono verificare i seguenti sintomi:
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Disorientarsi
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Cadere in stato di incoscienza
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Labbra o unghie blu
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Respirazione superficiale
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Smettere di respirare del tutto
È inoltre possibile che si parli male e che non si riesca a camminare o a stare in piedi.
Se si assume una quantità eccessiva di uno stimolante (superiore), come l'anfetamina, si può avere:
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convulsioni
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Dolore al petto
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Forte mal di testa
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Allucinazioni
Si può anche perdere conoscenza o smettere di respirare.
Possono comparire anche altri sintomi, tra cui pressione sanguigna molto alta o molto bassa, perdita di appetito, dolore addominale e stanchezza.
Cosa devo fare se assisto a un'overdose?
Se voi o qualcuno che conoscete sta avendo un'overdose, chiamate subito il 911.
Cercate di tenere la persona sveglia, seduta o sdraiata, e monitorate la sua respirazione. Se la persona è cosciente, chiedetele quali farmaci ha assunto e in che quantità. Queste informazioni saranno utili all'équipe medica di emergenza. Rimanere con la persona fino all'arrivo dei soccorsi e cercare di mantenere la calma.
Se la persona è incosciente, mettetela su un fianco per evitare che soffochi in caso di vomito. Non cercare di dargli nulla da mangiare o da bere.
Se smette di respirare, iniziare la rianimazione cardiopolmonare.
Se sapete che qualcuno è in overdose di oppioidi e avete accesso al naloxone - un farmaco sicuro che può interrompere rapidamente gli effetti degli oppioidi nell'organismo - dateglielo subito. Potete iniettarlo in un muscolo o spruzzarlo nel naso. Questo può aiutare a fermare un'overdose mentre sta avvenendo.
Molte persone temono di chiamare i soccorsi quando qualcuno ha un'overdose perché l'overdose può riguardare droghe illegali o alcol in una persona troppo giovane per bere legalmente. In molti Stati esistono leggi del buon samaritano, che offrono una certa protezione sia alla persona che ha bisogno di cure mediche sia a chi chiama quando l'overdose riguarda piccole quantità di sostanze illegali. Le leggi variano da Stato a Stato e non proteggono da altri reati.
Non pensateci due volte a chiamare il 911 per chiedere aiuto. È meglio essere sicuri che dispiaciuti. Potreste salvare una vita.
Cosa devo fare dopo un'overdose?
Un'overdose intenzionale può essere un segnale di problemi di salute mentale o un segno che avete bisogno di aiuto professionale per affrontare stress, ansia o depressione. Un'overdose accidentale di farmaci o alcol può essere un segno di dipendenza. La disintossicazione medica e la terapia possono aiutare ad affrontare i disturbi della salute mentale e dell'abuso di sostanze.
Se una persona va in overdose la prima volta che fa uso di una droga o beve alcol, potrebbe aver bisogno di aiuto. Anche se non ha un disturbo da abuso di sostanze, dovrebbe imparare di più sulla dipendenza e sull'uso di alcol e droghe per essere sicuro di rimanere al sicuro in futuro.
