Parlare con amici e parenti del proprio consumo di alcolici

Di Danny Bonvissuto

Il disturbo da uso di alcol, talvolta chiamato alcolismo, è una malattia che vi dice che non avete una malattia. Una delle sue molte regole non dette è che bisogna tenerla nascosta, a se stessi e soprattutto alla famiglia e agli amici.

Ma quando si è pronti, ci sono due ragioni importanti per allargare il cerchio.

1. I segreti e la vergogna fanno ammalare.

La dipendenza prospera nell'isolamento, mentre il recupero avviene in comunità, afferma Marvin Ventrell, CEO dell'Associazione nazionale dei fornitori di trattamenti per le dipendenze.

In qualsiasi disturbo da uso di sostanze, il sentimento di vergogna e il mantenere il segreto fanno parte della condizione, e dobbiamo superarlo per stare bene", dice Ventrell, che è in fase di recupero a lungo termine.

Abbiamo una condizione medica ed è indispensabile poterne parlare con i propri amici e i propri cari, proprio come si farebbe con qualsiasi altra malattia".

2. Avete bisogno di sostegno e lo meritate.

Indipendentemente dalla forma che assume il vostro recupero, avete bisogno di aiuto. Questo include la guida di professionisti che conoscono la malattia e il sostegno di persone care che possono controllarvi e farsi avanti per voi.

La sobrietà dice molto di voi, dice Tawny Lara, scrittrice di sesso e relazioni sobria da più di 5 anni. Dice che state dando priorità alla vostra salute mentale e fisica. Volevo che le persone della mia vita facessero eco a questo. Ho amici e parenti che non sono sobri, ma volevo che capissero cosa stava succedendo nella mia vita.

È difficile essere vulnerabili

Il disturbo da uso di alcol non è un problema di fallimento. Non riguarda la morale o il carattere. Ma lo stigma che circonda la dipendenza dice il contrario.

Lo stigma è spesso ciò che tiene bloccate le persone, dice Todd Garlington, terapeuta capo del Greenhouse Treatment Center, che è in fase di recupero a lungo termine. La paura è che, quando lo dico a qualcuno, questo non mi accetti. Penseranno che sono una persona cattiva.

Hollywood e i media sostengono lo stigma, ma la vita reale è diversa.

Nei film, le persone toccano il fondo e vivono sotto un ponte. Poi si disintossicano, dice Lara. Questo è vero per alcuni, ma non per tutti.

"Non ho mai visto rappresentata la mia versione del disturbo da abuso di sostanze o da uso di alcol, quindi non pensavo di avere un problema", dice Lara. "Facevo comunque diversi lavori, avevo un tetto sopra la testa, pagavo le bollette in tempo e potevo passare giorni o settimane senza bere. Ma quando bevevo, bevevo fino a svenire. I bevitori normali non svengono. Vorrei che questo fosse rappresentato nel cinema e nella televisione.

Parte del processo di recupero consiste nel condividere il proprio segreto. È spaventoso essere vulnerabili, ma è molto probabile che chi lo dice abbia affrontato lo stesso problema o conosca qualcuno che lo ha affrontato.

Negli Stati Uniti, più di 25 milioni di persone di età superiore ai 12 anni soffrono di un disturbo da uso di sostanze, afferma Garlington. Riconoscetelo. Prendetene atto. Elaboratelo e cercate l'aiuto di cui avete bisogno. La cosa più importante è rendersi conto che non si è soli.

Azioni e reazioni

Il padre di Laras è in fase di recupero, quindi sapeva che l'avrebbe sostenuta. Era più preoccupata di dirlo ai suoi amici.

Per molto tempo ho fatto la barista e la festaiola, e anche i miei amici facevano parte di quella scena, dice. Quando dicevo ai miei amici baristi che non avrei bevuto quella settimana, loro dicevano: "Stai bene. Hai solo 20 anni. Mi chiedevo come avrei fatto a uscire con i miei amici, a fare nuove amicizie e ad avere appuntamenti. Gran parte della mia vita era così radicata nel consumo di alcol che fare a meno di esso era completamente opprimente.

Quando ha iniziato a parlare del suo problema con l'alcol, Lara ha ricevuto un mix di reazioni.

Ho capito chi erano i miei amici e chi erano i miei compagni di bevute, dice. Mi sono disintossicata in un modo molto atipico. Ho aperto un blog e questo è stato il mio punto di riferimento.

"I miei amici mi hanno sostenuto perché era un progetto di scrittura, ma un'amica - avevamo il tatuaggio della migliore amica - mi ha accusato di aver mentito e di aver inventato tutto per attirare l'attenzione. In seguito si è scusata e ha detto che aveva difficoltà a elaborare le mie notizie perché se io avevo un problema, significava che anche lei poteva averne uno.

Chiedere sostegno e condividere le informazioni

Prima di condividere le informazioni con qualcuno, chiedetevi questo: Di cosa ho bisogno?

Forse avete bisogno di dire a un amico o a una persona cara cosa vi sta succedendo, e questo è sufficiente. Forse stai chiedendo sostegno. In questo caso, siate il più specifici possibile:

• Puoi accompagnarmi a una riunione?

• Puoi accompagnarmi a un trattamento?

• Se devo disintossicarmi, potete assicurarvi che abbia vestiti e beni di prima necessità?

• Può inviarmi dei biglietti o delle lettere mentre sono in disintossicazione?

• Se usciamo, puoi evitare di bere in mia presenza?

Molte volte è sufficiente essere presenti, dice Lara. Ehi, oggi alle 13:00 dirò a mia madre del mio problema con l'alcol. Puoi stare qui se ho bisogno di parlare? O se sto passando un momento difficile. Puoi mandarmi a caso una GIF divertente questa settimana?

Nei primi giorni del suo recupero, Lara ha fatto molte ricerche: Ha letto libri di memorie, ha controllato le storie online e ha cercato #sober sui social media per vedere come le altre persone raccontavano le loro famiglie.

Ci sono risorse gratuite davvero meravigliose, dice.

Bonus: più persone lo raccontano, maggiore è la responsabilità che si crea. Più persone intorno a me sanno che sto lottando con questo problema, più sono in grado di mantenere la rotta, dice Garlington.

Non ci sono parole magiche

Non esiste un modo giusto o perfetto per condividere il proprio problema di alcolismo con un amico o un familiare. Il fatto che lo si dica a qualcuno è già un passo nella giusta direzione.

Siate sinceri e dite alle persone cosa state passando, dice Lara. Non è necessario dire perché, ma solo che si è deciso di smettere di bere. Questo può gettare un ponte e creare una conversazione. Soprattutto, elimina la vergogna e lo stigma del segreto che abbiamo tenuto per noi stessi per tanto tempo.

I vostri cari potrebbero non sapere cosa dire o avere delle domande. Per aiutarli a saperne di più, Lara suggerisce di condividere alcune risorse che avete utilizzato. Ma non esagerate. Dovete concentrarvi sulla vostra guarigione.

L'obiettivo è quello di condividere in modo sicuro e di non sentirsi scollegati mentre si lavora per disintossicarsi.

Tutto ciò che dovete dire è: "Ho un problema"", dice Ventrell. Quando uno lo fa, inizia subito a sentirsi un po' meglio perché non è più solo e spaventato".

Stabilire aspettative sane

Il viaggio di ogni persona dalla dipendenza alla sobrietà è unico. L'unica cosa che si può controllare quando si parla ad amici e familiari del proprio alcolismo sono le parole che si pronunciano. Non potete controllare il modo in cui gli altri si sentono o reagiscono.

In un mondo perfetto, ciò che si ottiene da queste conversazioni è l'amore e l'accettazione completa e totale. La verità è che può andare bene o male. Dipende dall'individuo. Garlington dice.

Se va male, non date agli altri il potere su di voi. Siete voi a controllare il vostro destino. Usate un linguaggio positivo: "Posso farcela".

Garlington ci è passato più di una volta.

Sono stato sobrio per 20 anni, poi ho avuto una ricaduta", racconta Garlington. Mi sono sentito in colpa quando ho chiamato mio padre per dirgli che dovevo tornare in terapia. Ma lui mi ha detto: "Figliolo, sono contento che tu stia ricevendo l'aiuto di cui hai bisogno" e questo ha cancellato la mia vergogna e il mio senso di colpa. La nostra malattia può portarci in luoghi molto oscuri. Riuscire a superarli è molto importante.